刘敏点头应诺。
霍弋看着帐中诸将。朗声道：“我军能否占据荆州全境，全看诸位了！诸位宜携手向前。同心戮力，务必竟全功！”
“喏！”
次日，霍弋麾下的大军便立时出动，王平的人马最早发动，王冲的骑队走的快，却是在第二位，接着便是关兴的千余偏师，最后，霍弋领着大军本部，浩浩荡荡自湘南城往北进发。
此刻的临湘城，却是乱成了一团，不因旁的，江东诸将未曾被俘或被杀的，都在此处，偏生吕蒙的车架在逃到临湘城后，吕蒙便咽下了最后一口气。江东军诸将到了临湘，不思部署军马探敌，防止霍弋北犯，却是十分哀恸。
随后，便为谁指挥剩余的不到万余军马吵了起来，这万余军马中，占据大头的，乃是凌统，只有他的部曲完整的保全下来，其余诸将多半缺兵少将。众将皆举朱然为主将，偏生凌统傲然的很，硬是将此次大败归结为朱然的不作为，拒绝让他成为主将。
朱然亦是愧疚的紧，是以并不说话，凌统却是资历比之诸将来浅的很，倒也不曾要求做主将，是以最终双方各让一步，举荐了朱桓为各军主将。
这头一步，便是将吕蒙的尸骸送回江东，待到这件事办完，想要部署军马接管临湘城防务之调动人马警戒南面的荆南军时，却骇然发现，临湘城左近出现了一大批荆南军的军马，俨然已经将江东军北归的去路给阻截了。
刚刚痛失主将的江东军各部顿时乱作一团，朱桓虽说名义上是各部主将，但是号令发出却是石沉大海，因着此处的军马统属各不相同，甚至有不少乃是战死的蒋钦的军马，以及投降的潘璋所部。
此刻的临湘城，甚至尚未形成一个完整的指挥机制。
“休穆将军！荆南军显然是要将我等全灭于此，将军可有什么计议？”凌统朗声道。
朱桓看向凌统，及江东主将，却是只顾叹息：“我军军心已乱，加之新败，战则必败！”
“休穆，你的意思是，我等只是在此处等死？”宋谦缓声道，眼中却是隐隐有了绝望的神色。
“依我之见，不如往益阳去，敌军封我北遁之路，可是益阳尚有承嗣将军（滕胤）的三千军马，或可保全，届时，我军再自益阳北返至罗县，再退至陆口大寨，如此，我军方可保住！”朱然朗声道。
韩当闻言亦是点头称是：“此计可行！”
“好，宜早不宜迟，各部速速整顿军马，我们自西门撤走！”朱桓朗声下令。
时至晚间，夜幕刚落。临湘城西门大开，江东军人马缓缓自西门而出，往益阳而去。
却说霍弋这一路人马走的亦是不慢，刚至临湘城南二十里，只见头前一骑飞奔而来，到了霍弋近前，那骑士翻身下马：“将军！奉叶将令，我斥候营至临湘城左近，发现城中军马悉数自西门撤出，似乎有往益阳去的迹象！叶将已然传信于王将军，使其发兵阻截。”