人之寿元在其出生之时便已有天数，天数的意思并不是有一个老天爷来决定你能活多久，所谓天数，更接近的表达可能是一句陆正在《万物》书中读到的一句，‘物生而有数’，万物在被天地造化所生的时候，已经决定了许多东西，寿元也是其中之一。比如一只蚂蚁能活多久，一只蝉能活多久，一个人又能活多久，而不同的人能活多久，天生已是不同。
也许有的人会觉得很不满，那这天地造化实在是太不公平了！为了什么给有的人一个能活百岁的肉身，而自己却只能活到五十岁。为什么有的人生来身强体健，而自己的却是一副先天的病体，可能挣扎两年就得无可奈何的去死。
但不管再是如何的愤懑，这就是天数，再多的抱怨也是无济于事，因为这便是造化不全之处。其实还有一点，除了天数之外，天地之间尚存有变数。所谓变数，就是一切都有改变之可能。比如一只蝉出生之后，经过生长成形，能活几十天，但是却因为其叫声恼人，被人从树上找到抓下来踩死，那就根本活不到它的天数。这就是变数。
一只蝉尚且如此，更何况于人？人在一生之中，遭遇种种身心的创伤，都会损害形神，自然减少寿元，但恰恰又在这种身心创伤之中，也不断刺激着形神受到锤炼变得强大，可能还会突破天数之限，活得更久。
而人在人身上还有另外一种最大的变数，那就是修行。修行人到了知身境，便可得此身之形寿知之极，意思是到了知身之境，不会因为肉身自发的问题而死，能够得享天数而尽，甚至超越天数。修行界的说法的是，要问能活多久。先到知身境再说。
而随着修行渐渐深入，到了知心境，神识外感天地，神气内敛封固，便能突破肉身之限，修行人就可以增加寿元，至于增寿多少。每个修行人都不同，并无一定之数。
此后修行人的寿元会随着修行境界的突破渐有所增，其中并无任何绝对之数。道门修行本就为了长生而不死，因此也有许多修行人专门修炼一些增加寿元的功法，或者炼制服用增加寿元的丹药。寿元的增加，一来可以得享天地有生之趣。二来也是让修行人有了更多的时间去体悟和修行大道，获得真正的长生之道。
因此，可以说并没有人知道修行人究竟可以活多久，而慕容冷芸所谓的留形最久五百岁，也是修行界可知的在世最久的一位修行人，但是不是有比五百岁活得更久的修行人呢？这就不好说了。但有一点可以肯定的是，许多妖物的形寿之命。远远超过了修行人，据说有些妖物可以活过几千岁，还只是刚刚开始罢了。
不过修行人要求的乃是大道，并不是活得久。因为活得再久，总有死去的一天，而修行的长生之道，才是真正的不死不朽。如道门所说的，达到与天地同春。日月同寿的境界。只是这一条路行来实在是太过艰难，就算是历代的道门忘情天，虽然坐化之后往往被称为羽化飞升，成就长生不死的仙道，进入了仙界。但是在世修行人可见的是其肉身湮灭，再也不见于天地之间，而仙界究竟何处。却始终飘渺难寻，而无一例外的是，进入仙界的修行人却没有一个是回来的。
而慕容冷芸说出这番话，象帝先道：“你不是说。修行学道，贵在道心稳固，坚定不移，少生疑道之心吗？现在为什么说出这样的话来呢？”
慕容冷芸道：“我不是疑道，而是怀疑自己。”
象帝先又握住她另外一只手，两人双手相握，象帝先看着慕容冷芸，他的个头比慕容冷芸高不少，因此是低着头看下去，而慕容冷芸却是微微仰着头，一双真纯的眼中露出一丝哀伤之色，象帝先道：“你是害怕自己无法长生，而我却长生了吗？”
慕容冷芸目光之中哀伤更浓，她抿着嘴唇，眼中竟然有了眼泪，咬着嘴唇带着一种极为委屈的神色，用力的点了点头。
象帝先道：“如果我长生，你一定长生！我是你的徒儿，徒儿都长生了，怎么可能你不会长生呢？”
慕容冷芸流着眼泪，道：“你现在的修为已经比我高了，你跟着我那么多年，我以前一直以为你会待在我身边一辈子的。但是我现在知道了，我们终究是两个人，我们都有各自要走的路，有一天，我会在这个天地之间消失，而你不会！以你的天资一定可以修成长生之道，看见你我仿佛就看见了仙界。我的前方是黑色的死亡，无论我多么害怕，终究还是会一个人走过去，而你的前方却是光明的长生，无论你多么想陪我，你都始终无法走上我的路。你我之间，相遇只是偶然，分别才是永恒。”
慕容冷芸说出这些话，让象帝先脑中嗡然，愣愣的在那儿，什么话也说不出来。慕容冷芸松开他的双手，目光黯淡不已，转身慢慢飞走了。
象帝先这次没有再追上去，慕容冷芸说的话让他感到了无比的心痛，这是一个他之前从未想过的问题，如果自己长生了，而慕容冷芸没有长生，那该怎么办？这样的话，两人岂不是注定就要分开，他的目光再也看不见她的身影，他的耳朵再也听不见她呼唤他的名字，他的手再也无法拉住她的手……这就是分别，让一切的发生停下而不再继续，如同被打断了的歌声，不再吟唱。
修行之道全在自己，没有任何人可以代替他人成就，这道理就好像你不能代替别人吃饭一样简单，不管你吃得有多么饱，别人始终都是饿着的。