我曲肱枕臂，依旧合上双眼：“武姜是齐国公主，嫁给郑国的郑武公，生了两个儿子。因生长子时难产，所以起名寤生。郑武公欲立寤生为嗣，武姜却偏爱小儿子叔段。寤生即位，就是郑庄公。叔段厉兵秣马，来攻打郑庄公，武姜便做了叔段的内应。”
芳馨一惊：“都是自己的亲生儿子，怎能如此厚此薄彼？”
我笑道：“大约是因为寤生使武姜难产的缘故吧。可惜叔段不得人心，封地的人背叛了他，他逃到鄢地，又被哥哥击败，后来死在共地。郑庄公将母亲武姜软禁在颖城，发誓说，‘不及黄泉，无相见也’。幸而颍考叔从中周旋，这才母子和好如初。”
芳馨怔怔道：“真的会和好如初么？何况这‘初’，其实也并不好。”
我笑道：“谁知道呢？反正史书上是这样写的，历代读书人也就这么信了。毕竟武姜只剩了这一个儿子可以依靠，还是春秋一霸，也许她是真的悔悟了。”
芳馨许久没有说话，手中的纨扇也停了下来。珠帘低垂，日光如烟如雾，星星点点的落在簟上，身上竟隐隐有了汗意，我不觉张开眼睛：“姑姑？”芳馨惊醒，忙又动了起来。我笑道，“姑姑似乎很有心得。”
芳馨的脸一红：“奴婢有个不好的念头，不说也罢。”
我笑道：“姑姑不说，怎么知道这个念头是好还是不好？”
芳馨细细想了片刻，似在罗织语言：“都说是母子天性，武姜却偏偏帮小儿子杀大儿子，可见她心中是极其厌恶郑庄公。虽然最后与郑庄公和好，恐怕只是迫于形势。既然情势威逼可以换来所谓的母子亲情，那么权位、金钱，也是可以的吧。”
我静静回味片刻，叹道：“孝悌之情乃圣王治理天下的根本，姑姑小心祸从口出。”
芳馨立刻心领神会：“是。那么窦皇后又是谁？”
我续道：“窦皇后是汉文帝的皇后，生景帝刘启和梁孝王刘武。梁王深得两宫宠爱，常与兄长景帝同乘。窦太后希望景帝百年后将皇位传给梁王，再由梁王传给景帝的子孙。”
芳馨笑道：“这天下的太后，恨不得自己的儿子各个都做皇帝。”
我幽幽叹道：“春秋时宋宣公临死时不传位太子与夷，却传给了弟弟和，也就是后来的宋穆公。宋穆公死时，便想将君位还给与夷。大臣孔父却说：‘群臣都想立您的儿子公子冯。’宋穆公却坚持传位给了与夷，这便是宋殇公。后十年，华督攻杀孔父嘉，弑杀宋殇公，迎立公子冯，便是宋庄公。”[87]
芳馨道：“这宋穆公倒不负哥哥。”
我笑道：“宋穆公有儿子，却坚持传位于哥哥的儿子，殊不知这兄弟情义就是国家的祸乱之源。宋穆公尚且是有良心的，那梁武王真的会依照窦太后所言，百年后将皇位传回给景帝的子孙么？即使传了回去，又会不会如宋殇公一般，都难说得很呢。”
芳馨感慨道：“妇人之私心，是国家之乱源。”
我笑道：“此事窦太后一个人说了不算，汉景帝又含糊不应，窦婴和袁盎却是极力反对。为此，窦婴被逐出窦氏宗谱，袁盎被梁王的刺客暗杀了。朝廷追查到梁王王宫，在梁相轩丘豹和内史韩安国的劝说下，梁王才交出两个主谋——公孙诡和羊胜的首级。后怕做皇帝的哥哥仍不原谅他，朝请时也不敢公然入京，只乘了布车带两个骑兵悄悄进城，藏在姐姐窦太主刘嫖的家中。汉使迎不到梁王，窦太后便大哭道：‘帝杀吾子！’景帝又怕又忧，不知所措。梁王见时机成熟，便伏斧锧于阙下谢罪，于是母子三人‘相与泣，复如初’。然而景帝与梁王究竟是疏远了，从此兄弟再不同乘。”
芳馨道：“果然并不能‘如初’。”
我淡淡道：“子贡曰：‘驷不及舌。’[88]口舌之争尚且如此，何况是已经做出来的事，自然永远也追不回。班固一面写‘复如初’，一面又写‘帝益疏王，不与同车辇矣’[89]，也不知他是不是有意嘲讽窦太后与梁王。”
芳馨埋头思忖，手下的风愈加幽凉：“太后提及这两个人是什么意思？”
“一个在长子在位时帮助幼子谋反，另一个妄图为幼子争得储君的名分，姑姑自去细想。”
芳馨的声音极轻，含糊得像呓语：“太后难道想做武姜和窦后？”
我叹道：“姑姑大约还不知道，昌平郡王被人连参了好几本，其中一条罪名是通敌谋反，现在在兰州城大狱中待审，施大人已经去了西北了。若兰就是忽然得知此事，惊痛交加，难产而亡的。”
芳馨大吃一惊：“谋逆？昌平郡王如何会谋逆？他可是圣上的同母弟弟！是谁说王爷谋逆，可有凭证么？”
凭证？回宫前我在仁和屯官道边的酒肆中偶遇若兰，便诱问出昌平郡王与一位西夏将领交往甚密的事。虽然我从未向旁人提过，但此事在西北早已不是秘密：“通敌的罪证确凿，无可抵赖。是不是谋反，却是圣上说了算。”
芳馨默然，似陷入久远的回忆。我几乎都要睡着了，才听她缓缓道：“圣上对王爷一向苛刻，王爷却从不服软。从前王爷在西北贪图敌将的金辇，圣上就很生气。赖夷思皇后周全，总算只是降爵，王爷终究没有认过错。后来在于姑娘的事情上，圣上又大大恼了王爷，连王爷在京中过新年也不许。王爷三年没有回京，为此太后深怨。所以这些年两宫一直不冷不热的……”说着音调微颤，“莫非太后真的要帮昌平郡王——”
我轻哧一声：“昌平郡王若要谋夺皇位，现成有四条路可选：起兵、弑君、挟制太后废帝、太后自愿废帝，姑姑说昌平郡王会走哪条路？”
芳馨忙抄起枕边的帕子掩住我的唇：“姑娘疯了么！什么弑君、废帝的，这些话如何能说出口？！”
我拨开她的指尖，笑道：“姑姑不妨先回答我。”
芳馨道：“这……奴婢如何懂得？”然而终究不敌自己的好奇，压低了声音问道，“姑娘说呢？”
我淡淡道：“废帝？太后废不了。弑君？昌平郡王没机会。即便成功了，名不正言不顺，这皇位他坐不稳。”
芳馨道：“如此，唯有起兵了。王爷久在军中，想必会有人拥戴的。是了，姑娘不是说大角星有兵相么？莫非就是应在昌平郡王身上么？”
我几乎没听见她在说什么，心思早已飞远。待了好一会儿，方冷笑道：“其实还有第五条路的，就是娄后之路。”
芳馨恍然道：“娄后是谁？”
“娄皇后……”小时候看到娄皇后的故事，深为她的知人之明和坚毅果决所折服，又钦羡她与夫君的恩爱绸缪、甘苦与共。长大了深想一层，高欢素来沉稳、喜怒不形于色，他的几个儿子却酷虐不堪，这性情焉知不是来自于他们的母亲？“竟比作娄皇后么？那是非杀不可了。”
【第十八节 不有君子】