() 就在这样无形的压力下，秀赫迎来了2003年，跨越了元旦，尽管秀赫解决了自己不能很好融入齐舞的问题，但是他却并不开心，因为他所谓的解决办法也就是尽量刻板的跳舞，配合周围人的水平，这样的舞步达到了舞蹈老师的要求，而秀赫不开心的原因就是因为这种妥协，秀赫觉得他一直热爱的舞蹈中少了生命力，和肆意挥洒的快感，而这种情况发生的原因秀赫很清楚，却无力改变，因为s.m.的舞蹈指导是绝对的严厉与权威，绝对不会允许练习生对自己的要求提出质疑。而秀赫总不能冒冒失失的直接说他不想跳齐舞，只想自己solo跳舞吧。好在齐舞中总有自己的部分，他倒还是能够忍受，勉强维持一个心态的平衡。
而在03年初，秀赫得到了一个至关重要的信息，这也是某一天宝儿与她通电话的时候，悄悄提前透露给他的。原来宝儿在准备第二张ri文专辑《valenti》的过程中，从李秀满的话语里听出，03年公司准备推出一个男子偶像组合，企划内容自然是十分严密的，但是貌似理事会已经通过了，也许过一阵就会开始选拔成员。因此在确定了这个消息后，宝儿就在工作空闲的时间特意给秀赫打了国际电话。而秀赫早一步得知了这个消息，除了更加努力的练习外，也没有别的方法，毕竟他可没有什么能够动摇理事会意见的背景可利用。不过秀赫也知道采取迂回战略的“正途”才是更可行的。
于是s.m.公司的练习室似乎变成了秀赫的家一样，每天他来得最早，走的最晚，几乎每天找各个老师指点自己，一遍遍的给每个老师展示自己取得的每一点进步，这种努力也确实很有成效。在坚持了2个月之后，秀赫在老师们的眼中评价上升了不止一筹，甚至暗自观察他们的练习生室长都知道了，现在最努力地几个孩子中就有秀赫一个。更加意外之喜的是，秀赫和后来进入的沈昌珉一样，得到朴善珠老师的声乐指导之后，首次赢得了朴善珠老师的表扬。
时间很快到了03年3月中旬，所有的练习生都接到了公司宣布的信息，公司初步决定在年末推出一组男子idol组合。目标定位是全亚洲，这也是自神话解约之后，s.m.公司的又一野心之作，公司倾注了大量的心血。而现在，这个组合决定开始选拔成员。顿时，男练习生们之间就如同被投下了一颗原子弹，几乎所有有实力，成绩名列前茅的人都在摩拳擦掌。而练习生室长李明洙也亲自来宣布，男生中排名前15的自动进入第二轮，剩下的人在第一轮可以进行筛选，提供5个进入第二轮的名额，并且由室长亲自监督第一轮选拔的过程。
秀赫的4人小圈子，除了东海以外，他们3人都是前15位的，所以可以直接入围。几个人聚在一起互相鼓励了一下，4个男生把手叠在一起，约定了一起进入这个组合，一起出道。对于朴正洙和李赫宰来说，正洙的年纪已经比较大了，而赫宰已经练习了近4年，这个组合对于他们来说绝对会是孤注一掷的赌博，如果落选，不知他们还能否坚持下去。
自从公司选拔新人组合的通知下来后，s.m.的练习室几乎天天爆满，每个抱有希望的男练习生都进入了秀赫之前的疯狂状态，基本上每个老师大半天都要花费在指导练习生上，但显然此时他们的效果要比当初秀赫差很多，毕竟当时只有秀赫一个人提前得到了消息，所以他那两个月的努力不仅给老师们留下了深刻的印象，而且也得到了更为详尽的指导。所以宝儿对秀赫的帮助根本无法用言语来衡量，而秀赫当初在苦恼了半个月之后，还是把这个关键的消息透露给了其他3个好友，不过总算正洙等3人也知道这是关系到命运的机会，所以口风很紧，直到公司正式通知，只有他们4个人知晓。
公司对这个组合的规划下了很大的力气，并且抱有极大的野心，最初的方案就定位在征服亚洲的偶像组合上。因此选拔也更为严格，只会留下最优秀的人。初步选拔进行的十分迅速，很快参加第二轮的20名练习生就确定了下来。再有一周就会开始正式的第二轮竞争，届时会在淘汰掉一半以上的人，而最终存活的人还需要进行最终选拔，最后留下的4－5名才会是这个组合真正推出的人。
那些秀赫平ri里耳熟能详的名字全都在这个预选的名单里。秀赫这两个月并没有再去观察竞争对手练习之类的心情，甚至减少了平时听公开课的时间，他特意花了一番心思选了一首适合自己的歌，平且根据歌曲排练了一段舞蹈。秀赫仔细的想过，对于一个组合来说，参照公司培养神话的模式，应该是差不多的组合定位，主唱、副主唱、领舞、颜面担当这些，但是偏偏跟他同期的练习生，所有唱功优异的，都有足够的颜来撑场面，所以想要以外貌出众被选上，几乎是不可能了，君不见金在中、沈昌珉、李晟敏都是又有唱功，又有外貌么。而在唱功方面，秀赫比较擅长中、高音，这对大多数流行歌曲都是可以驾驭的，而他干净的嗓音也格外有辨识度，经过一年多的训练，秀赫已经完美的度过了变声期，他的音se比刚进入公司时出se的多，但是这些却不能让他在唱歌方面拥有绝对的优势。再从舞蹈来说，秀赫也并不具备压倒xing的优势，虽说秀赫经过长久的练习，在舞蹈方面也绝对是前3位的练习生，但是相对于前两位的李赫宰和郑允浩来说，他在编舞和掌握齐舞的方面就要弱了一筹，限定的舞蹈动作，总会让他的舞蹈显得缺乏灵动xing，而只要他独舞或zi you发挥，那种动感、韵律与生命才会在舞蹈里展现到极致。
