萃芳阁的确是在为开业做准备了。
正如柳蝶衣所说的，萃芳阁那处院落，原先是个客栈，不适合用来开青楼，必须要重新装修才行。
秋香虽然不打算开青楼，可她要做的生意，也需要将店面重新装修。因此，谷大用那天和黑子在金陵城寻找工匠，就是为了萃芳阁的装修之事。
按照秋香的想法，她是要对萃芳阁内的布局做大动作的。南下苏州之前，她就画出了简易的图纸，并对谷大用大体解说了一下她的装修设想。
虽然，秋香离开了金陵，谷大用不可能完全依照秋香的设想对萃芳阁进行装修，但一些大的布局，通过秋香的解说后，他也了然于胸了。
为了萃芳阁能尽早开业，谷大用便寻找工匠先干着大面的工程。至于装修中一些细节问题，却是要等秋香回来之后再说了。
朱厚照离开金陵时，秋香和黑子很意外的得知了朱厚照的真实身份。但是对于谷大用，他俩只知谷大用是伺候朱厚照的太监，却依然不知道谷大用的真实身份。
这也是谷大用有意隐瞒的结果。为此，当秋香细问起他的名字和身份时，谷大用还用了一个化名，说他叫谷有为。大用，可不就是有为嘛。
正因为秋香和黑子到现在也不知道谷大用的真实身份，所以，他们与谷大用的相处，也一如之前。只是，秋香每每跟谷大用说话时，心里都有些感到别扭。毕竟，太监这种生物，在后世根本已经消失了。太监作为肢体残缺之人，又是缺少了那个重要零件，秋香面对谷大用感到别扭，也是正常的。
除了秋香和黑子，萃芳阁内其他人，对朱厚照和谷大用身份的认知一如从前。谷大用也依然贴着小胡子，加上他体型矮胖，一张脸孔上也经常挂着笑脸，倒是像足了一个生意人。
相比起秋香，黑子和谷大用的相处上就坦然多了。虽然，黑子也知道了朱厚照就是皇帝，也知道了谷大用是个太监，但也不知道是他生来就神经大条呢，还是心理素质够好。反正，黑子只是在最初得知朱厚照和谷大用的新身份后受到了震惊。很快，他对谷大用的态度，就一如从前了。
也许是自己没有子女，并且注定今生不可能有亲生子女的原因，谷大用很喜欢黑子这个憨厚少年。时不时的，还流露出对黑子的关爱之情。而黑子呢，因为从小就是孤儿，缺少亲情，也非常乐意享受谷大用对他的关爱。
谷大用每次出门，都要带上黑子。就是在店里时，也经常跟黑子闲聊，还教着黑子读书写字。而黑子也乐意粘着谷大用。就这样，一来二去之下，这两人竟混得情同父子了。
有好几次，谷大用都想问问黑子，愿不愿意给他当干儿子。可反复一想，谷大用终究还是自卑于自己是太监的身份，只得暂时埋下了这个念头。
那日，谷大用和黑子在金陵城寻访工匠，很快就找到了一家比较大的匠作铺子，并且也跟这家匠作铺子谈拢，由他们承接萃芳阁的装修工程。
原本，双方协定，五日之后的黄道吉日，便在萃芳阁开工。谷大用还很厚道的主动付了定金。可是不想，仅仅过了两天，那家匠作铺子的老板，就来至萃芳阁之中找上了谷大用。
“谷先生，你我两天前做的约定，怕是无法达成了？”那老板一脸愧疚的说道。
谷大用一怔：“刘掌柜，这是为何呀？”