余兆兴被那黑衣大汉这一阵奚落，那里容得，向前两步，一弯腰，双手各已抓住一条毒蛇的尾巴，用力一抖。蛇儿的骨骼本是如炼条一般连环套住，这样自尾至首逆转的一抖，全身骨骼松脱，虽不立毙，却再也动弹不得，这是乞儿捉蛇的最上乘手法，可也大触专养毒蛇的铁掌帮之忌。那大汉不待他伸腰站直，一声呼哨，千百条毒蛇一齐向他窜去。
余兆兴捉蛇本事纵高，这千蛇齐至，那能抵挡，急忙退到黄线之后。黎生高叫；“请老兄示下高姓大名！”那大汉只是冷笑，见群蛇沿著黄线摇头摆脑，不敢游近，又是忽哨一声，这一声叫，蛇群中登现奇观。
只见一条蛇张口咬住另一蛇尾巴，而那蛇再咬著又一蛇尾部，如此首尾相接，霎眼之间，连成了数十条极长的蛇炼。那大汉猛喝一声，数十条蛇炼斗然间从空中甩过黄线，落在二丐身周，围了数圈，将那小孩也围困在内。那大汉冷笑道：“臭叫化，捉蛇啊，怎么不动手？”群蛇蓄势待发，只候号令。黎生与余兆兴都是脸色惨白，知道这番必已无幸。
那大汉道：“我铁掌帮也不无故伤人性命，只要你答允永远不再捉蛇，留下一个真凭实据，哼哼，那也可以相饶。”黎生知道这是叫他们自毁双手，低头求告，他是丐帮响当当的人物，纵然性命已在呼吸之间，却仍是昂然直立，毫无畏惧之色。那大汉张开双手，相距一尺，说道：“我双掌一合，你们每人身上就多了几百副毒蛇的牙齿，还不跪下求情么？”余兆兴道：“师叔，咱们决不能丢人。”黎生哈哈一笑道：“那还用说。”他提高声音道：“多谢老兄送咱们上西天，只是还没请教万儿。”那大汉道：“那果然是死不瞑目。我是裘铁掌的第四弟子乔平。”
一语方罢，只听一个声音笑道：“啊哟，失敬失敬，我道是谁，原来是裘老儿的徒子徒孙。”人丛中走出一个身形修长，面目俊朗的少年来，正是张枫。那玄平听得声音已怔了一怔，万料不到出来的竟是这样一个未及弱冠的少年，尚未答言，张枫又道：“铁掌水上飘裘老头儿见到我都得跑，你还敢站在这不动！？”乔平大喝：“呸！小子胡说八道。”心中却暗暗生疑：“怎么这样一个上去弱不禁风的少年知道铁掌水上飘的名号？”张枫笑道：“在下生平最恨人胡作非为，欺压平民！在武宁县做官的乔太，是你一伙儿的吧，前几个月让我路过顺手收拾了，你说怎样？”
武宁县的知县玄背蟒乔太，正是这乔平的兄弟，县衙失火，知县被杀的讯息他自然知晓，只是苦于不知找谁报仇，这才暂罢。这时乔平斜睨张枫，悲怒交迸，却不信自己这武功高强的兄弟丧生在她手下，当下微一呼哨，几百条毒蛇窜上去将他围住。乔平喝道：“武宁县乔知县是谁害的，快快说来。”张枫笑道：“真的是我杀的啊。放心，我马上送你去见他。”
杀官放火这等叛逆大事，在张枫口中娓娓道来，宛似闲说小儿女摘花斗草一般，乔平惊疑不已，心想这少年极是邪门，须得擒回去细细拷问，他将右手两根手指放到唇边，正要吹哨驱蛇，张枫已是一招‘瞬息千里’飞身而起，手上并指为剑‘十步杀一人’全力使出，众人只觉一时之间眼前剑气纵横，待又凝神细之时，发现包括那乔平在内的几十个大汉全都横尸当场，张枫背手站在原地，好似一直不曾动过一般。
众农民拿起锄头石块，将毒蛇和蛤蟆捣得稀烂，待要向张枫拜谢，他早已与黄蓉等人走得远了。黎生和余兆兴走出蛇群，想与张枫等人叙礼，也已追赶不及。
张枫等人做了这件快事，大为得意，待重新上路，向人问明了路径后，众人牵马纵雕，径往岳阳楼而去。上得楼来，众人叫了酒菜，观洞庭湖风景，放眼浩浩荡荡，一碧万顷，四周群山环列拱屹，真是缥缈嵘峥，巍乎大观，比之太湖烟波又是另一番光景。观赏了一会，酒菜已到，湖南菜肴甚辣，几人都觉口味不合，只是碗极大，筷极长，却是颇有一番豪气。张枫等人吃了些少酒菜，环顾四壁题咏。郭靖默诵范仲淹所作的岳阳楼记，到“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”两句时，不禁高声读了出来。
张枫见状道：“大哥，你觉得这两句话怎样？”郭靖默默念诵，心中思索，不即回答。张枫又道：“做这篇文章的范文正公，当年威震西夏，文才武略，可说得上并世无双。”郭靖央他将范仲淹的事迹说了一些，听张枫说到他幼年家贫、父亲早死、母亲改嫁种种苦况，富贵后俭朴异常，处处为百姓着想，不禁油然起敬，在饭碗中满满斟了一碗酒，仰脖子一饮而尽，说道：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，大英雄大豪杰固当如此胸怀！”
黄蓉突然笑道：“这样的人固然是好，可是天下忧患多安乐少，他不是一辈子乐不成了么？我可不干。”张枫微微一笑。秦南琴也道：“枫哥哥，我不理天下忧不忧、乐不乐，若是你不在我身边，我是永远不会快乐的。”
张枫听黄蓉、秦南琴二女这么说，三人相视一笑，心意尽在不言中。过了片刻，张枫笑对郭靖道：“大哥，范仲淹做过一首《剔银灯》词，你听人唱过么？”郭靖道：“我自然没听过，你说给我听。”张枫道：“这首诗的下半段是这样：‘人世都无百岁。少痴騃(ai)，老成尪(wang)悴，只有中间，些子少年。忍把浮名牵系，一品与千金。问白发，如何回避？’”跟着将词意解说了一遍。郭靖道：“他劝人别把大好时光，尽用在求名、升官、发财上面。那也说得很是。”张枫又低声吟道：“酒入愁肠，化作相思泪。”郭靖望了张枫一眼，问道：“这也是范文正公的词么？”张枫叹道：“是啊，大英雄大豪杰，也不是无情之人呢。”说罢众人对饮数杯。
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