所有人都看向拓跋真，一时都呆住了。拓跋真这些年在朝中韬光养晦，从来不参与任何的争斗，表面看最是安分守己不过，可谁能想到，今天这件事竟然还把他牵扯出来了。
拓跋真看向李未央，李未央只是向他微笑，拔出萝卜带出泥？嗯，这真是个很有趣的比喻，她现在倒是觉得，真的很形象。
拓跋真长身而起，面上并没有一丝惊讶之色，反而朗声大笑道：“恭喜父皇，贺喜父皇！”
皇帝面色不虞，心道今天大好的日子，太子招来这个女子，一盆冷水浇下来他头都大了，有什么好恭喜的呢？他怒声道：“何喜之有！”
拓跋真面上是从容的笑容，道：“这冷氏三言两语、造谣生非，诽谤莲妃，实乃蓄意混淆视听、意图不轨，太子一时失察，为其所乘，的确有罪过。今一切早已真相大白，罪魁祸首便是这造谣生事的女子，她先是用花言巧语欺骗于我，继而蒙蔽太子，如今又在大殿上如此猖狂无礼，好在七弟明察秋毫，先一步找到了证据，这才证明了莲妃娘娘的清白，然太子实在无辜，不过是受她蒙蔽，似这等满口胡言乱语的妇人，父皇就应当立刻将她处死、以平息莲妃之冤！至于太子，请父皇顾念骨肉血脉之情，与太子言欢，既往不咎。”
李未央不由看着他，笑了。拓跋真啊拓跋真，你还真是厉害，三言两语之间仿佛是为别人求情辩护，实际上你是在告诉别人，这一切的策划者都是太子！你是出自他的授意才会去收买这妇人！而在皇后和太子听来，仿佛你是多么的忠心，到了这个地步却还在为他们着想。但皇帝听来，感觉却是大不相同了……
说到底，拓跋真就是要让皇帝作出选择。是太子、皇后，还是莲妃。
皇后觉得要抓紧时机，赶紧离开自己座位，搀扶莲妃起来：“妹妹快起来，这一切都是太子过于轻信，差点冤枉了你啊！你身怀六甲，正是保重的时候，地上这样冰寒，千万别再跪着了！”
莲妃满面委屈，看着皇帝，皇帝向她点了点头，她这才顺势起身，擦了眼泪，重新坐回自己的位置上。可还没挨着座位，就觉得肚子剧烈的抽动起来，她惊叫一声，旁边的女官连忙道：“陛下，娘娘情况似乎不好，请容许娘娘退下！”皇帝一看不对，连忙道：“快去吧！”众位女官连忙招呼人搀扶着头上渗出大滴汗珠的莲妃下去。知道这是临产的症状，皇后的脸色越发难看，却只能挂着笑容，外人看起来，那笑容实在是很扭曲。
李未央仔细观察着皇后，见她的面色极其不好，眼下泛出青灰色，在周围一大圈年轻貌美的宫女的陪衬之下，越发显得苍老，厚厚的脂粉也遮掩不住病容，看样子已趋油尽灯枯之态。知道她的病情非但没有好转，必定是命不久矣，李未央不由勾起唇畔，低下头去。前生的这个时候，皇后已经死了，可是这一世，她却多苟延残喘了半年，这对于局势，实在是一个无法捉摸的变数。可是不论如何用千年人参吊着性命，皇后也撑不过太久了，等她一死，太子和拓跋真之间的关系还会不会如此稳固呢？
看到莲妃下去了，但眼前这案子还没判决，皇帝看向太后：“母后以为如何？”
太后看着太子、拓跋真、拓跋玉，沉默不语。这三个孩子，都是她的亲孙子。然而太子愚钝，拓跋玉木秀于林，拓跋真心机又是深不可测……一场争夺眼看就要在眼前爆发……她实在不知道该如何阻止皇室这一出又一出的争斗。从前，她支持着皇帝一步步打败其他兄弟登上皇位，如今，她必须眼睁睁看着自己的孙子们互相屠杀，这就是皇室的宿命了。没有谁能拒绝那个权倾天下的位置啊……她叹道：“太子徒有意气，不辨是非，是以为奸人所蔽，致有今日之事。哀家以为，太子虽无故意之心，却有纵容之嫌，理当罚金百两，作为赈灾之用。陛下以为可妥当么？”
