凤凰五年春夏两季, 台阁的诸事并未因尚书令出征并州而就此耽搁不前。相反，在大尚书的主持下，考课法终得以通过几位录尚书事重臣的允可, 行文成例, 下达至各大州郡。而尚书仆射顾曙在暂时总理台阁事物的几月间，本季度的土断之事, 也逐渐收尾, 并已赶在尚书令回来的前夕，例行把簿册整理完全，以备尚书令询问。
在庆功宴上只同尚书令点水寒暄的大尚书, 此刻撑伞趁着天青色烟雨踩着木屐而来，在得知他的挚友从归家的当夜起便未出木叶阁时，忍不住莞尔, 闲问婢子两句后, 又等了约莫一刻钟, 才见成去非衣冠齐楚地进来。
“绸缪之好，嬿婉之欢，如今也能绊得住成伯渊？”虞归尘罕有地同他说起此类玩笑，成去非并不着意, 只道：“佳人难得，无以为报，我欠的一笔情债罢了。”
他二人以此起头, 倒是头一回, 待婢子奉茶, 二人临窗对坐，话风便仍如寻常。
“我准备再去会稽一趟，不过两三日的事，至于台阁中，你和阿灰既主持得平稳，那些东西我回来再看不迟。”成去非随手把窗子撑开，清凉的微风夹杂着将衰未衰的草木气息一并而入，“有一事，我不知你是否熟悉内情，并州那边的粮草，直到我行至扬州时，才有了几分眉目，却损失颇多，路上有损耗，虽是常事，可粮草到了并州只余十之有一。”
虞归尘垂眸思想片刻，忆及他走前交待的那几句话，遂道：“你要查此事么？”成去非伸手探到窗前，斜雨洒进掌心，点静为灵，“倘此意来自东堂，抑或者来自于个别人，廷尉又能查出些什么？即便我递了折子，至多不过杀个押粮官了事，”他眼中忽就多出些意味不明的神色，“中枢连下的三道敕书，彼此心知肚明，我又何必弄得毁冠裂裳？”
如此言语，不是尚书令之风，虞归尘只能撇下此节不提，也不问他到底有何主张，只是又将最终尘埃落定的考课法说给他听，此事辗转数次，台阁修改多回，方有了结论。
“这一回虽把中央官、各州郡县长官、内外长官之属吏、散官、武官等一并纳入了考课范畴，但实际操控上，怕仍只能偏重地方官考核。”虞归尘同他一样，记性十分好，手中虽无提辞，却皆印在脑中。
国朝考课向来重外不重内，这个是惯例，不足为奇，成去非皱眉：“对乡官的考课呢？乡官同百姓方是接触最为繁多者。”
“这一项，几位大人有异议，大都是嫌太过繁复，难能统一量化，到底还是给否决了。”虞归尘解释道，“至于你之前所提的无论世家寒素，皆应德行和政绩并重，大人们以为此举不妥，不该混为一谈，世家仍以德行门第为主，而寒门庶族也还以才干治绩为主。”
兜兜转转，依旧落空，宗皇帝年间的考课法议而不行，此时不过重蹈覆辙罢了，成去非点了点头并未发论，虞归尘与他如此细说下来，也耗去近一个时辰，成去非于一旁蹙眉聆听，再也不曾打岔插问，大致了然后，才道：
“尚书考功曹的人选定了没？”
“已定下了。”
“是你擢选，还是经由大司徒？”成去非略略一笑，虞归尘回的巧妙：“一切皆按章程。”
星霜屡移，当初的少年人，彼此间成长难数沉浮，成去非“嗯”了一声，以示知情，两人之间的心术较量点到为止，成去非转而说起并州这几月战况，中途婢子把饭食送了过来，虞归尘方欲询问，却听成去非问那婢子：
“你去木叶阁看看姑娘可曾起身，倘是起了，让姑娘赶紧用饭。”
婢子一面摆放碗筷，一面回话：“是，方才奴婢路遇四儿，她正要去杳娘那里，听闻姑娘似是忽起了热，不太好。”
成去非颇觉奇怪，数个时辰前，她并无异样处，遂道：“既是不好，让杳娘去请大夫来看一看。”
待婢子退下，虞归尘笑言：“你去看看她吧。”成去非举箸边吃边道：“她身子一向不甚好，事后再去看不迟。”
虞归尘便说起另一事：“东堂关于如何定你的封赏，经数次廷议，也未有最终意见，有提议加封大司马，开府仪同三司的，也有说你应遥领徐州刺史的，自然，台阁几位尚书郎，皆希望你能录尚书事。”
成去非饮了口酪，不紧不慢道：“我倘是三样皆欲得，你说，东堂之上该是何等光景？”
他顺手拿起托盘中手巾，拭了拭嘴角，只漠漠注视着前方：“你可知我在并州最后那段时日，所靠者是何人？”
虞归尘听他再次提及粮草之事，静静听他说下去：