郭惠妃明显不把裴皇后的话放在心上，她看了一眼自己的侄女儿，微笑道：“娘娘说的是，只不过我家这个孩子生得美貌又端庄，纵然再过个两三年，也是人人抢着要的，娘娘若是不信，大可以等等看么。”
这话说得软软的，却带着很硬的骨头，若是旁人听了定然要气得半死，可裴皇后淡淡一笑，端着茶盏定定望向她道：“看来——妹妹是胸有成竹了。”
郭惠妃闲闲一笑，低头看着手上的镶翠护甲，道：“这点信心都没有，我郭家女儿岂不是被别人看低了去。”
郭夫人和李未央对视一眼，当下只是含着微笑，表情恬淡。
皇后身边的馨女官抬起眼皮看着对面这三个人，郭惠妃话中带刺，郭夫人面色平静，那个年纪最小的郭小姐却是面带微笑，果真是一个比一个难对付。眼波流转之间，却和李未央的眼神撞在一起，她仿佛突然掉进一片寒潭之中，心头猛地一惊，再去寻那目光，却是看不见了。馨女官暗自心惊，一个十**岁的女孩子，怎么有这样冰冷的目光。那眼神，说是冷酷都不为过。
皇后轻轻啜了一口茶水，方徐徐道：“妹妹的话自然也是有理的，郭家的女儿万千个金贵，过去不是有人说过么，郭家女子连皇室子弟都攀附不上，将来郭小姐真不知道要找何处的乘龙快婿了。”
这番话极有分量了，饶是郭惠妃个性强硬，也要面色一变。事实上，郭家的确有过最为辉煌的时代，也的确拒绝过皇室的联姻，正因为如此，这么多年来也受到皇室和各大世家的提防。为了让家族长久繁荣下去，郭家人到了这一代，以韬光养晦为主，凡事不会主动出击，但这并不意味着郭家就会任人欺负。所以郭惠妃面对裴皇后的咄咄逼人，才会毫不犹豫地反击回去。可裴皇后刚才这句话一旦传出去，别人又不知道要如何议论郭家功高震主了。
见郭惠妃一时无语，郭夫人微笑着，淡淡说道：“娘娘实在是高抬嘉儿了，不过是陛下体谅我们刚刚认回女儿，所以才暂且不提婚事而已。将来许给何人，都是陛下的恩典，郭家自会欣然从命。”
“哦，原来如此么。”裴皇后不疾不徐，转了个话题说道：“明日宫中有一场宴会，郭夫人和小姐也来参加吧。”
郭惠妃已经缓过神来，闻言眉头一皱，面上却是笑道：“这……怕是不合适吧。嘉儿刚刚入宫，还不懂宫里头的规矩，万一冲撞了哪位贵人，到时候皇后娘娘怪罪，我们实在担不起。”宫中经常有宴会，寻常参加倒是无妨，可裴皇后亲自提起，就不得不让人心中起疑了。她情愿得罪裴后，也不想将自己的嫂子和嘉儿置身于危机之中。
一旁的馨女官笑容和煦：“惠妃娘娘，明天的宴会邀请了许多客人，就连裴小姐也要来。她一直说，与郭小姐一见如故，非闹着要与她再见呢。”
馨女官说的裴小姐，自然是说那位美貌逼人的裴宝儿了。李未央失笑，自己什么时候和她一见如故了呢？然而馨女官面容柔和，带着笑容，信誓旦旦的模样，若非李未央早已对裴宝儿有了解，还真要以为有个裴小姐与自己一见如故了。
郭惠妃还要推拒，裴后却已经微微沉下了脸，馨女官的笑容也没了：“惠妃娘娘，皇后娘娘亲自开口邀请郭夫人和小姐，这样的机会和荣耀，可是从未有过的。”虽然面上并无怒容，语气之中却有威胁的意思。意思就是，你们别太不识抬举了，不是谁都能拒绝皇后的。
皇后毕竟是皇后，纵然郭惠妃很厌恶她，却也不得不在人前与她保持表面上的平和。郭惠妃听到馨女官说的话，知道若是再拒绝便是说不过去，等于给了裴皇后发作的借口。她冷冷瞧了裴皇后那张精美的脸一眼，在心底冷笑一声，去就去吧，你还能当众对郭家如何么？随后，便微笑：“既然皇后娘娘盛情难却，我们就却之不恭了。”
裴后却并不在意她说了什么，反而望着李未央，幽黑的眸中平静无澜：“既然如此，我就不打扰你们共叙天伦了。”说着，她站起了身，由身边女官搀扶着向外走，行止之间没有丝毫的动静，唯有裙幅的摆动恍若天际的云霞浮动，余下华光无数。
等裴后彻底消失在院子里，郭惠妃也没心思再听戏，她挥手让所有人退下，和郭夫人一起回到屋子里，才低声道：“她的行事我越来越摸不透了，好端端的，为什么要举办宴会？”
