吃了三个馒头，半碗青菜，一片肉片，又用水冲了一碗菜卤将汤喝了，严冬尽拿湿毛巾擦了擦嘴，捧着莫桑青倒给他一杯温水，严小将军又坐着发了一会儿呆。
艾久进帐将空碗碟收拾了，拿出了帐去。
莫桑青坐着在帅案后面，挑一下灯芯，让灯烛的光更亮一些。
严冬尽低头喝水，咕噜噜地，喝水的声音很大。
莫桑青没理会严冬尽，提笔开始写公文。
一杯水见底了，严冬尽开口跟莫桑青说：“最坏的结果会发生吗？”在莫桑青说话之前，严冬尽又加了一句：“我说的不是山河破碎！”
“很难，也许这只是我的杞人忧天，”莫桑青道：“但我要你答应我。”
严冬尽说：“如果我不呢？这样就会山河破碎了？”
莫桑青道：“也许会，也许不会。”
“那我为什么要看着你们去死？”严冬尽突然就恼怒了，“为什么啊？”他冲莫桑青大声道。
“不为什么，因为你是从军之人，人活着就得进本份，”莫桑青简单道。
“可是……”
“没有可是，”莫桑青断然道：“你只要回答我，你能不能做到？”
严冬尽说：“我做不到你就换人做吗？你要换谁？”
“没有第二个人选，”莫桑青道：“我会再想一个办法。”
“还有第二个办法？”
“办法都是人想的，这是我的事，你不用操心。”
“哥，”严冬尽看着莫桑青说：“你这是在逼我！”
莫桑青依旧很平静，“难不成我就是自愿的？”
“那，那送叔父和良缘走，”严冬尽退让了一步。
“你要让辽东所有的人都知道，莫大将军被蛮夷施计暗害，如今昏睡不醒，无人可救吗？”莫桑青问严冬尽。
严冬尽摇摇头，这样一来，辽东民心乱了，他们可能还能承受，若是军心乱了，这仗他们就更没法儿打了。
“还有，你想送良缘走，良缘一走，折落英和莫良玉不会心生警惕吗？”莫桑青道。
严冬尽说：“折落英能警惕个什么？那就是个蠢女人。”
“那莫良玉呢？”莫桑青说：“铁木塔会听折落英说话？”
严冬尽又沮丧了。
“你再想想？”莫桑青道：“我可以再给你一晚上的时间考虑。”
严冬尽站起身就走。
莫桑青轻摇一下头，拿起笔继续写他的公文。
严冬尽出了大约半个时辰的工夫，又将帐帘一掀，大步走了进来。
莫桑青低头疾书中，也没抬头看严冬尽，只是问道：“想好了？”
“我答应你，”严冬尽说。
莫桑青停了笔，抬头看严冬尽。
严冬尽的双眼发红，能看见水光，这位出去之后，将自己逼得掉眼泪了。