三司会审顾未明滥杀庶民的消息, 走得飞快，从吴冷西上表奏请，到天子下旨, 不必逾夜。国朝草创之初, 江左世家便特蒙优渥，钟鼎之家, 翠绕珠围, 亦渐生诸多骄蹇不法风气，也属常态。虽案起于乌衣巷第一纨绔顾未明，时人并不是十分惊讶, 但如此不察臧否，不择是非，大肆草薙禽狝, 也实在让人触目崩心。茶余酒后, 以佐闲谈的非此案莫属。然而众人仍处于官仓大案的余韵中不曾品咂摸透, 只道中枢及其各大州郡在公粮转运入仓看守各个方面纲纪为之一清，一时人人自危，唯受池鱼之灾，于天家于社稷是莫大好事, 但世家蒙灾，终不是江左高门所希冀。这紧跟而来的竟又牵扯到乌衣巷，照惯例, 时人倒恨不能外放述职, 大有利可图, 但顾未明则连黜几级，是为贬官外放，且又是岭南这等荒烟蔓草之地，已然可窥天心厌弃之深。
就在这昏昏惨惨之际，顾未明本该即日启程，却不想平地再起风波，一时只得暂且留京，等候会审结果。众人心中多有猜测，聚在一处，难保能忍得住不窃窃私议几句，大约风口皆指向顾未明此劫到底是否能逃，前有成去甫戴罪在身，后接踵而来顾未明枉害百姓，以此两件，虽不致让人就此生出乌衣巷大厦将倾之感慨，但已足够引得时人侧目。
因大雪之故，缀朝几日，雪停复朝，东堂不过商议的是西北军国大事，诸如开春征兵屯田戍边等一众杂务。又有大尚书呈奏考课法，百官商议，查缺补漏，不一而足。直到散朝，也不见天子提将此事，一时悬而未决，下朝之际，碍于光禄大夫顾勉定是心绪难宁，不便左右聚集，遂缄口不谈，一哄而散。
光禄大夫为人向来是寡言守愚，既无周家主事者的朗健豪情，也无虞家主事者的宗主气魄，更不用说能比肩先太傅成若敖的雍容决断，总之，他四平八稳，反倒平淡无奇，用他自己的话说便是“樗栎庸材”，固然乃自谦之辞，时人却深以为意。
顾勉从官道出来，谁人也不理会，径自驱车回了乌衣巷。顾曙就坐在他对面，竭力维持着父子之间该有的距离，以及那份惯有的疏离与冷淡，然而他的神情，依然和煦如常。
直到马车停在家门口，顾勉先行下车，没走几步，忽回首看着顾曙：“你六弟的事情，你事先一点都不知情？”
父亲有意换成“六弟”这样的称呼，顾曙听得厌烦，却只是顺从地摇了摇头：“儿如何能未卜先知，父亲也无须太过见风是雨。”顾勉瞧他半晌，冷哼一声摔袖而去，顾曙半躬着身子行礼，待父亲走远，才徐徐直起腰，两眼冷冷望着前方，多日不见的日光折射着檐下冰锥，在他这个角度，碎成水晶的光芒，分外美丽，倘是平日，他定会仔细挪步，来研究日照，这是他的天分。他在此立了良久，终改了主意，仍专注眼前，并不知那边一株琼树后庶母刘氏已观望他多时，直到见他朝空中比划起来，才默默折身而去。
许多年前一件旧事，顾曙在试图攥住那一把阳光时，忽就记了起来。就是这样的雪后初晴，彼时母亲尚在，他在书房习完大字出来，见庶弟正在屋中案前发愣，心生奇怪便凑上前看，发现子昭手底正在胡乱摩擦着一幅字把玩。
他一眼就认出那是父亲的作品，心下肃肃，默默读来，是《易》中一篇《劳谦君子》。记得庶母最喜此篇，不禁默然。而子昭不知何时已经抬起了眼，正在瞧自己的表情，眼含笑意，却又不是笑意。顾曙想，这个中只有说不出的嘲讽罢了。因为在庶弟的眼中，世间任何人任何事，都不值得解读出高尚有序的意义。
念及此不禁蹙眉，而子昭见状终于笑出了声，挑起眼眉问，兄长为何苦恼？顾子昭那时尚且还能唤他一声“兄长”，如今想来竟邈若山河。
他向来待人温恭蔼然，面对庶弟此问却腾起一丝计较的意思来，他敛容道：谦者，尊而光，卑而不可逾，君子之终也。君子劳谦而万民服，故曰有终。说着反问起子昭，父亲此书，弟如何玩笑对待？
子昭眨眨眼，又低下头去瞧那幅字，无谓一笑：不就是一幅字吗？父亲那里多的是，更何况，这是他赠与我的，我爱怎样就怎样。顾曙闻言一阵愀然，父亲竟从未赠字给他，就是他练习大字时想蒙父亲指点一二，父亲也总有推脱不尽的理由，倘这字是父亲给他的，他定会爱如珍宝，可惜父亲从不给他这样的机会。他的父亲无须倚闾而望，他便自能伯俞泣仗，然而，这一切，并不为他人所需要。
只是他没想到子昭忽随手就将那幅字投入一旁火势正旺的炉膛里。火焰从他手中卷走柔软的纸张，发出呼呼的声响，把烧焦的残骸吹出窗外，吹进残雪仍堆积的江左大地。小小的黑点渐渐消失在一片炫目的纯白中，看上去就像大雁扇着翅膀飞远了。
庶母刘氏何时走到他们身侧的，顾曙并不知晓，看见的那一刻急忙行礼，刘氏止住他，微微笑道：阿灰训得很好。顾曙一听不禁冒了一身冷汗，心道刚刚自己那番尊卑之言竟全被庶母听了去，着实糟得很了。父亲素来喜爱庶母，他十分担忧自己所言会不会被庶母学给父亲听去，从而使他母子二人处境更是雪上加霜，他自己倒无所谓，倘连累母亲，那便是他的罪愆。
一旁子昭同庶母对望一眼，随即唤了声“母亲”，庶母并未应声，只对自己道，阿灰且去温书，我有些话与你六弟讲。
他忙应下，如蒙大赦般退了出去，在门口略一迟疑，不及掩门，而听到里面传出了刘氏清冷严厉的声音。声音虽轻，语调却沉，更不容抗拒辩驳。
她说跪下。
顾曙心中狠狠一惊，再不肯做停留，悄声掩门离去。
那一声“跪下”只要忆及仍重重叩在心头，然而，他的母亲早已不在，尽管她端庄持重的性情从不因任何人的冷漠而化为自怨自艾，尽管她在教育子女时，总是那般安定而不轻躁，详审而不疏率，是为人母的最佳典范，东风化雨，嘉言懿行，但伊人已逝，冢前杨柳都已有一人环抱之粗。他目睹她备受的煎熬，即使他从不曾见她稍有流露。而后来子昭亦曾含笑提醒：日后要唤夫人，阿灰。