“什么事？”
“刘五年那时候闹得很凶，莳花馆的人都知道，你可以去问问，那次真是掏了刀子要捅死龚元和的。你别看他瘦瘦的，脾气倒是挺暴，好像还有点子功夫傍身，龚元和差点儿吃了亏，也不知道当时龚元和怎么把他弄上手的。”
阮喜揉了揉鼻子，继续说：“不过，刘五年发火倒不是因为觉得自己受了侮辱。其实是因为他有个相好的，就是他在莳花馆的时候认识的，刘五年生气是因为他觉得龚元和对他下手等于打了自己相好的脸。”
夏初听得有点糊涂，把这关系绕了绕才恍然大悟：“这么说，刘五年是……”
“刘五年是喜欢男人的。要不怎么说是我误会他了呢。”
“这么说来，龚元和是认识他那个相好的？你知道那人是谁吗？”
“叫肖坦。我见过，跟龚元和一起来过，俩人算是朋友吧。”阮喜摇了摇头，“啧，那龚元和大概也是知道刘五年和肖坦的关系，这样还要下手，也难怪五年生气。说起来五年也算是个重情义的。五年离开莳花馆，应该是与肖坦在一起了吧。”
夏初听着，不禁暗暗赞叹，这古代比她想象的开放得多啊！真是一个基情燃烧的年代。
是夜，夏初躺在通铺上闭着眼睛却没有睡，脑子里把这些乱七八糟的信息一点点地整理着。身边一片此起彼伏的呼噜声。
也不知道是几点了，夏初听见自己脑袋旁边有人敲了敲床沿，她睁开眼睛仰头看，见床前好像是站了个人，遂翻身起来。
“蒋大人？”
“出来。”
夏初慢腾腾地裹好衣服，提上鞋跟着他走了出去，一开门，一股冷气打得她浑身一个激灵。
“这么晚了，蒋大人怎么跑到这里来了？”
“刘起把你写的笔录给我看了。”蒋熙元顿了顿，借着微弱的光线看着夏初，见她那双眼睛仍是清明，便知道她根本没睡，“你的字写得太难看了。”
夏初寻了个避风的地方站着，双手环在胸前：“大人，你是有多不待见我的字，至于这大半夜跑来数落我吗？”
“不过子时而已，往常莳花馆这时候还热闹着呢。”
“这不是关门了嘛，难得早睡。”夏初咕哝了一句。
“但你也没睡不是吗？”蒋熙元笑了笑，露出一口白牙，“想听你说说今天查案的进展。”
“大人你从笔录上看出什么疑点了？”
“你想让我看见的，我都看见了。不过有几点恐怕你不知道，所以我来告诉你一下。”
“那么小的多谢大人了，洗耳恭听。”夏初也笑了笑，也是一口白牙。
“第一，乔兴立的酒量很不错，我见过。第二，雅院的房间里都有净房，小解并不需要出门。”
“有用。”夏初点点头道。
蒋熙元挑了挑眉毛：“你这话是真心的吗？”
“真得不能再真了。乔兴立的酒量我原打算明天核实，现在大人告诉我了，省了我一番力气。至于净房，这个我倒是知道，今天去红缨房里的时候看见了。”
夏初掩嘴打了个哈欠：“哦对了，大人知道一个叫肖坦的人吗？”
“肖坦？”蒋熙元点点头，“知道，但是没说过话。你认识？”
“我哪里认识。刘大人走了以后，我又问出点事儿来罢了。”夏初说完，便把肖坦与刘五年的事与蒋熙元说了。
蒋熙元听完却摇头：“那天肖坦并不在莳花馆。”
夏初听完一笑：“蒋大人这都知道？您是一直盯着莳花馆的大门吗？”
“我看过九湘的账案了！”
“原来如此，还有这么个东西。”夏初道，“不过，他没在这里消费并不等于人不在莳花馆。那刘五年曾经在这里做工，对这儿熟悉得很。大人忘了那半只鞋印了吗？也许他一直在那儿呢。明儿我与刘大人先去找一下肖坦。”
夏初说完道了声晚安，不再与蒋熙元多说，拉开门进了屋。
蒋熙元被她的态度惹恼了，指着门点了点，心道：早晚有你的好看！
第二天一早，刘起便与夏初去找肖坦了，而蒋熙元则揣了一肚子官司去上早朝。朝房中，蒋熙元看见冯步云打着哈欠支在桌边，满脸疲惫，心中暗笑着凑了过去。
“冯大人精神不佳啊，可是审案审得乏了？”
“哦，蒋大人。”冯步云欠身拱了拱手，勉强笑道，“倒也没什么，年纪大了难免精神不济。”
蒋熙元往旁边看了看，压低了声音问道：“那龚元和的案子是不是很难断啊？”
“哦？”冯步云瞄他一眼，讪笑道，“老夫分内之事，做好就是了，哪有什么难不难的。”
“这话说得对。”蒋熙元笑了笑，接过朝房太监递上的茶盏，抿了一口继续道，“那天下官也在莳花馆，验尸、问话我也都看见了，案子的疑点我也都清楚，大人若是有需要下官帮忙的，只管知会一声就是。”
冯步云听这话不禁打个激灵醒过了神：“蒋大人什么意思？什么疑点？”
蒋熙元只笑了笑，没说话。
冯步云假笑道：“今上圣明，如今四海升平民生繁盛，那作奸犯科的自然也就少了，刑部大概好久都没有卷宗审核，如此清闲，老夫真是羡慕得紧。”
“错了不是？”蒋熙元也跟着笑起来，“作奸犯科的少了，该是你们府衙清闲才对。冯大人，清闲就享享清福嘛，可别没事找事做。”
冯步云气得胡子都翘了起来，不等他再说话，蒋熙元就站了起来：“哟，上朝了，冯大人先请。”话虽这么说，蒋熙元却先一步往銮殿去了。
冯步云站在原地咬咬牙，旁边吴宗淮走过来，沉声问道：“如何了？”
冯步云盯着蒋熙元的背影道：“黄口小儿，混了才几年就跟我耍心眼儿。”
“我问你那案子如何了？”吴宗淮说话的声音很轻，语气却是硬得不得了。
“吴大人，那案子……蒋熙元当天可是在现场看着的，您看……”
“怎么，他插手这案子了？”
“倒是还没有……就是昨天有人往府衙门口给李二平喊冤……”
“天底下命案有几个不喊冤的！他刑部又不管查案，人证物证俱在还不速速地结了，等什么呢？案卷呈报刑部之后，他再想翻查又能如何？”吴宗淮冷笑了一声，“屁股给我擦干净点儿。”
冯步云气闷不已，心道，这是谁的屁股啊？你的内侄惹事让人宰了，你自己斗不过自家的河东狮，就知道压着我。
冯步云一边腹诽着，一边赔笑点头，悻悻地跟着吴宗淮往銮殿上朝去了。
散了朝之后，蒋熙元回了刑部，待了一会儿后又悄悄地进了宫，与苏缜把这案子的进展说了说，还把夏初写的那两张笔录递给了苏缜。
苏缜看了一眼便皱起眉头来，捏着夏初写的那张说：“刘起如今好歹也是个从六品的主事，你也不让他练练字？”