“阿九，阿九…”
谁，是谁在叫他？眼皮好重，无论如何也睁不开眼睛。身下湿漉漉的，鼻腔里满是潮味和霉味。蚂蚁蜱虫沿着他的手臂爬进薄衫，啃咬他的肌肤，红斑泛起，酥痒难耐。
一股热气堵在胸口，喉咙干涩疼痛，阿九忍不住呻吟了一声，青白的水沫从嘴角溢出。
“这奴隶才刚买回来，就病了？晦气！扔出去扔出去。”
不要…不要扔出去…
阿九的手无力抓了一把，抓到的都只是空气，浑身一阵抽搦，痛不可言。他勉强撑开一条眼缝，看到床边站着的雄壮男子正气极败坏地指着他，“简直是废物，活该死了全家。”
一道细弱的女声响起，似乎是在为他求情，“总管大人，您就饶了他这一回吧。这孩子怪可怜的。”
“欣儿，你做好自己分内的事就行了，闲事莫管！这牲畜是从天佑国来的，还是出自襄王府，本就不干不净，一身腥味。”
“可是，襄王府被灭，他也侥幸活下来了…”
“亲王府被袭，皇宫里岂会不知晓？等襄王府的人都死透了，天佑帝才派人前去探查，其中猫腻一看便知。这小畜生本就不该活，病死倒好。来人，将他扔出去！”
话语断断续续传入阿九耳里，他吐出一口血痰，手指微微蜷缩，下意识皱起了眉，把自己的身躯缩成小小一团，脑袋掩在稻草堆中。阿九在以前还是世子的时候曾听婢女说过，府中得了病的奴隶是不能留下的，要被扔去丛林里，多半会被野兽吃了。
他还不想死，父母尸骨未寒，他怎能就这样死了….
若死了，不知来路，不问归途，独身消魂于渺茫天地，终落得凄凄凉凉的下场……
一下人拿着一卷草席，上前将阿九的身躯包裹住，随后掷到地上，扯住草席一角，就往屋外拖。行至门边时，他忽然觉自己的衣摆一紧，回头一瞅，一只细小的手从草席缝中伸了出来，攫着他的衣摆，牢牢的，怎么也甩不开。
“奴没有病…奴只是贪睡，误了时辰…”
那下人一惊，手一松，阿九咕隆一声掉在了地上，磕破了头，他咬紧牙根，扬起头看向床边的男子，面色惨淡，嘴角却泛起一丝微笑，“总管大人，您就饶了奴这一次…”
总管神色忽变，显然动了怒，一脚将阿九踹到墙角，他的背撞在堆放的生柴上，尖锐的枝干划烂了他的后背，顿时鲜血淋漓。
“不中用的狗奴才，要是让国师大人看见你这模样，定会扒了你的皮。”主管喘了口气，喊道，“还不快滚去干活，今儿风大，庭院里积了许多落叶，不扫完不准吃饭！”
“是。”阿九颔首，捂住伤口，迈着步子缓缓走出柴房。
六月的天，本是炎热之际，今日偏偏不同，刮起一阵狂风，‘褶花院’里种着数百棵苍天高树，此时已积满落叶。阿九拿着扫帚来到褶花院时，看见这树群，眼里飞快闪过一丝绝望。
他忍着饿，扫了一遍又一遍，刚扫完，风一吹，树叶又落了下来，如此反复，无论如何也清扫不尽。
阿九忽然怀念起在襄王府时，父亲抱着他荡秋千时的情景，也是如此的骤风微雨，当时心中只有喜悦和满溢的幸福。可如今…短短半年，却像是过了一生……