这厢，江琉莹提着灯笼，一人走在山间。
夜深人静之际，周遭的空气不胜寒凉，不觉间已是到了深冬，空气中总弥漫着一股萧瑟的意味，远远望去，山顶崖尖上灯火唏嘘，纵使原先烟花绚烂，却也终还是逃不过只剩灰飞的下场。
江琉莹吐了口白气加紧了步子，衣袂飘飘和着四散飞舞的发丝，绝尘脱俗。
若单瞧她的身姿无视她的容颜，倒着实给人一种清冷孤寂之感，宛若出没在山间的山魅妖精，绝世之姿令人难以忽视。
只可惜，本应风华正茂的她，如今已然迟暮，连她自己也快忘了自己的本来面目。
江琉莹沿着大路向上走，不多时便回到了红楼。
不知何时起，红楼大门两侧各挂了一个红艳艳的大灯笼，两侧被映得通红的墙壁，教人心中不自觉的欢喜，乍然瞧去倒似有那么一番意趣，就算这宅子里再是污秽阴寒，起码这大门，还称得上暖人心脾。
江琉莹含笑，走进门去。穿过前院，来到中庭，靠右的一间大宅便是她的居所。
江琉莹熄了灯笼，走进屋内，将食盒置在那居中的檀木雕花桌上。屋内的陈设摆放得井井有条，没有一丝多余的物件，看上去干净大方。不过清爽则已，却不似女子的闺房。
江琉莹没有胭脂水粉，没有五彩斑斓的衣衫配饰，她终年都只穿素色的衣服，不需要一丝多余的装饰，却会让人觉得她气场威严，教底下一众人都喘不过气来。
江琉莹绕过屏风，抬头便见书桌上的花瓶内插了一枝簇新的腊梅，花开正艳，落得一室幽香。
江琉莹心知这定是那柳含烟所为，全教上下也只有她能在这遍布寒凉的境地里依然保持如此好的心态，总能在不经意间给自己带来欢喜。
当然，红楼之中，也只有她敢擅自闯入自己的房间。
江琉莹嘴角上扬，从心底里升起一股暖意，之前的阴郁感便一扫而空了。
她端坐在铜镜前，用绸带将披散的发丝拢至一处，露出了那张遍布皱纹的脸，乍然瞧去，着实让人不寒而栗。而她却不以为意，抬手便撕掉了面上一层薄薄的胶状物，连带着汗毛一起，被去除了个干净。
下一刻，她的面上便露出了一张倾世的容颜：利落的面部线条，完美的双颊比例，五官天生媚态却不显女气，杏眼带着妖娆，看上去却又英气十足。
江琉莹盯着镜中的自己暗暗出神。
她已经好久没有看到自己这般面貌了。
手中的薄胶已然冰凉，她的心也是一般的寒冷。
六年前，她因柳含烟一句玩笑话便开始将自己的容貌尽敛，所谓枪打出头鸟，她没有任何自保的能力，便只能希翼那杆枪不要瞄到自己的头上。到如今，她深深的庆幸，那时的自己已经懂得锋芒内敛，如此，她才得以幸存到了今日。
没有被人恣意玩弄，更加没有成为他人胯／下的亡魂。
那时，柳含烟笑曰：“琉莹琉莹，你是出落得越发水灵了，再过些时日，这红楼第一美人的位子怕是就要让给你了！”而那时的她，正在帮含烟清理伤痕累累的身体，她身上那一片的狼藉，她怕是到死也无法忘记……
想着想着，前院突然传来一阵嘈杂，莺声燕语，好不热闹。想来，正是那些年末守岁之人闹罢回来歇息了，每年除夕之夜都会闹得鸡飞狗跳，到如今，她已经见怪不怪了。
江琉莹换了亵衣，正打算熄灯就寝，不料这时房门却被人生生撞开。
“姑姑——不得了了！前院里……”一执灯笼的打更小童心急火燎般地闯了进来，可只看了江琉莹一眼，下面的话便是被硬生生地吞到了肚子里，如何也说不出来了。
江琉莹愣在当场，她绝想不到，如今在这罗宅中，还有人敢擅闯她的房间。
空气在这一刻凝固，四目相对间谁也没有说话。
片刻过后，执灯笼的小童子这才眨了眨大眼睛，咧嘴一笑：“对不起对不起，打扰小姐休息，寒儿走错房间了。”说罢，立刻退了出去关上了门，走时还不忘回头看了一眼，心下惊诧，这绝世的美人，是新来的？
念寒走到门外，站在院子里四处打量，疑惑道：“这确是琉莹姑姑的院子呀……”
就在这时，房间门猛地向里大开，只见江琉莹随意往头上罩了一件斗篷，便快步走了出来，在小童还没有反应过来时，左手迅速覆上了他的脸颊，捏开他的嘴，右手则塞了一丸黑色的药丸进了他的喉咙里。
“呜呜……”刺鼻的腥臭在自己的身体里蔓延，小童痛苦地倒在地上挣扎，好几次张大了嘴却只能发出呜呜声，不多时便晕了过去。
江琉莹看着蜷缩在地的小童，内心多有不忍。
当年，也正是自己亲手将他从树林里捡了回来，难道今日，又要亲手杀了他？
“江总管——江总管——”
“我知道了，这就过去。”江琉莹应了一声，说罢，便打横抱起小童，将他抱回了房里，放在了自己的床／上。
“生死有命，你若撑得过去，我便留你一条活路。”江琉莹也不管他听不听得见，这话看似是对他说，实际倒像是在说服自己。
她说完，便不再管念寒，只对着铜镜，仔细的在面上又覆了一层薄胶，然后换了身素服走了出去。
前院里灯火通明，一众姑娘像垃圾一样被丢在地上。