曹变蛟被他一说，冷静下来，当即指划五十骑出击。
李过等见对方出马，果然拨马便走，走前乱放一轮箭矢，毫无用处。那五十骑见流寇如此孱弱，各自轻视，其中更知道当先那个乃是李自成手下名寇李过，都想着争其首级好立大功。
曹变蛟本意是就近赶跑李过骑兵，为自己主力争取休息时间，然而派出的那五十骑却如中邪也似，越追越远，心知不妙，再想召回，却已无能为力。
李过钓着那五十骑朝己方阵线退去，那五十骑则对不堪一击的流寇步兵毫不在意，他们的眼中只有李过的项上人头。
流寇步兵们再一次闪开道路放自家骑兵入内，面对紧追在后的五十骑还是一如既往起了骚动。那五十骑个个咆哮着如若无人般冲入阵中，劈开一道又一道纷乱不堪的人墙。
“流贼到底是流贼！”轻蔑的声音再次在官军骑兵的心中响起，周围的流寇们还是纸糊一样不禁打，惊叫声充斥着他们的双耳。然而这些凶悍的官军并没有注意到，随着入阵越陷越深，他们就如进入了沼泽，机动力越来越弱，直到坐下的马匹完全刹住了步子，他们才如梦方醒。
举目望去，四周茫茫都是黑漆漆攒动的人头，各式各样的兵器举在半空中就如同密林一般，不远处，原本被自己追击着的李过等骑也扯住了马，回看过来。
八百骑尚有足够大的冲击力穿透这无边无际的人海，而现下，他们不过才五十骑，在人数对比悬殊到这个地步后，他们才第一次感受到了恐惧。
“弟兄们，得官军首级者赏百金！”李过不失时机地大声鼓动焦躁不安的手下，密集的人群闻声向着孤立无援的官军涌动。
那五十骑官军，勒紧缰绳，四顾寻找空隙脱身，却突听不知哪里传来尖利刺耳的唿哨声，紧接着十数条麻绳套飞甩过来，当场就将七八名官军硬拖下马。
跌下马的官军尚未回过神来，早有无数兵械戳扎而来，饶是他们甲厚，此时也不可能再抵御住攻击，伴随着官军的哀嚎与流寇兴奋地呼喊，这些人成了第一批战死的官军骑兵。
曹变蛟在远处眺望，但见阵内兵器如林、人影缭乱，也不知陷阵的手下情形如何，他数次意欲出击救援，都被左右亲兵拉了下来。直到最后，李过一伙再次出阵前来，并将数十颗血淋淋的人头甩在他的面前，他瞪圆了双眼才敢相信，跟随了自己数年，为自己、为曹家军浴血奋战的这五十骑，竟然在此全部阵亡！
“操儿八蛋，老子干'死你！”曹变蛟惊怒交加，飞身上马，带领余部径冲向耀武扬威的李过。李过早有防备，拨马便走。
这一次，曹变蛟看来是真被激怒，铁了心要灭了李过。
李过再一次躲入阵中，但并没有如前逗留，而是招呼左右，脱离了步卒继续向东跑。满腔愤怒的曹变蛟部洪流一般将散乱的流寇步卒阵线冲溃，亦是马不停蹄地继续追击。
两方一前一后又追逐近十里，只见两侧的山林愈加茂密，曹变蛟却也顾不得那么多了，今日若不斩了这李过，不说曹家军的威名被自己给堕了，于心对那五十名战死的手下，他也得给一个交待。
他正想间，密林间忽然炮声炸响，旋即箭雨四下，十余名官军坠马身亡。
曹变蛟打个激灵，知道有诈，赶紧转马躲避，左右炮声连连，震耳欲聋，官军坐下战马多有惊蹶，前后踯躅，完全无法再追赶。
数轮箭雨过罢，官军死伤二十余，战马也被射死射伤不少，观这架势，这拨流寇的装备素质较之此前的无疑上了个台阶。
“原来在此给老子下套。”曹变蛟咬牙想着。虽说年轻气盛，但曹变蛟也没有鲁莽到昏头，对方准备充足，在没有搞清状况前，他可不想让自己的弟兄暴露在远程武器的打击下。
此时依靠着一片岩石与高草的掩护，官军尚能自保，然而是战是走还得快点拿个主意。曹变蛟观察四周，发现此地地形较狭窄，乱石灌木丛生，不利于部下数百骑兵展开冲击，看来流寇为了此战预谋已久，处心积虑将自己引诱过来，目的不言而喻。
“好个李过，好个李自成。”
部下们全都下了马，东一簇西一簇四散躲避。流寇那边零星的箭矢还偶有射来，但看得出，面对躲避起来的官军，他们也不愿意浪射。曹变蛟仔细琢磨，己部固然被打了个措手不及，但元气未伤，凭借精良的装备与强悍的战斗力，混战未必输于流寇。只要能坚持到叔父的步卒赶到，他完全有自信与之相合，再次击破流寇的包围。
紧接着又听两声炮响，官军们下意识抬头环视，只见原先还风平浪静的山林中相继竖起无数旗帜，喊杀声充斥整个上空，不计其数的流寇从山林中的坡上冲杀下来。在这样的地形中，难以组织起大规模的阵型，所以他们不必担心用以混战的散阵会被官军冲溃。
“直娘贼，还真有两下子。”曹变蛟看着如蚁如蝗前仆后继出现的流寇，冷笑道，随即他传下命令，“以队为单位，各自为战，擅退者斩！”骑兵一队二十五人，以此单位作战，当不至于为流寇各个击破。
此地不利驰骋，所以当下曹变蛟等均拴马步战。不出他之所料，就算没有了机动力的优势，单凭步战，流寇也毫无胜算。头一批杀下坡的流寇很快就向后溃退，官军乘势占据了几处有利地形。
他们或围成圈或围成月牙状，保护着马匹不受流寇杀伤，然而肆意纷飞的飞斧飞锤等还是无情地击中了战马。流寇的目的很明确，就是要将官军尽数歼灭在此地。据险而战的官军虽能抵挡住潮汐一般一波接一波的流寇，但他们的体力也在不断被消耗。
双方鏖战有顷，曹变蛟忽见远处赶至一彪人马，观之旗帜阵容，不是叔父曹文诏部是谁？精神复振，正欲大声激励部下士气，哪料又一支人马不知从何而至，径直将两边截断。