这本是个渡口，岸边的老柳树上，系着一只小船。阿混带着大家登上小船，解开缆绳，小船漂漂悠悠，滑入河心。阿混拿着木桨左一划，右一划，他本不会划船，小船摇摇荡荡，不住打横，阿四扶着船帮叫道：“段船长，你别把船搞翻了呀。”
好容易将船稳住，小船顺流而下，进入一片芦苇丛包围着的河湾里，高大的芦苇在河里河边长得密密层层，湾内水面上，一片绿荷铺满了水面，项先生说：“好，就这里吧。”
方江赞叹道：“荷香销晚夏，菊气入新秋，好美的景色，这一湾荷花芦苇，晚霞落日，简直比得上西湖断桥，爱晚亭风月。”
“哈哈，老方，你教书时的儒雅风骚，都给勾引出来了。文人墨客，就是爱发思古悠情……”项先生笑着话说到一半，听到远处“叭，乒乒乓乓”一阵枪声随风传来，不由摇了摇头，“只是这枪声太煞风景了。”
“烽火岁月，别样风景。”方江站在船头，遥望远处的平原农田，晚霞如火里，依稀可见数里外的村庄，时时冒着烽烟。项先生站在他的身后，“老方，今天处处狼烟，日本兵的扫荡清乡，遍地开花，拉了一个很大的网。”
“没错，就是这样，”方江习惯性地掏出纸烟来，“我绕了几个村子，发现清乡的伪军，是按照一定的路线，向中央聚拢，他们的目的，并不是为了搜捕某一特定对象，而是在象梳子一样清理这片地区。”
“清乡嘛，向来这样。我看，是为了配合他们推行的保甲制度。”丁义说。
“可是我们在八里营，没有遇到清乡啊，”陈榆不解地说。
“废话，”阿混把船桨横在大腿上，摇着小脑袋，“八里营那里，是敌人的老巢，四周兵营、骑兵队，离着没有两巴掌远，就说那个果园大院吧，三步一岗，五步一哨，哪里还用清什么乡。就象放在铁桶里一样。”
阿四从方江的衣袋里摸了支烟，叼在嘴里，坐在船头，抱着那支三八步枪，若有所思地点了点头，“我看，这回敌人清乡，有琢磨。”