九重天酱园货架一空，作坊里半制成品也断了档，周莹立即命张青撕去降价告示，恢复原价销售。
徐大雷跟在周莹屁股后，连连降价过程中，根本没问过酱菜实际成本，更没问掌柜跟风可能引发的风险与后果。而原本是九重天酱园东家和创办人的大掌柜，在被徐大雷强制吃掉后，心里怀的仇恨从未泯灭，见他和周莹争高斗低，幸灾乐祸还来不及，哪里还能为自己仇人出谋划策，于是顺着他的杆往上爬，时不时还说上一两句煽风点火的话。徐大雷以为自己决策不会出麻达，便一条路跑到黑，直到完全钻进周莹设置的圈套，也没能发觉自己已走上了不归之路。
九重天酱园货光人空，徐大雷似乎脑子也冷静下来，听完账房先生报告的算账结果，一下傻了眼，张大了嘴就是说不出话来。短短不过一个月时间里，九重天酱园降价二至五成中间，共卖出各种酱制品十八万多斤，扣除成本和纳税，净赔了二万二千多两银子，等于九重天酱园一年利润的三成。最糟糕的是，作坊空了，赶制加工，没两个月时间，别想拿出像样品种上柜台。没货卖，九重天除唱空城计外，只有关门停业或者购进他人酱制品卖，而购进他人的货，成本增加，利润有限，等于是为他人作嫁衣裳，得不偿失。正在左右为难、举棋不定的徐大雷，见打探一品香情况的店伙计回来，一问方知一品香所有酱菜恢复原价，徐大雷一声大叫，一口血便吐在地上。
徐大雷此时才明白自己上了周莹的当，钻进了周莹的圈套，心里那个气，几乎把他的肺憋炸，他咬牙切齿地骂道：“咱走着瞧，我徐大雷若不给你小寡妇一点厉害看，你就不知道马王爷长了三只眼。”
周莹一次买进九重天十二万斤酱制品，实际上仅花了六万斤的钱，减去降价卖出的一万五千斤货，扣除再加工及运输等费用，白白落了三万多斤酱菜，把降价损失补齐还长出两万来斤。徐大雷在与周莹的较量中，第一个回合是彻底失败了。
徐大雷不能叫九重天酱园关门停业，更不能让货架上只摆空罐子空缸、空盆，唱空城计不是他的性格。于是他让大掌柜去从其他酱菜作坊进货，以维持门面，避免日久天长，九重天的牌子被人遗忘。
派出去进货的人回来报告，各个作坊供货价上涨了三成，若零售，利就谈不上，往外再批发，不会有人要。徐大雷进不成退不得，摸着后脑勺问大掌柜：“你说该咋办？”
“有尿没尿撑住尿吧。”大掌柜仍是不紧不慢地说，“戏唱到这地步，若顶不住，非砸台不可。”
徐大雷看看大掌柜，长出一口气说：“那就先少进点，把门面给咱撑住再作道理。”
周莹在购进九重天酱园全部存货时，就对各酱品作坊发了话，徐大雷的九重天酱园若找上门进货，一律提价三成。各酱品作坊对周莹不敢开罪，怕惹了她引火烧身，往后日子不好过，只好遵她吩咐，全给九重天酱园打出了高价牌。
周莹知道败下阵去的徐大雷，绝不会善罢甘休，一个泼皮无赖若能吃一堑长一智，改邪归正，黑社会黑势力早就断子绝孙了。为了不给他留下喘息之机，周莹在骡马市徐大雷开的杂货店对门，也开了一家有五间门面的杂货店，徐大雷店里有的，她全有，没有的也进，而在价格上全部以低于徐大雷店的价格往外卖。两家杂货店唱起对台戏，谁的价格便宜自然便卖得多卖得快。徐大雷的杂货店自周莹的杂货店开张，营业额便一天比一天差，半年没出，杂货店便出现亏损，后又苦苦支撑了几个月，元气始终无法恢复，一直处于死不死、活不活的状态。徐大雷其间组织了两次人马，对周莹的杂货店进行骚扰，不料两次都损兵折将，让围着周莹杂货店日夜转的西安府衙役给逮个正着。原本就有前科的三个头儿，不仅没拿到徐大雷许下的银两，反而入了牢狱。因为徐大雷怕自己被关进大牢，当捕头们找他取证时，他矢口否认了全部指责，用银子封住了捕头和官吏们的嘴。
骡马市杂货店的较量，仍以徐大雷失败而告终。当徐大雷的杂货店关门停业时，他口袋里的银子又少了一万四千多两。问题是银子少了事小，还有红云楼一棵摇钱树，他并不在乎一两万银子，但是连连败北，颜面丢尽，连狐朋狗友们也当面笑他：光从女人裤裆下爬，还算什么男子汉？
徐大雷对周莹的恨，此时已到了咬牙根程度。
周莹下定决心要打落水狗，为西安商界拔掉这根心头刺，所以对徐大雷的一举一动都盯住不放，一旦瞅准时机，便会对他痛下杀手。
周莹本来就对开妓院，从女人身上榨取血汗钱深恶痛绝，所以到上海后，把吴尉文投资的妓院果断转让，当得知徐大雷也是一个靠吸取女人血汗捞银子发财的泼皮无赖后，便策动西安的官吏们到红云楼去查烟，并许愿，谁去查烟有收获，她给一千两银子做奖赏。世人皆知，妓院是抽大烟的地方，十嫖九抽，司空见惯，不足为怪。小官们见周莹给千两银子的奖赏，谁与银子有仇？于是一辈子也没进过妓院门的人也来了兴趣，约朋喊友，脱掉官袍，腰牌往怀里一揣，扮成嫖客进了红云楼去踏路。
周莹的策动和许诺立竿见影，西安府衙有关官员，终于摸清了红云楼既嫖又抽的底细，连有多少杆烟枪，多少盏烟灯也搞了个一清二楚，随后，突然袭击红云楼，一次便逮住二十几个烟鬼嫖客，当场搜查出上百两烟膏和六十多杆烟枪。最令查烟官员感到意外的是：他们不仅当场抓住一个七品知县，而且抓住正躺在烟床上作陪，吞云吐雾的红云楼主子、有着六品官衔的徐大雷。当官的嫖娼抽大烟，虽然算不上犯了啥大罪，可传出去，免不了被人指骂，讥笑。按照大清律条，徐大雷被处以五万两银子罚款，红云楼遭查禁，挂名的六品乌纱也被撸掉。
徐大雷在接二连三打击下，脑子乱成了糨糊，越想越气越恨周莹，越想越往牛角里钻。一天，一气儿喝了半斤凤翔烧酒，借酒劲发了疯，掂了一把三尺剑闯进一品香店里，挥剑便砍，一连砍碎了十几个酱菜盆。一品香伙计们见状，立即抄起棍棒迎上去，想把他手中剑打掉，不料徐大雷三脚猫本事派上用场，他左挥右砍，一连伤了三个人，最后一气儿把五间店面里的酱菜缸、盆、罐、盘全砸了个碎。当西安府巡街的官兵闻报赶到，一品香已变成名副其实的酱菜池了。
徐大雷进了大牢，为保住命，便拿银子买关节，赔偿一品香经济损失。结果九重天酱园和红云楼被折价转让。周莹让张青出头露面，出了不到六万两银子全盘端了过来。待徐大雷走出大牢，红云楼已变成西京客栈，九重天也换上一品香的总店招牌。