元烈笑了起来，道：“我原本是想让元盛给你种的花儿添点肥料，你却还留着他的性命，真是难得。”
李未央道：“我留着他，是因为怀庆——”
元烈的面上掠过一丝讶异：“因为她？”在他印象里，怀庆不过是一个可有可无的人，他有些惊奇，李未央竟然会提到她。“正是因为她过于轻信别人，才会累己累人。”
李未央笑了笑，道：“是啊，她是过于轻信大名公主，可世界上的事情，并不是非黑即白的，若我处在她的位置上，也很难会怀疑一个和自己从小一块长大，情同姐妹的人。”怀庆公主过于柔弱，这个世界却太过残酷，只有强者才能生存下去。但这并不意味着，强者有权力去剥夺别人生存的权力。她李未央自诩不是好人，却也没有卑劣到会利用如此信赖自己的人。
元烈陪着她从冷宫里向外走，一路宫女太监们都悄悄低下头去。元烈目光流转，笑得嘲讽：“从前你在宫里走，别人都不认识你，可现在，看到你连头都不敢抬了。”
经过三天前的那件事，郭嘉这个名字可是十分的有名。李未央微笑，道：“我对他们客气，他们当我软弱，甚至不惜利用我来打击郭家，我既然承了这个身份，自然要为小蛮做点事，不是吗？”
元烈想了想，道：“这件事情里，不是还有一个人吗？”
李未央这才眯了眯眼睛，眸中精光若隐若现，缓缓道：“你是说彭达祖。”
“应该说，彭达祖本就只是一个棋子，这里面还牵扯着郭家过去的旧恩怨。他敢在宫中与大名公主珠胎暗结，不会真是情难自禁吧，总是有什么目的的。至于后来搀和到这件事情里来，怕是受到了威武将军的指使。”元烈顿一下，目光一定，望着她微笑，“你看，咱们是不是应该特别留意一下他呢？”
李未央嗯了一声。
他轻轻挑眉，道：“彭达祖本人，你还要见么？”
她抬眼瞄他，嘴角翘起：“有必要吗？他既然已经被威武将军推出来，就已经做好了必死无疑的准备，若是能够三言两语供出他义父，他们也不会选择他了。”
他却摇了摇头，垂下眼睛低声道：“你啊，是怕牵一发而动全身，连累到郭家。什么时候，那些人对你这样重要了。”
“元烈，有些话我都说过，你心里也明白，我承了人家的情，便要做好自己的本分，这是交易，不是感情。”李未央淡淡地道。
交易？若是交易，昨天那情形之下，你却站在了郭夫人的身边，这不像你的个性。明明对郭家的感情一点一滴地在发生变化，却还要装作对他们漠不关心，你到底要什么时候才肯承认自己的心呢？元烈微微一笑，不过，你的心变得柔软，对我而言未必不是好事，所以我也就任由你继续鸵鸟心态，当做什么都没有发生变化。
“越西的这位皇帝陛下，似乎有点儿不太正常。”李未央转了话题。
元烈看了四周一眼，才轻声回答：“从我半年前回来开始他就是这个样子，好的时候和正常人没什么分别，一旦犯病了就异常可怕，脾气也像是换了一个人，这种时候，就连裴皇后都不会轻易去招惹他。”
“他这种情况，还能主持政务么？”李未央皱起眉头。
“有这么多肱骨之臣，朝政十分稳固，自然没什么关系。再者，他也不是每时每刻都这样，只要不发怒……”元烈想了想，这样回答道。
李未央轻轻摇了摇头：“身为人自然有喜怒哀乐，又怎么可能一直不动怒呢？他这种病，究竟是什么原因，真的是因为你娘的死受到了太大的刺激吗？”
元烈的笑容停顿了一下，随即回答：“我查了很久，并且悄悄询问了不少的太医，人人都是这样说，并没有什么特别的。更何况人在受到巨大的刺激之下，本来就会发疯的，他能控制得这样好，已经是难得了。”
“或许吧，可我总觉得哪里说不出来的奇怪。”也许栖霞公主的死，对皇帝的刺激大到让他发了疯，这都是有可能的。昨天他的那个模样，实在不像是个正常人……可李未央总觉得，这一切没有表面上看来的这样简单。
