北齐国疆土狭长，与北越和天黎国都有接壤，而北齐的版图与北越和天黎国相比要小许多，人口虽然不少，但是论数量比不过天黎国，论体质有比不上北越国，所以北齐一直都活得很小心。
正因为北齐国的小心，所以才能一直存在到如今。
不过，最近北齐国的对外策略发生了变化，他们开始向北越倾倒，虽然表面上与天黎国依旧保持着友好，但是却已经开始支持北越了。
于跃出使北齐的队伍已经走出了双颊山，前方的路再度恢复了宽阔平坦，车在宽阔平坦的官道上前行，比在山路上要稳多了。
按照北齐国的安排，于跃的下一站是襄平城。与之前于跃所经过的宣城一样，襄平城也是一座排在前十的大城，而且其繁华的程度甚至超越了宣城，所以在北齐国前十的大城排位中也更加靠前。
于跃带着出使北齐的队伍在过了双颊山之后又走了七天，这才到了襄平城外。
于跃作为天黎国的使者，走到襄平城，自然由襄平城的守将带着城中文武官员来接待。
襄平城的守将名叫金南玉，看模样大概四十出头，面容美玉，眉分八彩，目若朗星，额前有一颗小小的朱砂痣。一身银甲光彩熠熠，腰间佩剑缨穗飘飘，看起来非常精神。
襄平城的守将虽然官职与其他城池的一样，但是品阶却更高，就连宣城的守将就只是四品，而襄平城的守将却是从三品，比宣城的守将高出半级。
于跃到襄平城的时候，金南玉已经在城门口等候了。于跃见到这位襄平城的守将也很喜欢，虽然不知金南玉的本事大小，但是看这个人，便能感觉到不是凡俗之类。
“襄平城守将金南玉率领本城文武官员在此迎接使者。”金南玉见到声势不俗的使者队伍后，当即从马上跃下，双手抱拳对着中间那辆由两匹雪狼拉着的车大声说道。
于跃闻得金南玉之言，从车中走出，以同样的礼节对金南玉抱拳道：“天黎国使者于跃这厢有礼。”
金南玉见于跃礼数周全，也微微点头，然后说道：“使者沿途车马劳顿，一定也累了，还请随我入城休息，驿馆已经备下宴席，为使者洗尘。”
于跃闻言微微笑道：“有劳金将军了。”
金南玉微微撤身，然后飞身上上马，迎接于跃的队伍也是后队转前队，迈着整齐的步子向襄平城城门而去。
进了襄平城，于跃才发现襄平城很大，看起来比宣城要大不少，不过这座城的城墙却并不如宣城高，也许是北齐的当权者认为这里已经接近北越国的中心了内陆了，所没必要设置那么高的城墙来抵御外敌吧。
襄平城，虽然从外面看没有宣城恢宏壮观，但是进城之后，给人的感觉却格外繁荣。
襄平城的主要街道被各种商铺占满，大街上行人接踵，而且衣着华丽，几乎人人都是绫罗绸缎，个个都是穿着光鲜。
当然，这也与于跃所进入的是主城正门有关，不过纵使如此，这襄平城的富庶程度，也让于跃惊讶不已，要知道纵然是天黎国的黎都城都没有襄平城这般光景。
并不是说天黎国黎都的人不富裕，而是存在贫富的差距，纵然是同一条街道上，有人绫罗绸缎，有人则是粗布麻衫，无法做到像北齐国襄平城这样几乎人人均等。
不过，在惊讶之余，于跃心中也有疑惑，有人的地方就会有贫富差距，这一点很难改变。其实也不光是人类，就是群居的飞禽走兽，也一样有上下高低之分，体格强壮的，必然能够获得更多的机会，而体质弱的，能温饱就不错了。走兽飞禽尚且如此，更何况是聪明才智更胜一筹的人类了。
北齐国的襄平城能够做到让城中居民同等富裕已经是一件不容易的事了，更何况这襄平城中的人并不都是襄平城的原有居民，还有很多从其他城池赶来的旅人和商客，难道说北齐国内大部分的城池都与襄平城是一样的？于跃对自己想到的答案并不相信，因为他觉得这是不可能办到的事情。
于跃心中有怀疑，所以想调查清楚，不过他作为天黎国出使北齐的使者，自然不能亲自上阵，方大虎等人，他也不想让他们行动，毕竟他们也容易被认出来，至于那一百甲士，不过是他要来充门面的，自然也不适合在北齐国内部搞什么动作。