郭夫人面上也有一丝忧虑，道：“是啊，倒像是冲着嘉儿来的。”李未央已经向她提起过安国公主的事情，郭夫人心里头很明白，安国公主虽然生得娇媚无比，骨子里却是一个任性妄为、无耻之极的女人，依自己女儿的个性，若非对方做的太过分，触及了她的底线，她也不会动手惩治。郭夫人回过头，看着李未央，道：“嘉儿，你怎么看？”
李未央似乎还在出神，听见郭夫人说话才抬起头来，瞧着两人神色都有些不安，便笑了笑，道：“兵来将挡，水来土淹，若是因为害怕就不去参加，岂非是给了对方口舌吗？”
郭惠妃见她年纪不大，说起话来很有条理，而且和自己想到了一起去，不由越看越喜欢，便点了点头，道：“是这个话，既然已经答应下来，便要去参加，而且得打扮得漂漂亮亮的去，不能让别人小瞧了郭家！”
第二日，郭惠妃如昨日所言，带着郭夫人和李未央去了醒辰殿。郭惠妃对裴皇后的所作所为心里头不痛快，所以早上沐浴更衣拖了不少时间，到了快中午的时候才到了大殿。距离真正开宴，已经晚了半个时辰。亲近的王公大臣，诸位皇子公主，已一个不差的都到齐了，只是宝座上却不见皇帝，唯独裴后坐着。
贵宾席上，裴宝儿满身华服，容光焕发，她一眼便瞧见了李未央，仿若天真道：“呀，这不是郭小姐么？”
这一道声音，立刻打断了所有人的交谈，殿内的歌舞也跟着停下来，所有人都看向他们。李未央冷笑，这位裴小姐啊，生怕别人注意不到自己，还真是处处与自己为难，就因为自己上一回说的那几句话么？可见肚量狭小，愚蠢自私。
郭惠妃微笑道：“抱歉诸位，一时来迟了。”随后自然而然地向内走去，显然是不把裴宝儿这种人的话放在心上。
李未央在她身后，不言不语，却默默关注着整个大殿的状况。这间足可容纳百人的大殿十分气派，此时早就布置得花团锦簇，坐满了越西皇室最尊贵的人，两人一席的几案在东西两侧依次排开，后有美丽动人的宫女们垂手侍立。李未央很清楚，元氏这个极为尊荣的皇室，最让人津津乐道的不是他们的政绩，而是皇室成员们的相貌，个个秀美俊逸之极不说，更令人称奇的是，尽管是亲兄弟，却也有各自独特的魅力。如今除了皇帝不在，天之骄子齐聚，整个大殿都是亮光一片，让人心不由己地心生赞美。当然，那是寻常人，李未央却是对所有人的目光视而不见，她的眼神，只有落在同样列席的旭王元烈面上之时，才稍微停留了片刻。
元烈向她眨了眨眼睛，带了一丝笑意。李未央垂下眼睛，仿佛没有瞧见，嘴角却是微微上翘了。
坐在皇后下首的一位妃子生得柳眉细眼瓜子脸，十分妩媚多情的模样，声音更是如同黄鹂一般悦耳：“惠妃姐姐好大的架子啊，皇后娘娘摆宴，惟独你姗姗来迟，难道连娘娘的面子你都不给？”
这话说得实在恶毒，李未央不禁抬起头，仔细看了那妃子的相貌，随后，便猜到了她的身份。
郭惠妃却是从容地向裴后行了一个礼，然后走到了自己的座位上坐下，居高临下地看了那妃子一眼，才慢慢道：“顺妃妹妹，皇后娘娘大度宽容，她都不曾怪罪我，你什么时候代表她了，不觉得自己越俎代庖么？哦，我怎么忘记了，妹妹是惦记着自己的宠爱比我们这些老人深厚，所以忘乎所以了吧。”在这样的宴会上，彼此都要一团和气才好，偏偏胡顺妃自己找话说，就不要怪她不给对方留面子了。
早有宫人引着郭夫人和李未央入座，李未央坐下的时候恰好听到这一句话，不由笑了起来。郭惠妃果然是很强势，三两句话，一则说胡顺妃是越俎代庖，二则说她恃宠生娇，半点都没给她留下情面。
胡顺妃的面色微微一变，笑容都僵硬了：“惠妃姐姐还真是能说会道，怎么说都是你有礼。皇后娘娘一定知道，我绝对没有这个意思的……”
陈贵妃生得十分美丽，却又有一种淡淡的书卷气，坐在一群花团锦簇的妃子之中格外显眼。她闻言，微笑道：“顺妃，惠妃不过是偶然来迟，皇后娘娘都不说什么，你又何必斤斤计较，倒是显得你特别小气了。”
郭陈两家本就是姻亲，陈贵妃性子温柔，郭惠妃性子刚强，两个人南辕北辙，却总是能说到一起去。事实上，郭惠妃因为个性倔强，刚入宫的时候吃了不知道多少苦头，陈贵妃暗中帮她周旋，所以两人多年来几乎是焦不离孟的，此刻听见胡顺妃的讽刺，陈贵妃自然也要说几句。胡顺妃说不过两个人，心头更加懊恼，下意识地握紧了椅柄，手上的金丝镯子一下子磕在椅子上，发出清脆的声音，她恼怒道：“陈贵妃，你——”