皇帝道：“太后所命，朕自当遵从。这样吧，太子和三皇子，各取五百金，充公国库，并罚一年供奉。”从头到尾，他们没有提起那妇人，不是将她遗忘了，而是她已经是个必死之人。
太子松了一口气，拓跋真的面色却是微微发白，他知道，皇帝并不相信自己刚才的话，显然，他把自己也看成这件事情的罪魁祸首之一了。可是，为什么呢——
此时的拓跋真不知道，李未央和莲妃提前设计了张美人的事情，让皇帝对他们的信任已经跌至了冰点。不管他们今天怎么说，皇帝都会先入为主地认为他们是设计了一切想要谋杀莲妃。而且，太子和张美人勾结，不仅仅是与庶母勾勾搭搭的问题，还可能包含着其他的用意，比如借张美人窥探皇帝……这一切都是皇帝不能容忍的，可想而知，他对于这两个结成派别的皇子是什么样的看法。换句话说，拓跋真此刻越是作出帮助太子的模样，皇帝越是认为她们俩嫉妒拓跋玉，更加怜悯七皇子势单力孤。
李未央太了解皇帝了，当一个儿子势力显得很大，另外一个儿子显得孤单，他就会对那个孤单的表现出抚慰、同情，甚至给予暗中的扶持，而对那个强大的给予可怕的打压。这就如同平民家中，所谓对儿子们一碗水端平，根本是做不到的。大多数的父母会看哪个贫穷一些，便会劫富裕子而帮助他，这就是家族中的“劫富济贫”。
护卫们将那哭泣不止的妇人和两个孩子都带了下去，李未央看着那两个孩子都在瑟瑟发抖，微微地闭上了眼睛，仿佛是被烛光照地眼睛发酸。孙沿君叹息道：“稚子何辜。”
李未央睁开眼睛，低声道：“他们的母亲不该到京都来，更不该被金帛之物乱了心智。一家人本来好好生活在一起，她偏偏听信拓跋真所言来作证人。不管是否成功，都难逃一死啊。”
拓跋真从来就不准备放过这一家人，因为指证莲妃毕竟不是什么光彩的事情，他不会留下这个把柄在别人手里，哪怕今天成功了，将来他还是会找机会杀了这一家人。所以，这妇人根本就不该来到京都，更不该相信一个披着人皮的恶魔。
酒宴继续进行，李未央看着周围每一个神情自若的脸，不由猜想他们心中都在想些什么，明明眼前发生了这么可怕的事情，大家却还能若无其事，仿佛什么都没发生过的模样，大概所有的伴君者，都要比别人更加心狠手辣……譬如她自己，不也是如此吗……
忽听外面一阵喧闹，李未央抬首望去，见是两个宫女喜形于色地步入殿来。她们怀中，赫然抱着一个婴儿。宫女拜见皇帝，道：“陛下大喜。莲妃刚为陛下诞下皇子。”
这个婴儿的出现，仿佛一下子融化了原本尴尬的气氛。太子第一个站起来，高声笑着向皇帝祝贺，随后众人纷纷向皇帝和太后道贺，沉闷已久的大殿之内，一时间有说有笑起来。
大家的注意力一下子就全被这个国家的第十三个皇子吸引了过去，大家仿佛都忘记了，这个国家之前出生过十二个皇子，可是他们之中，只有四个活到了如今，而且，除了尚未长成的八皇子，其他都已经陷入了你死我活的争斗中。
皇帝开心地看着自己的儿子，他曾经有过很多的儿子，但是这个孩子的意义却大不一样，他已经这么大年纪，将来可能不会再有子嗣，这个……极有可能就是他的幺子。太后在一旁微笑着，皇帝将孩子抱给太后，道：“请太后给皇十三子赐福。”
太后抱着婴儿，贴身传来一阵柔软和热度，孩子虽刚出生，却也不哭，眼睛都没有睁开，嘴角却像是带着笑容，兀自睡得香甜。太后又爱又怜，轻抚这孩子的面颊，目光安详，叹道：“就叫拓跋旭吧。”
