却说那猪八戒、沙悟净与怪斗经个三十回合,不分胜负。你道怎么不分胜负?若论赌手段,莫说两个和尚,就是二十个,也敌不过那妖精。只为唐僧命不该死,暗中有那护法神祇保着他,空中又有那六丁六甲、五方揭谛、四值功曹、一十八位护教伽蓝,助着猪八戒、沙悟净。
说到此处,想来你要奇怪了,猪八戒师父乃东木公,更曾经高居天蓬元帅之职,贵为北极四圣,如何斗不过天庭一个神将?莫不是猪八戒不尽心,不用力?这倒不是,天上的人,为了让那妖怪稳胜猪八戒等人,特地用秘术提升了其实力,有利必有弊,只怕这妖怪回天庭之后根基受损,再难有大成。
且不言他三人战斗,却说那金蝉子在洞里倒不觉心慌,元神出窍,将通天之路阵枢开启,也乐得闭眼休息一会。这妖怪想必也是为五灵根、长生之血而来,断然不会真的吃了自己,故而自己完全不担心安全,正自思量的时候,忽然听到脚步声,轻盈不似妖怪,当下故作悲声,喃喃自语道:“悟能啊,不知你在那个村中逢了善友,贪着斋供!悟净啊,你又不知在那里寻他,可能得会?岂知我遇妖魔,在此受难!几时得会你们,脱了大难,早赴灵山!”
正当悲啼烦恼,忽见那洞里走出一个『妇』人来,扶着定魂桩叫道:“那长老,你从何来?为何被他缚在此处?”
金蝉子闻言,泪眼偷看那『妇』人约有三十年纪,知道是个凡人,遂道:“女菩萨,不消问了,我已是该死的,走进你家门来也。要吃就吃了罢,又问怎的?”
那『妇』人道:“我不是吃人的。我家离此西下,有三百余里。那里有座城。叫做宝象国。我是那国王的第三个公主,『乳』名叫做百花羞。只因十三年前八月十五日夜,玩月中间,被这妖魔一阵狂风摄将来,与他做了十三年夫妻。在此生儿育女,杳无音信回朝,思量我那父母。不能相见。你从何来,被他拿住?”
金蝉子道:“贫僧乃是差往西天取经者。不期闲步,误撞在此。如今要拿住我两个徒弟,一齐蒸吃理。”
那公主陪笑道:“金蝉子宽心,你既是取经的,我救得你。那宝象国是你西方去的大路,你与我捎一封书儿去,拜上我那父母,我就教他饶了你罢。”
金蝉子本意是试探猪八戒的底细,听得公主的话,转了心思。也不问书信内容,是否求救还是其他,点头道:“女菩萨,若还救得贫僧命,愿做捎书寄信人。”[]黑暗西游记201
那公主急转后面。即修了一纸家书,封固停当,到桩前解放了金蝉子,将书付与。
金蝉子得解脱,捧书在手道:“女菩萨,多谢你活命之恩。贫僧这一去,过贵处,定送国王处。只恐日久年深,你父母不肯相认,奈何?切莫怪我贫僧打了诳语。”
公主道:“不妨,我父王无子,止生我三个姊妹,若见此书,必有相看之意。金蝉子紧紧袖了家书,谢了公主,就往外走,被公主扯住道:“前门里你出不去!那些大小妖精,都在门外摇旗呐喊,擂鼓筛锣,助着大王,与你徒弟厮杀哩。你往后门里去罢,若是大王拿住,还审问审问;只恐小妖儿捉了,不分好歹,挟生儿伤了你的『性』命。等我去他面前,说个方便。若是大王放了你啊,待你徒弟讨个示下,寻着你一同好走。”
金蝉子闻言,谨依吩咐,辞别公主。
却说公主娘娘,心生巧计,急往前来,出门外,分开了大小群妖,只听得叮叮噹,兵刃『乱』响,原来是猪八戒沙悟净与那怪在半空里厮杀哩。这公主厉声高叫道:“黄袍郎!”
那妖王听得公主叫唤,即丢了猪八戒沙悟净,按落云头,揪了钢刀,搀着公主道:“浑家,有甚话说?”
公主道:“郎君啊,我才时睡在罗帏之内,梦魂中,忽见个金甲神人。”
妖魔道:“那个金甲神?上我门怎的?”
公主道:“是我幼时,在宫里对神暗许下一桩心愿:若得招个贤郎驸马,上名山,拜仙府,斋僧布施。自从配了你,夫妻们欢会,到今不曾题起。那金甲神人来讨誓愿,喝我醒来,却是南柯一梦。因此,急整容来郎君处诉知,不期那桩上绑着一个僧人,万望郎君慈悯,看我薄意,饶了那个和尚罢,只当与我斋僧还愿,不知郎君肯否?”
那怪道:“浑家,你却多心呐!甚么打紧之事。我要吃人,那里不捞几个吃吃?这个把和尚,到得那里,放他去罢。”
公主道:“郎君,放他从后门里去罢。”