“菊……嫂，”彭壮的声音，已经几乎听不到了，“你……放下，让我……看看你……”
菊嫂的眼泪，一串串地掉下来。她慢慢将彭壮放下来，放在路边的草地上，她抱着他无力的身子，使劲的抓着他肩膀，咬着牙急促地说：“彭壮，你别怕，你坚持，你平常怎么跟我说来着，信心，要有信心……彭壮，彭壮……”她看见，彭壮的眼神，越来越迷离，一阵揪心的恐惧，让她心象被绳子勒住一样，嘴里说出的话，变成了一阵哽咽。
彭壮颤抖着伸出手来，安慰似地抚摸菊嫂耳边的鬓发。
菊嫂抓住他的手，放在自己的脸上，她看见，彭壮脸上象是在笑，他的眼神在黑夜里象两颗晶亮的黑宝石，只是嘴里再也说不出话来，菊嫂再也控制不住，嚎淘大哭。
彭亮的眼神，慢慢暗淡下去。
菊嫂象是僵住了，脑子里一片茫然，她不愿意接受“彭壮死了”这个现实，忽然止住哭声，就这么抱着彭壮的身子，嘴里喃喃地伏在他的耳边轻声说：“别怕，彭壮，别担心，咱们马上就到了，村里有郎中，你放心，我一定要把你治好，彭壮……”
夜色，渐渐深了。
秋夜凉如水，菊嫂抱着彭壮，坐在路边的草地上，哭一阵，发一阵呆。哭一阵，对着彭壮说一阵话。
“你不是说，以后要带我去找儿子吗？”菊嫂眼神直勾勾地盯着彭壮，嘴里轻轻絮叨，“还要带我回上海，回你们山东老家，怎么，你说过的话，不算数了么……彭壮，你说呀，你回答我呀……”
一滴滴的眼泪，落在彭壮的脸上身上，菊嫂觉得，那是自己从心里流出来的血，彭壮身上的血，染到她的身上，自己滴下的泪，又和血迹掺在一起，一片血泪斑斑。
三星，移到半空了。
秋夜的凉风，吹得菊嫂打了个冷颤，她感觉到一阵透骨的寒意。忽然她想到彭壮让自己去后水峪的话，猛地醒悟过来，对啊，还有任务，得去完成彭壮尚未完成的任务啊。
她动了动坐麻了的身子，要把彭壮的身子放下，却又万分舍不得，又掉了一阵泪，才站起身来，把彭壮小心地倚着一个土堆放好，象叮嘱孩子那样说道：“你等着，我先去后水峪，呆会，我就回来接你。”说话的时候，泪水又蒙住了两眼。
她站起身来，一边哽咽，一边踉踉跄呛地踏上通往后水峪的小路。此时已经夜静更深，黑暗的田野上，万籁俱寂，四外村庄全都黑沉沉的没有了灯火。菊嫂孤零零的身影，穿行在凉意渐浓重的秋夜里……
等她终于赶到那个沉浸在夜色里的小村的时候，天就快亮了。
住在后水峪小屋里的阿四和阿混，看见披头散发，满身血迹，眼神呆滞，象个疯婆子似的菊嫂的时候，全都大吃一惊。阿混上前一把扶住她，“呀，是菊嫂，你怎么了？这是怎么回事？出什么事了？”
菊嫂看见了自己人，这一夜以来，所受的那些担忧、伤心、悲痛、委屈，一下子象是找到了喧泻的口子，拉住阿混的手臂，哇哇大哭起来。