武阚如梦方醒，怎么睡到女主人的床上来了？？这叫黄泥巴滚裤裆——不是屎也是屎了。他赤身裸体，戚苏娟也一丝不挂，老天爷呀！
戚苏娟哭哭啼啼，无颜见人。
武阚哑巴吃黄连有苦说不出。
“说吧，私了还是官了？”戚东胜不依不饶，凶神恶煞似阎罗判官小鬼。
“私了咋了，官了咋了？”武阚六神无主似砧板上的鱼肉听凭宰割。
“官了呢，告你个奸淫有夫之妇，坐大牢挨刀砍，至少要充军十年二十年回不来……
私了嘛，把你那五亩沃田归到戚苏娟名下。两条路由你挑选，你这该死的奸夫！”
“私了，我愿私了。”武阚忍辱含恨，将自己的五亩地轻而易举地让了人。
“岂有此理！”宋慈大怒。“大胆的戚东胜无法无天，罪不容诛！掠人田产，心狠手毒！”
宋慈冷静地思索，武阚就心甘情愿让人宰割，会不会寻隙报复呢？即便报复，为何又选在邹清明归来那个晚上呢？古怪！
这是宋慈碰到的一桩十分棘手的案子。人际关系盘根错节，有如乱麻一般理不出个头绪。
屠户吴觥可以排除杀人嫌疑。戚东胜横行霸道敲诈勒索，但伤害胞妹的可能性不大；唯有这武汉，丢了肥田沃土气急败坏铤而走险……
宋慈顺理成章地推论，可是缺少事实依据，难以定武阚的罪，为之奈何？身为朝廷命官，不能为冤者申冤屈者辩屈，岂不白食俸禄么？
师爷陶工楷见宋公愁眉紧锁长吁短叹，好生不忍，主动请缨乔装改扮到乡下去，不出三五日摸清武汉的来龙去脉，宋大人不必忧虑。
这陶工楷师爷足智多谋，精细周到，曾辅助宋大人破过许多要案怪案，力挽狂澜立过汗马功劳。事到如今，宋慈只好恩准。
那武阚本是个老实巴交的种田人，莫名其妙被戚东胜、戚苏娟兄妹设计陷害，丢了田产一家数口衣食无着，险些妻离子散。人急悬梁、狗急跳墙，兔子急了还咬人哩。
武阚确实想杀戚氏兄妹，不然这口恶气咽不下去。武阚准备了一把杀猪刀，随时要报仇。他担心偷鸡不成蚀把米，自己势单力薄，拟寻个把帮手，听说李四武艺高强，想拉他助阵。
田产被人讹去，家贫如洗，两手空空如何说动呢？武家四房宅后头有一片杉林，杉树粗如合抱挺拔摩天，每株杉树可卖几两银子。
武阚咬牙横心卖了十株杉树，凑足三十两银子，装成一包找到李四门下。这李四是个心黑手毒贪婪凶悍的家伙，只要有钱连祖宗爷娘都不认……三十多两银子足可以叫他杀人。