“你总是忧虑过多，他疯了也好，不疯也好，于我们的事都没有妨碍。”元烈不动声色地低斥了她一声，可抬手却温柔地将一只令牌配在她的腰间，长指抚平其上紫络。
“这是什么？”李未央摸了摸那令牌，略显诧异。
“有了这道令牌，你可以随意出入我府上。”元烈笑嘻嘻地回答。
李未央闻言，却是不自觉地唇角含笑，目光晶莹闪亮：“你不怕别人说旭王对郭家千金一见钟情，穷追猛打？不怕被我那几个哥哥丢出墙外？不怕别人在利用郭家来打击你？”
元烈失笑，眼中闪动着一种奇异的光采，缓缓地问道：“我怕过吗？”
“嗯，倒是没怕过。”李未央想到郭澄和郭敦的那些所作所为，实在有些好笑，也很佩服元烈不屈不挠的奋斗。“我明天便要出宫了，你若再找我，便——”
“去郭家爬墙头。”元烈迅速地补充道。
李未央不由自主地笑了起来，元烈想了想，却很快扬起更加灿烂的笑容道：“在那些家伙来阻挠我以前，今天是最好的机会。”
什么机会？李未央有一丝惊讶，元烈却笑了笑，道：“你出宫的时候正巧是城外的庙会，十分的热闹，我就在宫外等你，先别回郭府。”
李未央看着他格外期盼的眼神，心头好似有什么东西融化开来，满满溢了一腔，轻声道：“你要带我去逛庙会？”
他点了点头，望着她，声音格外温软：“去吗？”
她笑着点头，道：“好。”
第二日一早，郭夫人、李未央和郭惠妃一起用了早膳，郭夫人便向惠妃正式辞行。惠妃的眼底流露出不舍的神情，面上却是带着笑容，招手要李未央坐到旁边，“嘉儿，这一次多谢你了。”
李未央笑道：“娘娘说的哪里话，您说过咱们是一家人，跟家里人哪里能说谢字呢？”
郭惠妃笑着点头，道：“我原先还担心你在外面长大，会不习惯这些人的鬼把戏，不小心被算计了去，若是如此，我真的没办法向哥哥嫂子交代。见你这样聪明稳重，我就放心多了。”
李未央还没来得及回答，忽然听到殿外的一声禀报，“静王到。”原来静王也入宫了。元英穿着一件暗紫嵌金华服，面上带着笑容，大跨步地走进来。他先是给惠妃和郭夫人请了安。李未央微笑，上前见了礼，起身将位置让给了他，自己站到了一边去。元英看了她一眼，笑容反倒是更深了些。他看着李未央道：“这几日，多谢表妹了。”
李未央低头笑道：“殿下客气。”
“我本来想多留她们几日，可你舅舅不着急，你外祖母都急了，来了三封信催促，问我把她的孙女儿藏到哪里去了！吓得我就不敢留人，赶紧把你表妹送回去！”郭惠妃笑着道。
“外祖母？”元英诧异地看着李未央，忽然一笑，眼睛里光芒闪烁，“原来表妹这样得外祖母的欢心。”陈留公主表面好相处，却并不能讨好，对人心看得也很明白，若是李未央不够真心，早就被老太太识破了。如今她这样喜欢李未央，一则说明这女子是真的很讨人喜欢，二则，就是她对外祖母必定是真心实意的好。
这人，怎么就让他觉得越来越惊奇呢？
“祖母是觉得闷了，指望我回去给她解闷。”李未央只是这样说道，半点没有在静王面前表现的意思。
元英看着她微微一笑，然后转过头对惠妃：“母妃，你真舍得放她走？”
郭惠妃微笑道：“我自然舍不得，指望着你想法子呢！把人长长久久地留下来才好！”
这暗示这样明显，郭夫人干笑两声，心中叹息一声，惠妃娘娘是真心喜欢嘉儿，这可怎么好呢？旁人的婚事都好拒绝，只有元英，不管怎么说都是最合适的人选，这样放弃了实在有点可惜啊……
“母妃，彭达祖已经交给了刑部，只不过，这人也是硬骨头，无论怎么刑讯逼供，都是不肯交代幕后主使。只说是和大名公主情投意合才会珠胎暗结，并无人主使。儿子已经关照了刑部的人，仔仔细细地看着他，不要让人暗中动了手脚。”元英当然察觉了郭夫人的为难，已经转了话题。