裴后只是矜持地微笑，看了众人一眼，打断道：“好了好了，今天不过是小宴，惠妃妹妹来了就好。”
皇后娘娘都这样说了，便是不在意郭惠妃的失礼，胡顺妃的面上闪过一丝妒恨，不敢多言了。论权势，她胡家不过是新贵，总是要受到那些百年豪门瞧不起，说她胡家是暴发户，所以她骨子里也有一种恶毒心态，裴皇后手段厉害她不敢惹，郭惠妃凭什么也在宫中地位这样特别？她自诩皇帝的宠妃，又生下皇子元盛，当然会心怀不满，处处找机会与郭惠妃为难。
其他妃子们瞧见这一幕，面上都掠过淡淡的冷笑。裴、陈、郭、胡四大家族关系一直是十分微妙的，这样的对话每天都要上演几次，却谁也奈何谁不得，不论是对国家还是对后宫，这样的平衡才是最好的。
丝竹管弦重新响起来，十五对美丽的女子在场中翩翩起舞，舞姿煞是好看。
李未央瞧了一眼不远处的元烈，此刻他的身上穿了件寻常的锦衣，目光清幽，现出无与伦比的闲适，静静端坐着完全和周围的人格格不入，他正旁若无人地对着她微笑。尽管皇子们个个也都是英俊人物，却无一个有他这样的绝世风采。她正在出神，却听见郭夫人轻声道：“你来大都不久，还未见过这些皇室子弟吧。”
李未央微微一笑，道：“是啊，虽然时常听兄长谈起，大多却未见过。”郭夫人笑起来，趁着其他人沉浸在歌舞之中，一一为李未央介绍起来。她第一个说起太子，对于太子，李未央是熟悉的，所以郭夫人不过说了几句，便转而介绍起其他的皇子。
郭夫人指着一个身着玄衣而面容刚毅的男子道：“这位是秦王殿下。”
秦王元宏为周淑妃所生，年二十三，亲舅舅执掌十万禁军，家族中另有数人在朝中供职，是皇位最有力的争夺者之一。李未央将元烈和郭澄之前提供的信息整理了一遍，对此人便有了大致的印象。
正在此时，却听见元宏对坐在他下首处的一个年轻男子笑道：“三弟，听说你近日带回来一个美妾，生得姿容绝世，又擅长团扇舞，不知何时请我去，欣赏一番？”
被问话的年轻男子生得极好，星目瑶鼻，初看已是眉目如画，再看时更觉不同凡响，一颦一笑都尽显风流。他听到这话，只是微笑道：“二哥说的是桃夭么？”
郭夫人轻声地道：“那是晋王元永，只比二皇子晚出生一个月，排行第三。”
李未央的目光在晋王面上掠过，晋王若有所觉地抬起头，看了她一眼，回给她一个友好的微笑。李未央便想起元烈曾经说过，这位晋王殿下出身不高，生母是别国进贡的歌姬，一度很得皇帝的宠爱，可惜后来因为一场大病故去。晋王不喜权谋，每日以养鹤为乐，从不肯接近皇室争夺，所以一向人缘很好。如今，看到晋王的眸光清淡如水，那种对一切都很淡漠的眼神，让李未央心头产生一种异样的感觉。
秦王大笑道：“是啊，便是桃夭姑娘，我可是对她的团扇舞十分感兴趣。”
谁知晋王下一句话便是：“桃夭的确擅长团扇舞，既然你要看，我便将她送给你做妾，你可愿意？”
秦王吃惊地看着他，声音一时很大：“什么？送给我做妾？”随即，他发觉到自己的失态，向左右看了一圈，大家都听见了，却装作若无其事地观赏歌舞，他回过头，目光中绽放出光彩，十分惊喜地说：“你真的肯割爱吗？”
“自然是肯的。”晋王轻轻地叹了一口气，秦王见他神情落寞，便立刻道：“怎么，还是舍不得？”
晋王却是笑了笑，道：“有什么不舍得的？不过是一个歌姬，我又怎能为了她惹得王妃不悦？”
晋王的王妃，便是裴后的大哥裴渊的独生女儿裴绵，算起来，是裴宝儿的堂姐。既然是长房嫡出的女儿，自然是千万个宠爱的。嫁给晋王，当然得供起来。李未央听到这里，下意识地向高高座上的裴后看了一眼，不由微笑起来。她隐隐感觉到，在这两个兄弟的对话之后，还隐藏着更加深刻的东西，这一点，在座的所有人都心里有数，可是谁也没有把它拆穿。可是，究竟是什么呢？
郭夫人淡淡道：“听说这位桃夭姑娘，已经怀孕了。”
李未央面上掠过惊讶，怀孕了？晋王这是把自己怀孕的妾送给别人？
郭夫人冷笑一声，道：“听闻晋王过于宠爱这个小妾，晋王妃跑到裴后这里来哭诉了一场。”