年的概念，最初的含意来自农业。过年对中华民族可以说源远流长，有了数千年的历史。而“春节”的起源和农业生产密不可分，大约在新石器时期，先民们根据农作物的生长周期发现了春夏秋冬四季交替的规律，由此有了“年”的概念。在夏商时代产生了夏历，以月亮圆缺的周期为月，一年划分为十二个月，每月以不见月亮的那天为朔，正月朔日的子时称为岁首，即一年的开始。
“年”的甲骨文写法为上面部分为“禾”字，下面部分为“人”字。金文的“年”字也与甲骨文相同也从禾、从人。小篆的“年”写作“秊”，《说文解字·禾部》：“秊，谷熟也。从禾，从千声。”小篆将“人”字讹变为“千”了，因而许慎用了此说，而“千”字本为有饰的人，此解也并不矛盾。“禾”是谷物的总称，不能错解仅为“小麦”。
年成的好坏，主要由“禾”的生长和收成情况来决定，而现在已发掘出来的甲骨文中的“禾”字，几乎都是看上去沉甸甸地被压弯了腰，可见它象征着取得谷物生产的大丰收。“年”字下面的“人”字又作何解释呢？从甲骨文看，“年”字好象是人头上顶着沉甸甸的谷子的样子。
西周初年已有了一年一度在新旧岁交替之际庆祝丰收和祭祀祖先的风俗活动，可以认为是“年”的雏形。但“年”的名称出现却较晚，据《尔雅》记载，尧舜时称年为“载”，夏代称年为“岁”，商代称年为“祀”，直到周代才称为“年”。古代帝王继位，为了显示“天子”的权威，往往自立历法。夏代以一月为一年之首；商代以十二月为岁首，周代以十一月为岁首，秦代以十月为岁首。
“年”的时间到了西汉才正式固定下来，一直延续到今天。汉武帝（公元前140年～前87年）继位，决定重修历法使之统一，司马迁建议创立了太初历，把春节定在孟春正月。今日我们所采用的历法是汉武帝以后，经过多个朝代修定的，但农历正月初一为“元旦”的年节作为中华民族最隆重的节日，以固定的日子沿袭下来。
南京保护区外围。
外围与内围在过年方面都是一样的，没有什么太大的不同，唯一的不同可能是外围的这个过年更具有年味儿吧。乡里乡亲，有点认识的，脸熟的，都会混在一起，或是吃完饭串个门。
“虎子，干啥在门口站着，快点进来，和李叔一起吃顿年夜饭。”外围小贩李黑看到虎子在自家门口向着里面望，他原本也想叫这个小子过来一起吃的，就一个人喝着老白干，说实话真是很寂寞，既然虎子到了门口，李黑自然是欢迎之至。虎子这个娃也是苦命人啊，十五、六就没了爹娘，本来好好的三口之家，被这末世给毁了，李黑想到虎子的身世，不由又想着，外围像虎子这样的孩子可也不少，自己又何尝不是个苦命人呢？想到此处，李黑又是一口把杯中液体抿干，谁知道喝的太快，四五十度的老白干，一口气到进喉咙，喉头和直道都受不了。咳咳，咳咳。李黑不由自主的猛烈的咳嗽。
“李叔，你干嘛？快喝点热水，润润。”虎子经常来李黑家蹭饭，对李黑家的布置格调是相当清楚，立马跑进厨房端出一杯热开水出来，递到李黑的身前。
对于虎子，李黑是打心眼里喜欢，也许正是因为自己的老婆和孩子都无故受难的缘故，李黑在这个世界上也没什么亲人了，血脉相连的人都已经去了另一个世界。他很孤独，真的很孤独，一个人孤独的时候，他的心里防线是最脆弱的，即使是李黑这样一个饱经风霜，差不多看透这个世界的腹黑大叔，他的心灵深处还是渴望能有个人陪他到老，给他送终的啊！他希望自己能长命百岁，安享晚年，寿终就寝，也就是能死在自己不算温暖的床上。想想自己的儿子要是还活着，也比虎子大不了几岁，李黑就是把虎子当成儿子看待了！
李黑接过虎子倒来的热开水，慢慢的喝了几口，感觉喉咙和胃都舒服多了。“谢谢啊，虎子谁要是有你这么个儿子，可就有福喽。”
“李叔，您千万别这么说。要不是您，我早就饿死街头。”虎子憨厚一笑，十多岁的孩子虽然经过末世的洗礼，还是没什么心机的，也没听明白李黑的弦外之音。
李黑有点着急，自己再过个几年也就半百的人了，换句话说，黄土都把身子埋了一半的人。“虎子，你看我你二人现在也没什么亲人，你长的这般俊俏像极了先我而去的那小子。不如，我做你义父如何？”李黑也是豁出去了，反正这里只有他和虎子两个人，认个干儿子也不是丢人的事，他就索性直说。
虎子盯着李黑，双眼灼灼，却没开口说话。
“怎么？你不愿意？”李黑嘴快，又说了一句。
“不，我怎么会不愿意呢？李叔，哦不，义父，爸，以后您就是我的亲爸爸。”虎子热泪盈眶，全外围就数李叔对他最好，他也是个饮水思源的人，早就想把李黑当爸爸一般看待，只是一直两人都没说明，都是男人，好面子。男人，不管是，大男人还是小男人都是好面子的动物，有时候父子间的矛盾本来就不大，可因为有一方说了过分的话，另一方无论是小的还是老的，都是很生气，感觉自己颜面受损，然后矛盾愈发激烈。其实，父子之间哪来的隔夜仇呢？
“好，好，好！快，坐吧，来和老爸一起吃年夜饭。”李黑老眼含泪，不知道是为了自己能老来得子，还是为了自己能重新找到一个亲人一起吃年饭。