看来张绣不是一天就能拉拢过来的，而如今曹操首试“奉天子以讨不臣”就磕得头破血流，这助长了其他割据者对朝廷的蔑视，也使许都“百官总己为听”的局面产生了动摇。而如今败军已经回到许昌，我的计划出现了失误自然也要并报天子。
出门登车奔皇宫而去，这一路上我心里还真是七上八下的呢！许昌的皇宫是迁都后临时建造的，气势规模都比洛阳差得远。任谁都知道曹操是朝廷实际的主宰者，自没人敢阻拦我。待递了名牌进去，不大一会儿工夫皇帝刘协便升了殿，请我快快入内。
虽然天子不敢说我什么，但大致上也得都过得去才行，我低头上殿，思考着对于战败的应对之辞。待迈进去才发现大殿之内多了一大群虎贲卫士，一个个手持金钺利刃列立两旁，我心中一凛，糟糕！也忒大意了，难道皇帝要杀我不成？
想要转身退出，可已来不及了，已经进到殿中，我跑得再快也比不过这些人的刀斧快啊！于是变跪在殿上，强打精神朗声道：“臣太尉程闵见驾，吾皇万岁，万万岁。”
刘协见他行礼站了起来，抬手道：“爱卿快快平身。”
我慌慌张张地爬起来，眼睛不由得瞅瞅左右的虎贲士，还未及说什么，却听刘协抢先道：“爱卿此翻派兵去南阳，收复舞阴、叶县，朕不胜欣喜啊！”好事不出门，坏事传千里，宛城之败的经过早传扬开了，而且越传越走样。
听他这么讲，我摸不清正话反话，心中越发不安，生恐利刃顷刻间就要落到脖子上，赶紧举笏道：“臣未能收全功而返，实是惭愧无地，望吾主训教。”这又是以退为进的试探。
刘协对我也怀有惧意，忙诚惶诚恐安抚道，“你为朕收复割据之地，朕感激你信任你还来不及呢，又怎会训教你？快别说这些谦让的话，搞得朕都觉心中不安了。”这倒是刘协的心里话，如今在曹操的掌握下虽比在董卓、李傕身边吃穿用度好得多，但身为天子敢说的话却越来越少了。
我见他似无谋害之胆，赶紧溜之大吉，再次举笏道：“既然如此，臣深感陛下宽宏大量另外，臣忽感不适，就此告退。”
刘协原是对我颇为忌惮的，瞧我没说两句话就要走颇感诧异。但察言观色之间，见我眼光不自主地往左右武士身上瞥，便知我心中也怀怯意。刘协不禁冷笑，故意厉声叫住他：“爱卿且慢！”
我不禁打了个寒战，差点又跪倒地上，哆哆嗦嗦道：“陛、陛下还有何吩咐？”
“爱卿乃朝廷之顶梁，要多多保重身体才是。”刘协说这话时可谓皮笑肉不笑，“要是回到府中还有不适之感，可请御医前去调治病症，不要为朕的江山累坏了你的身子。”
不要为朕的江山累坏了你的身子，我感觉到这话里带着刺，但险地不可久留，赶紧趋身下殿。待迈下玉阶，回首望着手持利刃的虎贲士，心口不禁狂跳，擦了擦冷汗暗自嘀咕：“吓煞我也，以后绝不能轻易见驾了。”
等出了皇宫我马上找到曹操问道：“这个是怎么搞的，殿中怎会又增加了虎贲士。”
曹操道：“在宛城时，荀彧已经传书禀告过这件事，当时你不是说‘既然是古制，该恢复就恢复’嘛。”
我又问道：“既然古制嘛，我也不会反对。该恢复的就要恢复，这也是祖宗的章法，但是我想知道，是谁提出要恢复这个制度的？”