“真的什么都问不出来？”郭夫人蹙眉。若是能让彭达祖把威武将军扯出来问罪，这件事情才能算圆满。
李未央淡淡一笑，道：“他是威武将军的义子，自然是忠心耿耿，什么都不肯交代的，若非如此，也不会让他来做这件事。但这也是建立在他们互相有深厚感情的情况下，若是有人在监狱之中要诛杀他，封他的口，他还会不会这样坚定的死扛到底吗？我想，应该不会。”
她说话的时候，眸子闪闪发亮，漆黑得叫人心悸，那模样慢慢地吸引了元英全部的目光。郭惠妃和郭夫人对视一眼，从彼此的眼中看到了笑意。
元英明明很赞许，面上却不动声色地道：“话是如此，但这样挑拨离间的做法，一个弄不好，反倒弄巧成拙。”他想知道，李未央能够想多远。
李未央直视着他，笑道：“殿下，自然是要挑选好的时机，好的人选，还要结合对方的心理状态！只要你能够让他相信，他的义父已经遗弃了他，并且背弃了他们之间的承诺，即便是铜墙铁壁，想要破城也是指日可待！”
元英轻轻蹙眉，经她嘴里这么一说出来，听起来十分简单，但那人极端狡猾，想要破城，怕是不那么容易。
“事实上，这法子我也尝试过，可他软硬不吃。”元英叹了一口气。彭达祖已经立定了必死的信念，不管他如何尝试，甚至告知他不肯说的下场，对方都无动于衷。
“那是殿下没有用对方法。”李未央知道元英试过这法子，也不气馁，只是心平气和地道：“殿下，我只是提出建议，并不是非要逼着您采纳不可。若是刺杀一事已经被他看破，那就应当从他的身世着手。若是你告知他，他的亲生父亲是被威武将军逼入绝境才会殒命的呢？”
元英的眼眸轻轻眯起：“这话是什么意思？”
李未央笑得十分坦荡：“我的意思是，战场上刀枪无眼，威武将军表面上深明大义，用下属的性命来保护自己，也不是不可能的。”
元英微笑了起来，事实上，李未央说得虽然不全对，却也跟现实相差无几。主动去挡箭，和被动地拉过去赴死，完全是两回事。但结果都是一样的，那就是用别人的死亡去换取自己的生存。一线之隔，天差地别。只是如何透露给彭达祖知道，便是一件十分要紧的事了。
郭惠妃听了半天，在一旁笑道：“看你们有商有量的，我也很高兴。”元英之前对嘉儿不冷不热的，今天居然肯听她说这么多话，眼睛还一直发亮，明显是看上人家姑娘了，这下她这个姻缘，总没看错了吧。
李未央之前和元烈说的话，并非是实话，她不过是不希望元烈过多插手这件事，牵扯进去而已。但是元英，这本来就是他郭家的事情，他应当好好处理。接下来，李未央便一直和惠妃说着话，可在隐隐约约之间，她总是感觉到一道目光紧紧地盯住了她，盯得她汗毛都竖了起来。是元烈，他的目光总是落在她的身上。
李未央对惠妃笑着说：“娘娘，现在时候不早，我们也该出宫了！”她和元烈还有约定。
郭惠妃点点头，眼底还有不舍：“今后你们要常常入宫来看我。”
郭夫人拉着她的手，只是跟着点头。
元英站起身，衣服上面的金线在阳光下光芒耀眼，衬得他一张俊脸更是贵气十足，他的眼光从李未央脸上掠过，又看向惠妃，道：“我送送舅母和表妹。”
李未央不由皱起了眉头，郭惠妃却已经点了头，道：“去吧。”
宫门口，郭夫人笑着道：“静王不必如此多礼。”
元英只是微笑，道：“这一次还多亏了表妹机警，否则连我母妃都要受累。”
李未央的笑容很淡漠：“殿下太客气了，我不光是为了惠妃，也是为了郭家，为了自己。”
“不管是你，郭家，还是我母妃，甚至于我，不都是一体的么？”元英的笑容更加温和，只是这温和之中，藏了更多的善意。从前对李未央的防备，明显淡了许多。除此之外，他的态度也不像从前那样的客气，显得亲近了许多。
