金陵城西水关外三里处，秦淮河河面上出现了一艘高大的画舫。那画舫的舱楼上下两层，足有四五间房子长宽。
船头甲板上，一个身着淡蓝色长袍的少年席地而坐，手里拿着一根长长的鱼竿，正在钓鱼。
这少年十四五岁的年纪，面白似玉、眉清目秀。尤其是那一双大眼，充满了灵动之气，好像藏着无数鬼点子。
少年左右两侧及身后，立着四个年纪在三四十岁上下不等的男子。这四个男子身材高矮胖瘦各有不同；模样也都各有特点。但相同的，是他们嘴唇上都留着差不多模样的一字胡须，且神态间都充满了谦恭之气。
“这秦淮河的鱼都跑哪儿去了？”
忽然，那少年将手中鱼竿丢下，一脸懊丧之气。原来，他一直没钓着鱼。
那四个中年男子见状，全都赔起了小心，急切间，却又不知如何劝解那少年。
一个矮胖矮胖的中年男子眼珠咕噜噜一转，就想开口说话。谁知，他还没出声呢，他们身后忽然响起了如百灵鸟吟唱一般的女子声音。
“数尺丝纶落水中,金钩一抛荡无踪。凡鱼不敢朝天子,万岁君王只钓龙。”
随着一首诗吟出，一个年纪在十七八岁，身着水绿色衣裙的女子，袅袅婷婷的来到了船头。
这女子生的极美，眉如远黛，目若明月，一张娇颜宜喜宜嗔，就是金陵城中红‘袖’招的头牌姑娘柳蝶衣，也不遑多让。若论气质，这女子清新婉约中又似暗藏英气，为她平添几许读不透、说不清的朦胧感、神秘感。却把柳蝶衣也比下去了。
那少年和那四个中年人一听这女子吟诗，全都回过了头。
“哈哈哈，还是芷若姐姐会说话呀！”那少年大笑着起身，迎向那女子。少年伸手牵过女子素手，两人再行几步，并坐甲板上。
“皇上，芷若可不敢当您以‘姐’相称。”女子微微一笑，神态从容。
“无妨无妨，朕喊你姐姐，谁敢有二话？”少年满不在乎的道。
皇上？朕？哦，这少年肯定就是偷跑到江南的朱厚照了。那么，那四个中年男子的身份，也呼之欲出了。他们必是受朱厚照宠信的“八虎”中的“四虎”，随侍朱厚照游江南的谷大用、张永、马永成、高凤是也。
那么问题来了，太监怎么会长胡子呢？定是贴上去的，只为隐瞒真实身份。
下一个问题，这位被朱厚照称为“芷若姐姐”的女子又是何人呢？暂且不知。
“芷若姐姐，你方才吟的这首诗，可是在拍朕的马屁呢！”朱厚照显然被芷若姑娘的这个很文艺的马屁拍的很舒心，一脸的惬意。
芷若姑娘掩嘴一笑，道：“皇上，这首诗却不是奴作的。而是当年太祖皇帝在一次钓鱼时，伴驾的大学士解缙所作。”
“哦，这解缙大学士拍马屁的功夫居然这么深！”朱厚照兴趣大生，“这么说，当年太祖皇帝也像朕今日这般，一无所获了？”
“嘿嘿，皇上明见万里。芷若姑娘不是说了么，万岁君王只钓龙。”
之前想说话却被芷若姑娘的出现打断了的那个中年人，此时终于找到了说话的机会。这人便是谷大用。
其余的三个太监——高凤、张永、马永成见谷大用抢了先，偷偷咬牙暗恨。
朱厚照望向谷大用：“老谷，那你可知，当年太祖皇帝有没有钓到龙啊？”
“这……”谷大用语塞了。太祖皇帝自然没有钓到龙，可这话好说不好听啊。皇帝钓不到龙，岂不是说这皇帝不是真命天子？
高凤、张永、马永成见谷大用吃瘪，心中舒爽了。叫你抢先！
朱厚照笑了笑，主动为谷大用找台阶下：“行了，朕不用你回答了。不管太祖皇帝钓没钓到龙，朕今日倒要试试，看能不能从这秦淮河里钓上条龙来。”
朱厚照又满是期待的拿起了鱼竿。