梁晓秀在荷兰游山玩水、考察市场时，宋福禄被那些原本想要到法国当厨师的20个村民弄得焦头烂额，心烦意乱。他在到村里的第三天，便准备启程前往灵山市，他要在那里给梁晓秀打电话，告诉她那些人的胡闹情况。
姑爷要离开村里，岳父岳母急了，以为他要回法国，说他刚来还没住几天就要走，让他们很难受，劝他最好多住几天再走。宋福禄解释说，他只是去市里打国际长途电话，过几天再回来。
从村里到灵山市有250公里，宋福禄决定骑自行车先到镇里，在镇里找汽车到县城，然后再乘火车到灵山。他三天前来村里时，从镇里东村里的40公里路程，坐汽车整整走了6个小时，还不如骑自行车快呢。
那天，天一亮他就骑上自行车直奔碧水镇。一路上他想着那些村民的过激反应，心情波动很大。他们突然提出要按法国厨师的标准给他们开工资，否则他们拒绝到法国去。
那时一般法国厨师的月薪是税后1500欧元，但法国餐馆不给厨师提供住房，只管两顿饭。一般情况下，一个法国厨师除了支付住房等费用外，一个月大约能结余500欧元。法国厨师和中国厨师的工作时间也不一样，他们一天只工作6个小时，中午3个小时，晚上3个小时，每周还有两天的休息日，节假日都放假。
中餐馆如果按照法国餐馆那样使用厨师，根本赚不到多少钱。梁晓秀和宋福禄之所以从国内招聘厨师，除了其他因素，他们主要还是从节约成本考虑的。中国厨师每天的工作时间长达12个小时，工作量相当于法国厨师的三倍，一个厨师顶三个法国厨师。
那天没下雨，宋福禄一口气骑了一个小时，走了10公里。他在路边停下来休息，一边抽烟一边想着怎么和梁晓秀说。他主动要求回国招聘厨师，当时他以为只要回来给那些人办妥手续，带回法国就算完成任务，哪想到中间突然出现了幺蛾子，打他一个措手不及。
不管怎么说，他得尽快赶到市里给梁晓秀打电话。梁晓秀办法多，遇到这种情况，她知道该怎么办。
他又骑上自行车赶路，这次骑了两个小时，走了20公里。他看手表刚刚9点钟，按这个速度他能在10点钟赶到镇里了。他加快了速度，终于在一个小时后到了碧水镇。他回国前还记得赵小花告诉他，他在碧水镇有什么事，可以去镇卫生所找刘师傅或她的其他同事，他们会给他提供方面。他找到了镇卫生所，恰好看到开车的刘师傅在卫生所门口抽烟。
“刘师傅，你好！”宋福禄走上前打招呼。
刘师傅认出了宋福禄，三天前刘师傅从县城把宋福禄送回村里，120公里的路程行驶了8个多小时，他还记忆犹新。
“你有什么事吗？”司机问。
“我想把自行车存放在卫生所，刘师傅。”宋福禄满头大汗。
“你这是要到哪里去呀？”
“我想先到县里，然后坐火车去市里，在市里打国际长途电话。”
“那你就把自行车存在这儿，你去长途汽车站等汽车，说不定今天还有剩票呢。”
“剩票是怎么回事，刘师傅？”
司机告诉他到县城的长途汽车票非常紧张，一般情况下当天都买不到。买票的人要一大早到汽车站排队，一天只有两趟车，上午一趟，下午一趟。
宋福禄放下自行车就往长途汽车站跑，到那里一看，卖票窗口挂出一块牌子，上面写着今天车票已售完。他傻眼了，在车站转了半天也没想出什么办法，只好返回镇卫生所。
“怎么样，买到票了吗？”司机问。
“今天的票卖完了。看来，明天一大早我得去排队买票。刘师傅，镇里应该有旅馆吧？”
“有，前面不远处就有一家旅馆。”
宋福禄闷闷不乐地去找旅馆，那是一家不大的旅馆，他在前台登记，办理了入住手续，一进房间就上床躺下。他感觉还挺累，4个多小小时滴水未进，肚子也饿了。他躺了一会儿，走出房间找餐馆，想先填饱肚子。
在镇上走了半天，他才找到一家餐馆，他走了进去，点了两碗米饭，一碗汤，两盘炒菜。服务员和他要粮票，他说他没有粮票。服务员说没粮票就多加钱。
吃完中饭，他回到旅馆睡了一觉，醒来时已经是傍晚6点钟。他又出门去那家餐馆吃晚饭，这次他还要了一瓶黄酒，一人喝闷酒，一直喝了两个小时才返回旅馆。他告诉服务员，他第二天要早起买汽车票，让服务员早上5点钟叫醒他。
5点钟他在睡梦中听到了敲门声。他赶紧爬起来，穿上衣服就往外走，外面还朦朦胧胧，天还没有完全亮。来到长途汽车站，他看到卖票窗口前已经排起了长队，他倒吸一口冷气，这些人是什么时候来排队呢？难道是半夜就来了？他排在后面，看着卖票窗口发呆。