在阎锡山掌权山西的这些年里，山西实行学龄儿童强迫入学政策，所有7至13岁的儿童少年必须最少接受4年小学教育。虽然这项政策后期在执行时有些问题，可是产生的效果还是非常好的。
同时，阎锡山还广设学校。据赵丕廉给宋哲武的数据，现在山西全省有高等小学700余所，在校学生8万余人。其中，太原行署有小学308所，学生5万多人。
原山西省政斧除成立了山西大学，还先后成立了数所师范大学培养高级师资人才。此外，又先后在太原分设法政、工业、农业、商业、医科专门学校，外国文言学校、进山中学等校，在运城、大同、长治、代县、临汾设省立中学。
山西现有省立政法专门学校一所、省立农业专门学校六所、省立工业专门学校三所、省立商业专门学校四所、省立师范学校六所、省立女子师范学校六所、省立国民师范一所、省立女子蚕桑传习所一所、省立医学校一所、省立、县立师范、中学及职业学校三十五所。还在各地设立各类讲习所几十处。
可以说，山西的教育基础和风气非常之好，宋哲武在现有的基础上改革发展教育，不仅不会有什么阻力，而且还会事半功倍，几年之后，宋哲武就会有大批接受过初高级教育的青年人可以使用。
在宋哲武的改革计划中，对太原行署和绥远、内外蒙的大、中、小学一律实行免费教育，尤其是小学，对太原行署、绥远和内外蒙的适龄儿童实行强制入学政策，对有适龄儿童不入学的家庭，要征收教育税。同时，严禁商人和地主、资本家雇佣未满十四岁儿童做工。
要发展教育，就要有教育经费。宋哲武计划把每年各地税收的百分之十，划拨给赵丕廉的文化教育委员会，充作教育经费，另设一个教育发展基金，资金由文化教育委员会向各地商户、地主、资本家募捐筹得。
同时，对现有高等学校进行扩建合并，以便集中有限的师资力量，发挥最大效益，以便培育出更多的人才。
宋哲武在和箫国栋、贾景德、何其巩、郭文渊，以及以赵丕廉为首的教育委员会反复召开了几次研讨会后，有赵丕廉起草了教育规划方案。
首先，山西大学改名为北方大学，现任校长王录勋留任。
王录勋是英国伦敦皇家大学工程科博士、工程、水利专家，由他任校长，可以让学校在教育和科研上更好地复制西方先进的教育模式。
更名后的北方大学，将是一所综合姓大学，不仅设有门类齐全的理工科，它还设有人文类学科。这所大学将是为宋哲武培养各类高级军民两用人才的地方。
其次，太原现有两所省立师范大学，在校学生虽然很多，可是都存在师资不足的问题，为加强师资力量，这两所师范大学合并，成立北方师范大学，曲永善为校长，专门培养中高级师资人才。
同时，在山西原有各类专门学校的基础上，成立警察和师范、商业、工业、农业、医学六大类专科和职业技术学校，培养初级和熟练专业技术人才。这些职业学校将采取有偿教育方式。
在郭文渊主持的工程研究院的基础上，成立北方国防科技大学。任命郭文渊为首任校长，凌鸿勋为副校长。在门类齐全的基础学科之上，还设立航空、特种车辆、特种动力、武器设计及制造、电子工程等十几个学院。
因为短时间招聘大量高级专职教授学者有困难，宋哲武规定，第四路军的各个科研院所的高级研究人员都要兼任教学任务。为了少影响这些科研人员的科研时间，宋哲武决定，在太原南郊晋阳湖边，建设北方国防科技大学校园和第四路军研究院新址。
成立第四路军军医大学，任命王连章为校长；成立农业水利学院，冯锐为院长。
不过，让宋哲武有些焦急的是，北方建设发展委员会和工业、教育体系的架子已经搭起来了，可是具体的人员大部分还都没有着落。
等待自己的大学培养，那是肯定不行的，培养人才是需要一个长期的时间的，而宋哲武现在最缺的就是时间。要解决这个问题，就必须在培养人才的同时，还必须要积极吸纳人才。