15-17世纪，欧洲通过地理大发现，建立了庞大的海外殖民地，并从殖民地掠夺了大量财富。在这个过程中，葡萄牙、西班牙、荷兰、英国、法国、德国相继成为世界强国。欧洲列强把一整套欧洲的政治理念、语言文化、宗教思想、风俗习惯带到世界各地。其影响至今还没有完全消失。此后西欧进一步确立了在欧洲政治、经济、文化中的领先地位。19世纪中叶欧洲得到全面发展，此后经济、文化水平在世界上遥遥领先，几个欧洲列强的殖民地遍布各大洲，上千万欧洲人移居海外，对世界政治、人文、经济产生了极大影响。
没有地理大发现，就不会有欧洲日后的大发展，也更不会在当时产生欧洲主导的世界格局。地理大发现奠定了欧洲经济发展的基础，打开了欧洲通往世界各地的海上通道，极大地扩展了欧洲的贸易市场。
地理大发现就是欧洲向海外扩张的开端，是欧洲殖民各大洲人民的野蛮行径，臭名昭著的贩卖非洲黑奴时间就发生在这个时期。地理大发现至今已有500多年历史，在此时期的绝大部分时间欧洲雄踞世界各国，以“欧洲中心论”自居。
第二次世界大战结束后，美苏崛起为世界强国，欧洲沦为二流角色。
回溯欧洲人500多年前发起的海上探险活动，可以清晰地勾勒出欧洲民族的特性以及发展轨迹。从15世纪起，葡萄牙人不断沿非洲西海岸向南航行，占据了一些岛屿和沿海地区，掠夺当地财富。1487-1488年葡萄牙人巴托罗缪?迪亚士到达非洲南端的好望角。葡萄牙贵族瓦斯哥?达?伽马奉葡王之命于1497年7月8日从里斯本出发，绕过好望角，沿非洲东海岸北上，之后横渡印度洋，于1498年5月20日到达印度西海岸的卡里库特，次年载着大量香料、丝绸、宝石和象牙等贵重物品返回里斯本。
这次绕非洲航行被称为“新航路的发现”。
在葡萄牙探寻新航路的同时，西班牙也在寻求前往印度和中国的航路。1492年8月3日意大利人克里斯多弗?哥伦布奉西班牙国王之命，从巴罗斯港率领探险队西行，横渡大西洋，同年11月12日到达巴哈马群岛的圣萨尔瓦多岛，之后又到了古巴岛和海地岛，于1493年3月15日返回巴罗斯港。此后哥伦布又三次西航，陆续抵达西印度群岛、中美洲和南美大陆的一些地区，掠夺了大量白银和黄金之后返回西班牙。1513年，西班牙探险家巴尔鲍亚越过巴拿马地峡，他把西南面的海域称为“南海”。
为了到达亚洲，当时欧洲人努力寻找沟通大西洋和“南海”的海峡。葡萄牙航海家麦哲伦在西班牙国王查理一世的支持下，开始了新的航海探险活动。麦哲伦曾经参加葡萄牙远征队，到过非洲、印度、苏门答腊、爪哇、班达群岛和马六甲海峡等地。他相信大地球形说。1519年麦哲伦率船队从西班牙桑卢卡尔港出发，经加那利群岛，到达南美东岸以后，即沿海南下，穿过后来以他的名字命名的海峡，进入“南海”。1521年船队到达菲律宾群岛，麦哲伦在与当地土著人的冲突中被杀。1522年麦哲伦船队剩下的“维多利亚”号返回桑卢卡尔港，完成环球航行。
15-17世纪，由欧洲通往印度新航路的发现、美洲的发现、环球航行的成功以及其他航海探险活动，使人类对地球有了比较完整的的认识。葡萄牙和西班牙通过新航路，垄断了欧洲对东亚、南亚的贸易，成为海上强国。发现新大陆后，欧洲至印度、印度尼西亚、中国和美洲的最有利的通商航路都被西班牙和葡萄牙所占据。荷兰、英国为发展海上贸易，开始在高纬度地区寻找通往印度和中国的新航路，并探险世界其他地区。
16世纪，荷兰人为探寻一条由北方通向中国和印度的航线，曾三次航行北冰洋地区，先后发现熊岛、斯匹次卑尔根岛，并到达新地岛最北端、喀拉海和瓦加奇岛；17世纪初，英国的哈得逊曾屡次探索经北冰洋通向中国的航路；斯霍特于1616年到达美洲南端的合恩角；荷兰的塔斯曼于1642-1643年环航澳大利亚，发现新西兰和塔斯马尼亚岛。
地理大发现起源于500多年前，自此欧洲始终没有放弃对世界的探索，只是采取的手段和方式有所不同。
二战结束后，欧洲不甘心当世界二流角色，又开始启动大工业项目，大量生产高附加值、高科技产品，以求在经济上与美国竞争。这是一次意义更为深远的“地理大发现”。
梁晓秀的研究在不断深化、深入，她认为她有责任利用在欧洲生活的便利，把欧洲彻底搞清楚。
她是一个喜欢思考问题的人，她不仅想挣大钱，还想成为欧洲问题专家。