众人听闻，都是一愣。拓跋旭……还是太后亲自赐名，不由纷纷为十三皇子道喜。
拓跋真却在这一片热闹之中，看向了李未央，勾起唇畔，原来如此。莲妃原本还有半个月才会生产，怎么会无缘无故动了胎气而早产呢——想必是用了催产之物。透过皇十三子嫩嫩的脸，拓跋真仿佛看到李未央和莲妃的密谋。想到这里，他看了一眼太后的神情，太后的面上完全都是喜悦，毫无一丝的芥蒂。他知道，今天这出戏白演了。因为李未央早已看出他的真实意图。他要的不是当众的判决，而是背后的怀疑。一旦皇帝和太后都对莲妃起了疑心，那么很快便会连拓跋玉都拖下水去。皇子和内宫妃子勾结，这是多大的罪名……
可是，李未央却设计让这个孩子提前出生，还出生在太后的寿辰——与太后同一天的生日，从今往后，太后每次看到这个孩子，就会想到这一点。不只是如此，将来皇帝也会对这个孩子另眼看待。而太后刚才为这孩子赐名，虽然短短的三个字，已经正式为今天发生的事情划上了句号，同时也彻底扫去了笼罩在莲妃头上的阴霾……她和这个孩子，获得了太后的认可，不，可以说是，是一种庇护。
他看了一眼面上笑得勉强的太子，不由在心底叹了口气，拓跋旭……这三个字，把莲妃送上了天堂，同时也把太子打入了地狱。可惜，太子此刻还没有意识到这一点，将来他才会明白，这个孩子的出现会给这场斗争带来怎样的变故。
太子站在一群贺喜的大臣之中，看着皇帝的笑脸、太后欣慰的面容，他感到孤独，无可名状、难以言说的孤独。此时的他，还不知道一切都在今晚发生了变化，虽然皇帝没有责罚他，可是已经决定要废除这个储君。唯一洞察此事的，除了太后，还有一直默不作声看着这一切的李未央，当然，还有一个人，就是和皇帝同床共枕了多年的结发妻子——皇后。她隐秘地看着这一切，心中快速地转着念头，想要找一个机会，反败为胜。
等宫女们抱着孩子下去，太后已经感到了疲乏，她笑着站起身，道：“哀家实在累了，要去花园走一走。”
众人连忙纷纷起身要作陪，太后却摇了摇头，道：“九公主，你来。”九公主快速地走了过去，陪伴在太后身旁，太后想了想，突然道，“未央，你也来。”
众人大惊，包括李萧然的脸上，都露出了一种不敢置信的神情。太后喜欢九公主，对方又是金枝玉叶，让她作陪并不奇怪，但是李未央算是什么呢，不过是个臣子的女儿，而且还是个庶出的……当下很多贵夫人和小姐们的脸上都露出了不可掩饰的嫉妒，尽管他们竭力压抑这种嫉妒之情，可还是没办法忍住。没办法，只要他们想到李未央的亲生母亲不过是一个下贱的洗脚丫头，他们就没办法原谅她了。
人们常说，这世上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。事实上，这世上的爱和恨，总是这样无缘无故的，毫无理由的。嫉妒足可以解释一切，尽管他们也知道李未央有太后的宠爱，全是靠她自己的努力，但这时候，谁还会想起这一切呢？他们只会嫉妒，为什么有资格站在太后身边的，并不是自己……
李未央同样感到惊讶，但是她没有将这惊讶表现出来，而是波澜不惊地起身，默默地跟着太后，在众人的注目礼中离开。一行人出了大殿，来到了花园。太后身后仅有九公主和李未央跟随，一众宫女持着罗伞团扇在后面远远跟着。
九公主看着太后，悄声对李未央道：“未央姐姐，太后这是有话要对你说呢！”
