那心腹略一迟疑，道：“主公，不是小人嘴碎。那赵贼先前钓上了新柳的，咱们这时候再去，彼等或许会自以为奇货可居，漫天要价。”
孙显祖笑了笑，白须随之颤动，那笑容看上去既沧桑，又诡谲，只听他朗声言道：“他柳绍宗给得起的，我孙某难道给不起？”说了这一句，声音转沉，“咱们介入，最主要是得将姓柳的人支开。只要他还与赵贼藕断丝连，我就睡不踏实。”
那心腹忙应和道：“主公明智。”
孙显祖缓步走到窗前，抬首看了看漆黑如墨的窗外，慢声道：“若姓赵的晓事，把郡主交给我最好；若不识抬举，一味得寸进尺，我怎会怵他！”
三日后，汉中府南部的天空，正是小雨如酥。
破落的旧官道上，廉不信正带着三百余骑，踩着泥泞赶路。
小红狼等败灭后，赵当世听说在宁羌州尚有其小股余部盘踞山寨石城，内中不乏积攒多时的粮秣细软，故而想差一拨马军，凭借机动力，穿插过去。韩衮作为马军营主将，主责是配合依然屯扎在城固一带的赵营主力作战，走不脱身。而孟敖曹前不久的箭伤未愈，薛飞仙又推病不出，所以算来算去，有能力‘主导这一次独立作战行动的，只有廉不信最为合适。
廉不信性情直率，没多想就应了，临走前，赵当世又给他一个任务。便是趁着去宁羌州的机会，往黄坝、大坝关周遭侦查侦查。这两地都是入川的险要地带，虽然去年官兵不多，赵当世还是觉得多一份小心没错。
对于赵当世这个人，廉不信还是很喜欢的，尤其是在赵当世手下做事，他会有一种安全感。这种安全感的来源或许是因为赵当世的个人手腕，或许是因为赵营的蓬勃发展，又或许是每次行动都有个明确的方针。总之，廉不信认为并相信，赵当世是个值得侍奉的主公。
孟敖曹和他一样，自在西安南部，赵当世凭借过硬的手段，同时击破高迎恩与拓攀高，收服张妙手以来，就对这个年轻但不失机谋沉稳的主公产生了认可。而且这种认可随着时间的推移、赵营的稳固发展而愈加坚定。但作为同是“三骠骑”的成员的薛飞仙，似乎对于他二人的态度并不以为然，尤其是因辱高迎恩妻经历了赵当世的喝斥后，他对于营中的事就不再热心。
薛飞仙本身就是个非常自大骄傲的人，且比起孟敖曹、廉不信，他年纪更长，历练也更多。可以想像，若不是有个韩衮在上面一直软磨硬泡，薛飞仙就不说与赵当世撕破脸，那天事情发生后，也很可能一气之下拉起队伍脱离出去了。
薛、孟、廉三人本就属于不同营头，只是当初都在闯军溃败后去投靠了韩衮才拧在一起，互相之间也不是很熟悉。对于专横强势、且拥有近千马军的的薛飞仙，孟敖曹与廉不信私底下实则都很忌惮。
“也不知都使接下来会怎么处置薛飞仙。”廉不信边驾马边想。将帅不和，兵家大忌。赵当世与薛飞仙的不和，明眼人都看得出里，薛飞仙消极怠工的表现更是有目共睹。摆在明面上的龃龉，若不能及早安排妥当，就会造成极为恶劣的影响与后果。廉不信相信老于世故的赵当世不会不明白这个道理。
“最好等我回去，事情已经结了。”廉不信其实有点怕事，他没什么野心，最大的梦想就是美人在怀，然后可以与百十个过命的兄弟纵横驰骋，逍遥法外过一辈子。然而现实很残酷，这些他现在都无法实现。
从城固绕到宁羌州北部，除了路上经过几个屯堡，因为掠夺粮食与堡民发生过几场小规模的战斗外，廉不信于路没有碰到任何一支官军。他惊讶于汉中官军巡防的糜烂，也越加感到，入川的计划可以成行。
沿途的山势慢慢陡峭起来，廉不信判断已经到了汉中平原南面的山区边缘，只怕再行个数十里，就能摸到宁羌州。他作战经验丰富，决定今日先找个地方安身，等派出的哨骑侦查回来，再拟定具体作战方针。
马蹄踏上的道径逐渐变窄，到最后旧官道完全消失不见，取而代之的是废弛已久的简陋土路。这种路没有经过修缮，坑坑洼洼，极为难走，尤其是马匹，在这样的道路上，得小心翼翼地踩下每一步，以免崴脚或绊倒，完全无法撒开奔驰。
两边都是陡峭的山壁，下了多天的雨，不断有小瀑布从山巅的缝隙中倾泻下来，高悬有如道道银练。廉不信却无心欣赏这道边的美景，他现在急于寻找一处干燥地供自己以及手下三百余骑休息。三百人说多不多，说少也不不少，尤其是还带着马，对营地的要求更高。
前方寻找营地的哨骑始终没有回来，廉不信一直淋着雨，又见天色渐暗，不免有些焦躁。他正想再排出一队人出去寻找，不想眼起处，一骑不顾地面坑陷，飞驰而来。
待到近前，廉不信遽而惊见，来者满脸是血，周身插了七八支箭矢。那哨骑嘴巴微张，声未出，先涌出一股子血沫，然后，他就摇摇晃晃几下，最后一头栽下了马背。
廉不信等人骇然无语，复向前路看去，无数箭支破雨而来，短短一瞬间，包括廉不信在内的当先十余骑，皆中箭落马。