日头初上，尚在酣睡的郝摇旗在梦乡中被人给摇醒了。
“贼怂的东西！”郝摇旗煞是不爽，从床榻上鱼跃而起，攥紧了双拳，要寻搅自己清梦之人的晦气。
瞪眼看去，郭虎头的脸却出现在他面前。
“老郭，你干啥？”见是郭虎头，郝摇旗抬到一半的拳头又放了下去，“时辰还早，就要出操也不是现在。”
郭虎头颇为焦急道：“都使或许有难。”
“什么？”郝摇旗惊呼一声，但看郭虎头甲束在身，不似玩笑，“你说清了。”
郭虎头按剑而言：“一个时辰前我司里有兵士来报，见着都使只带了周文赫他们出营向北去了。现在望楼那边又有消息传来，说北面烟尘大起，恐有大股军马往这边过来，都使尚未归营，我怕有什么岔子。”
郝摇旗纳闷道：“天都没亮，都使出营干啥？”
郭虎头直摇头：“我也不知，开始听说了以为是都使外出侦探。你也晓得都使的癖好，喜欢孤身犯险。可寻开心也不是这么个寻法，但看那烟尘形势，不像是有序行军带起来的，反而翻腾甚嚣，很像是急行军。其众距离我营不过数里，如此行为，只怕敌意大于好意。”
覃奇功提出的上策太过凶险，赵当世为了保险起见，军将中除了侯大贵与徐珲没有知会任何人，连郭虎头、郝摇旗这个级别的也是当下才得知晓。
“那还等什么，走吧。”郝摇旗衣甲也不穿，光着膀子就拉着郭虎头向外走去。
“且慢。”郭虎头脚下突然一顿，对着满脸狐疑的郝摇旗道，“我方才试图出营，岂料却给北大辕门的人给挡了回来。”
郝摇旗凝眉而言道：“算起来，今日守备各处营门的该轮到老侯了。怎么，他不让你出去？”
郭、郝二人都是徐珲的手下，和侯大贵不搭界。
“我没见到老侯，在北大辕门的是那个叫白旺的破落户。”
“白旺？”郝摇旗刮了刮鼻子，“这厮貌似是八队出身，不过一个百总，老实巴交的，还敢拦你？”
郭虎头讪讪道：“是百总不错，可我瞅他那架势，怕是徐千总来了说话都不顶用。”
郝摇旗哂笑数声，道：“老郭你好端端一条大汉，怎么越过越窝囊了？论军职，论武勇，那厮哪点比得上你？你怎么就被他堵了回来？你不会是怕了老侯吧？”
郭虎头脸一红，愠怒道：“你厉害你去试试，要是能出去，老子营里那几坛酒，都由你拿去。”
赵当世虽然明令禁止军将擅自饮酒，可这口腹之欲怎可能说除就除。尤其是对于侯大贵、郭虎头、郝摇旗这类人，没有酒，命都要丢了半条。所以或多或少，每战缴获，都会私藏些在自己营帐里，偶尔偷偷拿出来小酌。赵当世后来也知道了他们的猫腻，不过只要不是饮酒过甚，误了军务，睁一只眼闭一只眼就过去了。
他说得有模有样，郝摇旗却依然老大不信，嗤笑一声，昂首挺胸大跨步出了帐门。
帐外大风横吹，郝摇旗身体健硕，没穿衣服也不觉寒冷，和郭虎头一溜小跑到了北大辕门，还没到，就听见那里人声鼎沸。
郭虎头手下几个百总正拥在门口，唾沫横飞，郝摇旗拨开人群一看，里头围着一个身子瘦削的白旺。那几个百总瞧见了郭、郝二人，更添神气，快脚过来道：“见过二位把总，这姓白的好生可恶，咱几个说到现在，还是连个缝也不让开。”
白旺双唇紧抿，脸色煞白，这时也慢吞吞走上来拱手行礼：“见过把总。”
郝摇旗哼了一声道：“啊呦，原来白百总还知道俺们两个。我还道这营里除了都使，就数百总你最大了呢。”
白旺听出他意有所指，腆着个脸不作声。郭虎头说道：“白百总，都使出营未归，那里形势不明，我几个出去瞅瞅又怎么了？都使若有个三长两短的，这责任谁担？”
“不成。都使走时吩咐，没有准许，任何人不准踏出营门一步。”谈到公事，白旺忽地变了个人也似，重新抬头，满脸坚毅。
“事急从权，我几个没有其他意思，都是为都使效力，都使出了差池，受害的乃是我赵营全军，切莫因小失大。”郭虎头耐心劝说。
白旺连连摇头：“不行，要带百人以上人马出营，都需要都使的条'子。没有条'子，就不能出去。”
郝摇旗一把推开郭虎头，气势汹汹地欺到白旺身前，仗着身长体壮，居高临下逼视他：“你小子可真谍活，我问你，照你所说，倘若敌军打到了营外，咱们也个个当个缩头乌龟，白白挨他们的打？”
白旺一本正经道：“都使说过，要是这样，需得千总及以上军职者批准，方可酌情出击。”
“千总？”郝摇旗呆了呆，转视郭虎头。
郭虎头撇撇嘴道：“徐千总这两天腹部绞痛，根本下不得床，无法视事。”
徐珲自打在剑州为炮身击中腹部后，遗下了痼疾，十天半个月腹痛就要发作一次，营中大夫看了多次也找不出症结所在。这病没法根治，徐珲也无可奈何，只能暗中祈愿伤痛不要在关键时刻发作起来。好在这段时间以来，每逢战事，都安然无恙，不过这几天呆在营中，疼痛再度袭来，令他几乎无法下床。
“听到没，徐千总有恙在身，开不了条'子，这么算下来，论职务，就数我和郭把总了。我二人要出去，你有什么理由阻拦？”