郭夫人是个聪明人，很敏锐地注意到了这一点。元英是她从小看着长大的，表面上总是笑嘻嘻的，心思却让大人们猜不透。他的性格更是继承了郭家的沉稳和越西皇室的精明，是个真正的笑面虎。但有一条，他对自家人绝对的全心全意，护短的毛病也很厉害，只要被他划拨到了保护圈，是无论如何不肯让别人伤害到的。正因为如此，郭夫人心里才希望他成为自己的女婿。只不过，元英之前对自家的女儿，似乎并不十分的感兴趣，郭夫人自己宝贝的不得了，当然希望找个能把郭嘉疼爱到骨子里的，所以也不勉强。现在瞧他的态度发生了转变，不免也跟着暗自高兴。
可是看女儿神色淡淡的，仿佛无意于元英，郭夫人又有点担心。
马车里，她试探着问李未央道：“嘉儿，你是不是不喜欢静王殿下？”
李未央翻了一页书，抬起眼睛，道：“娘怎么突然问起这个？”
郭夫人有点犹豫，道：“你的姑母昨天晚上，又一次提起你们的婚事。嘉儿，你心里究竟是怎么想的，静王相貌堂堂，文武双全，是个值得托付终身的对象。若是将来把你嫁给别人，娘始终会放心不下，但是静王就不同了。在家中的时候，其实你祖母也再三提起过，娘都含糊过去了，但这次进宫后娘娘特别喜欢你，眼看这门婚事也很合适，娘就想要问一问你的心意。”
李未央放下了书，看向郭夫人，对方的眼睛里写满了担心和疑虑，随后，她笑了起来，道：“娘希望我嫁给他吗？”
郭夫人顿了顿，才慢慢地道：“是的，娘希望你嫁给他，因为他是一个很值得托付终身的人，我不必担心将来你的夫君对你不好……哪怕你不小心犯了错，他看在我们的面上，看在他母妃的面上，也都能包容你。婚姻不是一日两日，要的就是一生一世对你好。”
李未央微微一怔，随即握了握郭夫人的手，道：“我知道娘的心。只是，静王是个好人，却未必是个好夫君。他可能一辈子对我相敬如宾，就像二哥对二嫂，可他却做不到像爹爹对娘亲这样，是不是？”
郭夫人吃惊地看着李未央，慢慢眼睛里涌现出一丝讶异：“你以为静王不喜欢你？”她早就看出来了，元英喜欢嘉儿，也许刚开始他有点无可无不可，但他今天主动提出要送他们出宫，这就是一种姿态了，嘉儿这么聪明，难道看不出来吗？
郭夫人没猜错，李未央在感情方面很漠然，静王的表现如此明显，她却无动于衷。此刻，她听到郭夫人说的话，只是微微一笑，道：“最重要的是，我不喜欢他。”
郭夫人愣了愣，叹了口气，道：“娘早该猜到了，嗯，不喜欢就罢了，娘再替你选别的。”
没有半个不字，就这样轻易答应了。若是换了别人，恐怕根本不会问过女儿的意见，只要父母亲看着觉得门当户对，于两家彼此有利，便算是一桩好婚事了，可郭夫人听她说一句不喜欢，便立刻点了头，这世上怕是再也没有比她更好的母亲了。李未央微笑，却依着郭夫人的肩膀，轻声地道：“娘，谢谢你。”这不是她的亲生母亲，是小蛮的，可她却对自己这样好，好到超过了预期，让她不知道该怎么办才好了。
“傻孩子，我们的意见不重要，你的幸福才重要。娘再喜欢，也不能代替你跟那人过一辈子。不过，你真的喜欢那旭王的话，娘会让你爹好好打听一下这个人，毕竟来历不明的，老旭王在的时候还好，他不在，怕是没有人能压得住这个小子。若是你真的要嫁给他，还得好好想一想才是。”郭夫人决定用缓兵之计，嘴巴上说得很好，对待元烈和元英一视同仁，实际上还是偏向静王多一些。
李未央失笑，道：“我刚刚回到郭家，娘就这么希望把我嫁出去吗？”
“当然不是！”郭夫人握紧了她的手，道，“娘巴不得把你一辈子留在身边才好，好，我不提婚事了，咱们以后再说。”