“你身子不便,这事情你还是交给手下人去办吧,可别累坏了身子,加重了病情。”
“是!”
“王廉,去把御医叫来,给和大人瞧瞧。”乾隆爷转身对王廉吩咐道。没一会儿,两名御医便赶来了乾清宫,细细地给和大人检查了一番。随即开了方子,取了药,乾隆爷这才放心地让他回去了。
英国使团在马嘎尔尼的带领下乘坐内陆船到通州,最后抵达京城。到京后,和大人亲子代表官员迎接使团的到来,并依照乾隆的意思,将使团安排在圆明园入住。经过御医的调理,和大人的腿疾渐渐好了起来,走起路来也顺畅了很多。他专门捡了个晴朗的日子,带领使团参观圆明园。
一行人参观了圆明园中金碧辉煌的殿堂,玲珑剔透的亭台楼阁。园中许多景物都是仿照各地名胜建造的,如杭州西湖的平湖秋月、雷峰夕照,海宁的安澜园,苏州的狮子林等。每到这些静观,和大人总会亲自讲解这些景物的出处。还有很多就景物是根据古代文豪的诗情画意建造的,如蓬莱瑶台、武陵春色,和大人则会将景观背后的动人故事讲给众人听。
圆明园不但建筑宏伟,还收藏着许多珍贵的历史文物。上自先秦时代的青铜礼器,下至唐、宋、元、明、清历代名人书画,各种奇珍异宝,让这些英国使臣大饱眼福。
“贵国的工匠可谓是鬼斧神工,贵国的文化艺术更是令人叹为观止啊!”望着如此美轮美奂的景色,博大精深的文化,马嘎尔尼发出了由衷的感叹。
“的确好美!我不懂名人书画的好,却懂得这景色的好。这才景色是我从来没有见过的。”使团中一个小孩子用汉语熟练地说道。
“你懂我们汉人的话?!”
“懂一点!”
“你觉得这些景色好在哪里?!”
“贵国园中不仅有民族建筑,还有我们西洋景观。漫步园内,犹如漫游在天南海北,饱览中外风景名胜。可见,贵国是一个十分开放的国家,一个善于兼容并包,吸纳他国先进之处的国家。”这个小孩子头头是道地讲述着。
听了这个孩子的话,和大人心里着实对他有些喜欢。马嘎尔尼看出了和大人的欣赏,连忙对身旁的翻译解释了几句。翻译听了连连点头,随即将话转告给了和大人。
“和大人,这个小男孩是英国使团中年龄最小的一个,只有12岁,名叫托马斯·斯当东。”
“托马斯·斯当东?!英国使团的副使?!”
“嗯!”
“12岁的副使……”我勒个去,比我还牛逼啊!
斯当东可谓是话中有话,他们此行似乎并不是简简单单为祝寿而来,而是别有用意。和大人早就得知,马嘎尔尼一行都是一些精于军事、科学、技术的人员,而且还带来了大量稀奇古怪的东西。从这些东西来看,似乎事情并不简单。想到这里,和大人忽然想起了一件事。
“公使大人,在下想起一件事情来,需要和您说明一下。”
“什么事,尽管说。”
“这次觐见我国皇上,必须遵守我国的礼仪。按照我大清朝的规定,外国使臣来华朝见皇上,必须行三跪九叩礼。”
“什么?!”马嘎尔尼听了翻译的转述,立刻抬高了语调,“向贵国皇帝行三跪九叩礼,有损于我们大英帝国的尊严,我方是绝对不会行三跪九叩之礼的。”
“公使大人,我们中国有句老话叫做‘入乡随俗’,就是说到了哪里就要遵照哪里的规矩和风俗。您不远万里来到中国,对于您的到来我们十分欢迎,也让我们倍感荣幸。但在礼节上,却必须遵照我大清的规定,在这件事情上没有任何商量的余地。”
“和大人,我们三跪九叩是小,有损大英帝国尊严是大,这件事情我们无法从命。”马嘎尔尼也没有半点让步的意思,“还劳烦和大人向贵国皇帝转达我们的意见。”
“好吧!”听了马嘎尔尼的话,和大人知道多说无益,只得点了点头。
接下来的游园变得兴趣索然起来,每个人都各怀心事,强作欢颜。和大人也无心应酬,草草地收了场,让他们各自休息去了。
安顿好了使团一行,和大人立即返回了自己的私家花园-淑春园。
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