一家三口在屋檐下吃罢饭，杨氏洗碗，宝如绣花儿，季明德还在窗外研究那张图纸。初秋的夕阳，树上的鸣蝉，仍还闷热，却也有凉风。
忽而，青砖院墙上探了个丫头脑袋，小声叫道：“二少爷，二少爷！”
季明德丢了笔，问道：“何事？”
丫头道：“咱们老爷回来了，叫您过去一趟。”
宝如一惊，针刺破了手，抬头，恰见季明德也在望自己。他忽而问道：“宝如，你觉得季白其人如何？”
宝如扭过头，只给他个后脑壳儿：“这与我有什么关系？”
季明德道：“他活腻歪了，想死，你说怎么办？”
宝如转过头时，他已经走了。
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隔壁，季白果真回来了，屋子里唯有他和朱氏两个。朱氏远远便伸出手：“快过来，叫娘看看你！”
季白忽而吸气，瞪了朱氏一眼，朱氏随即瘪了嘴。
季明德道：“不知大伯唤我何事？”
季白直截了当说道：“一伙贼劫了我的药，一批伽蓝丢了，王定疆大怒，赔情赔银子他已经不稀罕了，要革我今年的药材采办，你说怎么办？”
季明德道：“伯父生意上的事，侄子不好过问，既没什么事，侄子先回去了。”
季白甩着袖子道：“什么侄子，你是我生的，就是我儿子。我两眼一闭能带走的不过一幅棺材板儿，挣再多还不是全都得留给你，你不过问，将来这一摊子留给谁？”
朱氏软搭搭两条腿，扶着桌子走了过来，抱住季明德便哭：“不是爹娘不肯疼你，隔壁那个嘴巴刀子一样，你又自幼不与我们亲，娘便有心疼你，也够不到你啊！”
季明德道：“若没别的事，我先走了，这些话，往后你们也别再说了，我也只当自己没听过。”
季白气的吹胡子瞪眼，转而咬牙切齿骂朱氏：“全是你这个蠢货闹的，孩子还小的时候就天天扯着他的袖子认亲儿，弄的那杨氏起了逆心，把个儿子悄悄带走七八年，到如今再回来，已经养顺了心，连我这个老子都不认了。
我季白一生顺遂，怎就娶了你这么个没出息的老娘们！”
杨氏捧着帕子抽泣起来，叫道：“难道是我的错么，好好两个儿子，一模一样儿的聪明可人，你们非得捉肘着送一个给二房，如今弄的亲儿子也不与我亲，我这是造了什么孽哟我！”
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胡兰茵带着小蒿儿，脖子伸的长颈鹿一样在外偷听。
蒿儿不解，悄声问胡兰茵：“小姐，二少爷不是二房的儿子么，怎的老爷说二少爷是他的儿子了？奴婢竟是不懂了。”
胡兰茵竖指一声嘘，带着蒿儿出了正房院子，却是往隔壁走去。
她道：“当年，季白和季丁两兄弟做生意，往土蕃、突厥一带贩药材，季丁死在了沙漠里，季白一个人回来了。当时季家老太太还在，因为季丁死时无子，而咱们秦州又最讳绝户，恰好婆婆当时生了一对双胎，季老太太就主持着将小的一个悄悄儿抱到了隔壁杨氏那里，好叫两家一家有一个儿子。
这事儿瞒的紧密，如今知道的人并不多。但我瞧如今这样子，季白是想把明德光明正大要回来了。”
蒿儿喜的一声惊呼：“哟，原来二少爷竟是咱们大房的正经少爷呀。那隔壁那穷婆子，和那赵宝如两个的身份可就尴尬了，咱们老爷财大气粗，小姐又是大房正经的少奶奶，天下谁嫌银子少，二少爷将来肯定要回大房，到那时，赵宝如果真想回正房，妻变成妾，可有得她受了。”
胡兰茵笑的深沉，摇头道：“那赵宝如造化大着了，如今不过是凤凰落嫁，多少达官贵人只怕都要赶来咱们秦州求娶，她和咱们二少爷可没什么缘份，倒是二房那老婆子，鸡飞蛋打，只怕要落个一场空。”
俩人说着，眼看已到了隔壁二房的门上。俩人停在门上相视一笑，进二房找宝如去了。
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大房主屋里，季白使劲儿拍桌子，喝道：“逆子，你给我跪下！”
季明德不跪，直挺挺的戳着，两只下垂的袖管一直在抖。朱氏连忙揽过他，小声对季白说道：“你又何苦发火，要吓唬孩子，有话不能好好说么？”
季白再瞪季明德一眼，点着了水烟枪，呼噜呼噜深吸一口，吐长两道长长的烟雾来：“我就简单跟你说一下，王定疆不要银子也不要药材，伽蓝他已经自己从别处找着补子填上了。但是，我们季家若还想继续做皇家的药材采办，与光禄寺做生意，就得从别的办法找补，给他送个他想要的宝贝。”