芳寒因殿下身上不好, 早早侍候她就此安置。见橘园的人忽来传唤自己，满腹狐疑，随殿下来成府几载, 成去非从无单独召见自己的时候, 这如今都已入夜，竟把自己召去, 是为何故, 实难猜想。芳寒问了来人一句，来人一问三不知，只是摇首。芳寒叹气, 理了理衣裳，随来人进了橘园，见成去非端坐在案几前, 正望向自己的方向, 芳寒不由硬生生打了个冷战, 不敢上前，只侍立在门口处，低首见了礼。
“你到我跟前来。”成去非道，语气虽是寻常, 芳寒却越发觉得害怕，不能拒绝，便往前挪了几步。
成去非又道：“我让你到我跟前来。”芳寒只得咬牙上前, 她不曾离他这般近过, 忽觉斗室狭窄异常, 挹郁积心，尽管她的主君此刻只是安坐依旧，芳寒下意识思及殿下，思及琬宁，她不知她们且都以何种心情何样姿态，来面对她们共同的令人情不自禁就要生畏的主君。
“你抬起脸来，我有话问你。”成去非十分平静，他波澜不兴的面孔，看不出任何征兆，好在芳寒无须煎熬，成去非已把罗帕掷到她怀中：“这罗帕的料子，是内府锦署的东西，是不是？”
锦署是官署，织造以供宫廷之用，成去非说的并不错，芳寒亦认出这是殿下的私物，只因那角上白芷，正是自己所绣，一眼便可识清。成去非已观察到她神情的变化，问道：“这是殿下的东西？”
芳寒垂下眼帘，无声颔首，犹豫片刻，用双手捧着将帕子欲还给成去非，成去非却道：“你再辨认一次，莫要弄错了，错了的话，后果你担不起。”芳寒一惊，忙又摊开上下左右仔细看了，那两句诗亦跟着入目，她自然认得字，每一个字都认得，但个中意味并不明了，芳寒在确认无误后，轻声道：“是殿下的。”
成去非点头道：“很好，这上头的诗句，你看着像殿下的笔迹么？”芳寒想了想，迟疑回答道，“奴婢眼拙，不知一个人在纸上写字，和在绢上写字，是毫无差别，还是大相径庭，倘对照殿下平日纸上书写，这并非殿下笔迹。”成去非看她半晌，想起当日她勇于忤逆，从自己鞭下护住琬宁的一幕，道：“你人不光敦厚仗义，心思也很谨慎，我当赏你。”
他忽道出这么一句，芳寒诧异之余连声道：“奴婢愚笨，大公子谬赞了，奴婢不敢要赏。”成去非一笑，“你能不能再告诉我，平日随殿下去寺中礼佛，你都是在何处相候？又要候上多久？”
话中的刁钻，芳寒当下便领悟到了，含忧苦思，沉默有时方答道：“奴婢一直侍奉左右，殿下倘是听讲学时候便久一些，倘只是布施，同高僧主持不过几句话的功夫。”
成去非冷目了芳寒半晌，缓缓起身，踱步至她跟前：“你寸步不曾离开过？”他问的分外简洁，而芳寒在为宫人多年的经验使然下，已判别出这越是简洁的话语间，背后则越可能藏有未现的惊涛骇浪，她在最短的时间内让自己静定下来，始终按照礼节垂着双眸，再度点了点头。
“你自己信么？”成去非哼笑，芳寒肩头微微一抖，却也忽想明白一事，殿下并无不可告人之事，自己方才的维护又是为何？她不禁懊悔自己的想当然，此刻倘再改口，不过更添嫌疑，只好噤口不言。
“你去吧，我不难为你。”成去非收回目光，此时烛影幽浮，龙涎香的气息似仍流转于斗室之间，他忽就厌恶至极，一侧，芳寒仿佛不能信他如此轻而易举放弃问话，而是给她轻飘飘的不乏善意的一句许可，这反倒同样给了她画蛇添足的勇气：
“大公子，殿下她，她刚出生时便没了母亲，辗转于后宫妃嫔手中，轮流抚养，直到出阁前几年，方由当今太后代养，殿下她虽养尊处优，实则孤苦，这是奴婢僭越的话，只是盼您莫要怪罪于她。”
成去非看了她片刻，道：“你不过供人差遣的奴子，反倒怜悯起高高在上的他人？芳寒，你虽微贱，悲天悯人之怀，却不为一己之身，只可惜你的殿下，尚无这等觉悟。”
“大公子……”芳寒抬首不由低呼一声，她意不在此，成去非扬手阻断了她未出口的辩驳，“你的殿下倘问起来，你如实说，”他讥讽笑道，“想必你是不会替我隐瞒的。”芳寒不解地看着成去非，却终究是畏他那一副无从探查的神情，默默见礼退下了。
那方罗帕，成去非拈在手中，用一种颇为无聊的眼神打量了许久，对婢子吩咐道：“装起来，放我案头。”他转身往内室床榻走去，俯身拎起那一双翘头履，抬脚出了房门。
窗下纺织娘叫得正欢，琬宁用了饭后，在园子里坐到露水下来，明星铺天，才在四儿的催促中进了屋。琬宁想起那具樗蒱还在，遂寻出来，正要和四儿试着掷色子，成去非已经进门。