扶摇院，两个丫鬟端着缠枝四季花莲子浅碗，正走在廊下，没想其中一个撞上了从长廊另一头走来的亦芝。
“小蹄子，没长眼吗？”亦芝不管对错，张口就骂。
“对不起亦芝姐姐，对不起。”丫鬟低眉顺眼求饶道。
看了看新做的比甲没有被弄脏，她才拍了拍衣服，说道：“算你走运，若是这身衣服有个破损，凭你那条贱命也赔不起。”
说完也不再看人，脑袋顶着两只眼睛大摇大摆地走开。
“你也是没骨气，一样的奴才，凭什么她就能吆五喝六的，谁还不是一样的贱命了？”另一个丫鬟忿忿道。
“少说两句吧。如今她可是个厉害的，亦兰姐姐也被她排挤走了，院儿里的丫头自然她最大。”
“亦兰姐姐哪是被她排挤走的，而是做姨娘享福去了。我看她也不比咱们机灵到哪儿去，不过仗着有个管事的妈妈。”
亦芝走远了，听不清丫鬟在议论什么，但她猜也猜得到。她就是有个管事的亲娘怎么了？该她横的。
旖旎走到大太太门前，她一眼瞥见门缝儿里似乎塞了东西，抽出来一看，原来是封信。
谁塞在这儿的？环顾四周，除了几个忙事儿的丫鬟，再无旁人。
怕是外门子送上来时没找着人，就随便把信塞在这儿了。拿着信封她左看右看，也没看到地址或落款，不过既然信是在大太太屋门前儿的，她决定先交给大太太过目。
高氏今日心情极好，但面上不能显，尤其是老太太面前不能。于是她只得偷偷地心情好，早上醒来时，捂着缎被偷偷笑。
“大太太，有您的信。”亦芝走进来说道。
“什么信？”
亦芝心奇，大太太也不知道是什么信，怎么还笑得这么开心？把信给高氏，她在边上静静侍立，亲眼看见高氏花儿一样灿烂的笑脸逐渐僵住，最后嘴角一垮，黛眉一蹙，是发现国公爷又养了外室时的气恼模样。
“你找的都是些什么人！”亦芝还以为真是有人告密，国公爷又金屋藏娇，却没想到大太太开口便啐起她来，一张信纸揉成一团扔过来，正中她面门。
亦芝捂着被砸中的地方不敢吭声，弯下腰捡起信纸，问道：“太太这是怎么了，刚才还好好的。”
“我也想好好的，可你看看信，看看你找的是什么市井流氓，竟敢蹬鼻子上脸威胁起我来了！”
亦芝慢吞吞展开信，紧张地把信纸盯了会儿，为难地说道：“大太太，奴婢不识字呀。”
“废物！”高氏把自己一腔怒意全化作这两个字，伴着唾沫朝亦芝吐过去。
“他们要加价，说如果午时前没把钱送去老地方，就把人给送回来！”
亦芝愣了愣，问道：“他们是谁呀？”
高氏一听暴跳如雷，恨得想当场掐死这个蠢钝如猪的婢女。
“他们还能是谁，就是你找来绑走姜承钰的那些人！这起东西嫌给的钱不够，还要加！”高氏从炕上跳起来，又急又气，在厅堂里来回踱步。
“把人送回来？难道他们还没把表姑娘……”前些日子高氏交给自己的任务，要她找些市井之人，趁表姑娘元宵节外出时把表姑娘解决掉。
她想了半日忽然记起自己有个表亲，小时候家里穷得揭不起锅，整日就和街头地痞混在一块儿，亲戚们对他都避之不及。要不是大太太要人，她一时还想不起来。
当天她就出府去找到了那位表亲，见他如今已经在道上混开了脸，做了十来个流氓的大哥。她颇紧张地说明了自己的来意，没想到表亲一口便应了下来，似乎是做惯了这趟买卖的。只是商量价钱时费了些嘴皮子功夫。
“你问我我怎么知道？人是你找来的，你现在必须得想个法子出来！”高氏气得直跺脚。
要说起来，府里那些资历老的管事，或是外头铺子里的掌柜，她随便安排一个，保准把事情给她办得妥妥贴贴，永无后患。但如今她失了势，老太太一点权利也不给她了，她空挂着个卫国公夫人的名堂，那起子逢高踩低的人见了她叫声“大太太”都是敷衍，谁还会帮她干这种和老太太对着干的事。
她只好找身边的亦芝去做。
“大太太，奴婢能有什么法子，要不然就再给他们钱好了。”亦芝小声说道，不想下一刻就被高氏揪住了耳根子。
“你说，你和他们是不是一伙的，合起来要骗我的钱！”高氏涂着玫红蔻丹的尖尖指甲快把亦芝的耳朵抠出血来。
“没有啊，没有啊大太太，奴婢不敢呀。”亦芝疼得尖叫，又不敢反抗主子。