李未央当然知道太后有话要说，却不知道她要说些什么，太后走到一株蔷薇面前，突然停住了脚步，回头看着李未央，严峻的脸上突然有了一丝丝笑意，道：“未央，你过来。”
李未央走了过去，神情略显拘谨，她知道，上位者都喜欢这样的拘谨，因为这代表着敬畏和知礼。
太后看着她清秀的面孔，微微一笑，道：“未央啊，玉儿将一切都告诉哀家了，他说，火烧五十万大军的主意是你告诉他的。”
李未央眉头微微一皱，她没有想到拓跋玉居然会将这事情说出来，但与此同时，对他的做法已经有了预感，她跪在太后的面前，低声道：“臣女有罪。”
太后亲自将她搀扶了起来，笑道：“你免了大历边境数百万普通百姓的兵祸，何罪之有呢？赏你都来不及了。”
太后要赏她——李未央心中微微一紧，笑道：“太后娘娘，若是真的要赏赐未央，请赐未央的母亲平妻之位。”
太后震了震，道：“未央，你不为你自己讨一个赏赐吗？玉儿他——”
李未央微笑道：“太后，德妃娘娘去了以后，七殿下未免过于孤单，太后娘娘若是怜惜他，还应该早一日为他择了良配。”
太后完全愣住了，拓跋玉将一切和盘托出，并且请太后做主，将李未央嫁给他，而且他要的是正妃之位，原本太后也觉得李未央的身份做不了正妃，但她既然立了如此大功，破个例也未尝不可。再者，她也觉得，李未央一个聪明的好姑娘，嫁给拓跋玉之后，一定会好好地襄助夫君。说到底，太后比德妃要有眼光得多，她很赏识李未央，有心抬举她。如果拓跋玉将来能走得更远，那眼前这个少女，说不定会有更大的造化，这一切都要看她自己了。
但是，她没有想到，李未央却委婉地拒绝了。她情愿替母亲争取一个平妻的位置——而不是拓跋玉的正妃，甚至，她还提醒太后应该为拓跋玉择妃了，为什么？太后了解拓跋玉，他不是莽撞的人，他向来做事都是经过深思熟虑的，既然他已经提出来了，太后以为他至少已经和李未央两情相悦才是。可是现在看来，一切是拓跋玉一厢情愿了。
太后有点恼怒，自己第一次做媒，居然还有人拒绝，她的声音微微带着凉意：“为何？”莫非有什么难言之隐，还是故作矜持？
九公主睁大了眼睛，看着李未央居然真的拒绝了这样天大的好事。她几乎怀疑，李未央是不是疯了，嫁给她的七哥，是那么多名门千金朝思暮想的事情，可是，她却一口回绝了。
李未央只是慢慢道：“太后，未央只是不愿意。”
太后看着她，眼底泛起几丝异色，良久说不出一个字。不愿意，天底下居然还有人敢对当朝太后说不愿意，还说得这样义无反顾、郑重其事。她简直是要大笑出声了。
曾几何时，她出嫁的时候，也说了这么一句，我不愿意。当她还是一个少女的时候，以为这世界的一切都是她的，父亲步步高升，虽比不上皇家，但也是天之骄女。当初她的母亲总说像我女儿这般人品、家世，将来是什么样的人嫁不得，一定要挑最好的。那时候的她，也是这么想的，可是最后呢，她嫁入了宫门，嫁给了九五至尊，这世上再也没有比他更显赫的男人了。但她不愿意入宫，因为她心中早已有了一个人。
太后的脑海中浮现出当年那人的容貌。当她无意中因为衣衫被树枝勾住而摔倒的时候，那双手扶住了她，一张俊秀的脸印入她的眼睛，那人柔声叫着她的名字，笑容和煦。
当时的她，莫名忽然对这个表兄有了一种奇异的感觉，脸上出现了一丝红晕。她本以为，凭着两家的交情，凭着父母对她的宠爱，这个夫婿一定会是她的，他们都已经说好了啊——可惜，当她说不愿意入宫的时候，向来疼爱她的父亲给了她一个耳光。