烈日下的海面上，一艘肮脏破烂的货船缓慢地驶着，桅杆上张牙舞爪的太阳旗，正在迎风飘摇。
被绑在船头起重机下的徐如林慢慢睁开眼睛，金属甲板上蒸腾起的热气，使得站在远处叼着烟斗的詹宁斯上校看上去有些扭曲。
八个小时的暴晒，蒸干了他浑身的水分，也让他的思维变得缓慢，他机械地抬起头，想看看毒辣的太阳什么时候才能落下去，如果能熬到落日，意味着他能多撑一晚上。
太阳依旧在头顶，他注意到电报室顶上的侧向天线又在不停地转动，看来这艘船又要改变航向了，果然不一会儿他感觉到了脚下甲板开始转动。
一只海鸥落到这艘船的桅杆顶上，它歪过头与下面快被晒干的战俘对视了一会儿。江草少尉提着一只水桶钻出船舱时惊动了海鸥，海鸟飞走时，一泡鸟粪落在了狰狞的旭日旗上。这一幕让死到临头的徐如林感觉到了少许快慰。
少尉从海里打起一桶海水，劈头盖脑浇向徐如林，看着他咳嗽几声，恢复了少许生气，于这才转身回去了。船上所有日本人里，数江草还算稍微有点儿人性，每半天会来给俘虏浇一桶水。
上方驾驶室内，指挥官白鸟正怀着矛盾的心情看着下面的徐如林。弄死这个试图逃跑的中国战俘易如反掌，当然也可以起到杀一儆百的作用，但是这意味着自己失去一名强壮的劳动力。
“阁下，你应该看看这个……”大副川岛打断了犹豫中的白鸟，白鸟转过身看到大副在海图桌边上放上了一张皱巴巴的纸，上面画着一条螺旋状曲线和一个箭头。
“刚和咱们的海图对照过了，这个家伙绘制的航线图大致没错，这些天他一直在计算我们的位置。”
不部分人不会费心去看从徐如林身上搜出的那张包饼干的锡纸背面，画的是什么鬼东西，但是川岛是个有心人，他第一个注意到徐如林绘制的，可能是一张航海图，对照后发现，除了一些细节略有出入，大致航向和航程判断无误，甚至于这艘船复杂的转向都记录下来了。
“他是怎么做到的？”白鸟好奇地问。
“这个人一定学过航海，显然是通过观察天体变化判断航向，然后计算我们的航速得到大致航线。你看，他还做了这个东西。”
军曹拿起一个扇形的纸板，上面画着刻度，还挂着一跟线，同样是从徐如林身上搜出来的。
“这又是什么东西？”白鸟问道。
“一个自制的六分仪，可以在夜间利用星座导航。”
“想的还挺周到的。”中佐接过这个粗糙的六分仪，在手上掂了掂，然后从一堆破破烂烂的东西里取过一双布鞋，“这个不会有什么名堂吧？”
“这个么，就是一双鞋而已。”川岛笑了笑。
“这个人或许留着还有用。上等兵，去把他给解下来，给他水喝。把这双破鞋也还给他。”
“是。”一名士兵转身离开。
“小野船长，黑森号今天还有求救信号发出吗？”他转向一边的船长。
“是的，最后的信号是15分钟前发出的，只是重复 ‘求救’一个词，测量到的位置，有了40°变化。”
“电台位置一直在变化，实在太匪夷所思了，除非她一直在围绕我们做高速航行？”
白鸟慨叹一声，看着下面的俘虏被从起重机上解下来，四仰八叉地躺在滚烫的甲板上。
“对了，黑森号两年前的电报提及他们是被暗礁捆在一座岛边上，我们能避开暗礁上岛吗？”