而现在s.m.将要推出的是一个组合，相较于秀赫这样唱歌跳舞外貌都在优秀以上的练习生虽说是受欢迎的选择，但是却比不上那种在某一方面格外突出，其他方面稍弱的人，毕竟组合几名成员之间可以互补，并不需要一个人优秀到方方面面，而只要互补得当，这个组合才会更有未来。所以现在秀赫面临一个难关，他该怎样对自己定位，这关系到以后他能否被选上。在经过一段时间详尽的考虑后，秀赫决定给自己定的方向是副主唱、领舞兼任队长的角se。其中秀赫兼任队长是他想出来唯一一个有机会脱颖而出的关键点，因为秀赫在练习生中另一个名声就是人缘最广泛，与谁的关系都很好，至少是能说上话的那种，而这种交际能力，是s.m.对于组合队长定位中最关键的一点。另外秀赫自身的综合实力很强，虽说唱功和舞蹈都不是最优秀的，但都是公司里前5位的存在，绝对既撑的起组合，在各个方面都拿的出手，所以秀赫分析了自己所有优势后，决定以此来胜出。
又一个月后，第二轮选拔就开始了。像正常的月末测评一样，他们20名练习生被集中在一个练习室里，公司里负责这个组合的中层管理人员出席了3人，外加总共8名的练习生老师和练习生策划人员，整整10多位评委，这在历年选拔出道艺人的考核中也算得上是大规模了。
照常的歌曲和舞蹈表演，每个人都发挥出了比平时更优异的表现，在这种情况下，那些会在压力下发挥失常的人肯定会在第一时间被剥夺资格，s.m.从来都是有实力来决定一切，这里不会有考虑你个人情况的事情发生。
秀赫准备的歌曲和舞蹈都取得了很正面的评价，顺利进入了最终轮的选拔。而其他人就没有秀赫如此幸运了，至少东海就遭到了淘汰，他内向纯真的xing格使得他的表演间总是缺少了一些自信，这使得他的表演无法抓住评委的视线，这个平ri不明显的问题，终于爆发出来，使得东海提前告别了竞争。
第二轮选拔最终留下了八名练习生，分别是郑允浩、金俊秀、金在中、沈昌珉、朴正洙、李赫宰、权秀赫和朴有天。
最后一个人，出乎了所有人的意料之外，这个叫朴有天的男生几乎是刚进公司就被选上了，但是他却又不是像当初沈昌珉一样，以压倒xing的实力一下子惊艳了所有人。权秀赫等人完全不认识他，甚至不知道公司何时多了这么一个人，当然也有他们最近都在没ri没夜的练习，根本无心去注意这些事的原因。而就是这样一个人，竟然奇迹般的通过了第二轮的选拔。
第二轮选拔的名单确认后，公司的策划部就专门派出了一个策划助理，负责全程跟随他们这8个人的培训。
从这一时刻开始，他们这8人会在5个月之内，接受更为严格的培训，受到更全面的考察，最终再淘汰掉近一半的人，确定正式出道的人员。
一个星期后，美国某城市一间工作室的会议室中，关于东方神起名字确定后的第一次策划会议正在召开。坐在首位的赫然是s.m.公司的掌舵人李秀满，这个在韩国娱乐界有着“暴君”之名的顶级明星制作人，尽管由于韩国检查机关的起诉而不得不在美国召开会议，但是目前的心情似乎还不错，在他面前的桌面上正放着练习生策划部提交上来的资料，里面详细记录着包括权秀赫在内的8名第二轮选拔后练习生的测试成绩，和各个任课老师给予的评价。李秀满显然对旗下的这几名练习生是有印象的，虽然他作为公司掌舵人只知道那么几个优秀的练习生，但从这批优秀的练习生身上，他敏锐的市场触觉已经看到了这些孩子的潜力和发展价值。
练习生策划部的部长向李秀满汇报了这一个星期来，策划部对这8名练习生的规划，首先队长人选有3人，分别是：朴正洙，权秀赫与郑允浩。唱功方面，沈昌珉的高音，金在中的彩虹音都很有特se，而金俊秀和权秀赫在唱功实力也很平均，发挥一直很稳定，声音的辨识度也都很好，朴有天的中低音和rap则更为出se。甚至朴有天和权秀赫还有作词作曲的能力。舞蹈方面这几人的实力除了朴有天逊se一些，其他人水平都在优秀以上，其中权秀赫，李赫宰和郑允浩任何一人都可以担当领舞。
李秀满听练习生策划部的部长汇报完，微微点一点头，沉吟了一会儿说到，“再给你们两个月的时间，两个月过后我会去看这8个人的练习情况，届时先淘汰掉2人，给剩下的人一些必要的危机感。”以平板坚决的语调说完这句话，又询问了几个问题，李秀满就宣布此次策划会议结束。</dd>