正统九年。正统帝批着奏折，看到暹罗进贡乌香一百斤斤……蜀地进贡洒金川扇五十匣……某处进贡降真香二百斤……某地进贡鼻烟, 茉莉熏五百斤、玫瑰熏五百斤、薄荷熏五百斤……西洋鼻烟壶一百枚……画珐琅器物二十件。
还有各地的笔墨纸砚等物, 要细细的说起来, 笔分大抓小楷、毛分狼毫羊毫、墨有松烟、纸则更加不同, 除了生宣熟宣之外还分五色、洒金五色，皇帝的诏书用纸、官中用纸、皇帝练字用纸、节庆对联用纸，除了颜色外，单单绍兴纸就有粉笺、水玉笺、蜡笺、罗文笺、流沙笺、冷金笺。各种外地的水果、易存放的柚子、做好的盆景、琉璃屏风、漆器。这些都是小的，还有那镶螺钿的床床榻、宝座、以及托盘等物。全国各地进贡的特产，都聚集于紫禁城中。
一边提朱笔写了批语, 一边命人将这些东西都送给皇后处理。
钱皇后为人贤惠恭谨, 又很节俭，事事循规蹈矩，带人宽厚而公正, 对于皇帝来说是贤后，在民间就叫内掌柜。
钱皇后穿着家产半新不旧的衣裳, 头上金丝狄髻用两只玉簪子挽着，手腕上带着玉镯, 指甲没染，纤纤玉葱上戴着两枚蓝宝金戒指。
喝了一口定窑祭蓝小盖碗中的茶，这茶是她喜欢的毛尖。满满将这些礼单一一过目：“把这件羊脂玉的送子观音像，还有这个甜白釉踏海观音像, 拿来我瞧瞧。”
“是, 娘娘。”
很快就捧了进来, 玉器白而油润，雕工精妙，发丝衣褶皆细致入微，菩萨脸上带着慈悲的微笑，怀里抱着一个肥嘟嘟的小男孩，手里牵着一个可爱的小女孩。
这甜白釉更是可爱，柳眉细眼的观音娘娘头上拢着观音帽子，露出简洁大方的发髻，无论是发丝还是头上的佛冠都清晰可见，垂在心口的瓷项链大小均等，菩萨的脸型圆润温柔，两耳垂肩，手拢着轻柔丝滑的衣裳，衣袖飘起似有清风徐来，赤足踩在海浪之上。
她又看了一会，叹息道：“供起来。”
求子！求子！求子！
再看了一会进贡的奏折，自己换了一把洒金花鸟川扇，留了两枚玉壶春瓶款式的鼻烟壶、一匣子赤绦香串，还有一个西洋珐琅彩的盒子。“更衣。”
换了衣裳，向慈宁宫行去。
书中暗表，香串是用调制好的香粉混合榆树皮粉，揉制、搓球球、打孔晾干，珠子的质地坚硬而有光泽，香味持久不散。榆树皮含有很强的胶质，唱戏用来抹头发贴片子用的就是榆树皮泡水。
孙太后搬到慈宁宫居住，寿康宫也属于她。
钱皇后：“母后万福金安。”然后禀报了宫中应用之物应到多少，实到了多少，分派给各监了。
又和太后一一商量东西都赏给谁，先从内廷太监开始赏，十二监有头有脸的大太监一人分十斤鼻烟，这都不算什么，还有宫外的勋贵，朝中的大臣，按照亲疏远近、地位高低来赏。
赏英国公瓷狮子烛台、绿釉狮盖莲花底香炉、青花压手杯……珐琅靶镜、锦缎二十匹、澄泥砚、降真香、龙涎香、鼻烟和壶、川扇等物，赏给于谦的只是多了几部书，赏给二杨的也是一样，三杨中杨荣已经逝世。
她说话不急不缓，王尚宫、陆尚宫书写的速度正好跟得上，万贞儿磨墨的速度也跟得上。
钱皇后有些羞涩：“母后，我留了两尊观音像，还有些小东西，我想出宫去拜佛求子。”
孙太后安慰道：“你们俩都还年轻，此事急切不得。”
章守义最近比较喜欢玄学：“娘娘放心，那个庙的佛爷都一样灵验，或许有风水之说，但是紫禁城的风水乃是普天之下第一好！”
钱皇后从没研究过风水一类的奇淫技巧，正经人家不会叫女儿读风水经，她只是在古书中略微看过一点，有些好奇：“这是自然，只是我不知道紫禁城的风水到底有多好。”
“京城是北斗星在大地的投影。北斗星是天上的中心，京城自然也就是天下的中心。当年永乐爷迁都到此处，前有刘伯温，后道衍法师姚广孝，踏星布斗，观星望月定下了这个方位。”章爷没少听评书，他忽然顿住了，有些难为情的踟蹰了一下：“孔老夫子那话怎么说的？星星和星星”
万贞儿了然，低声道：“譬如北辰居其所而众星拱之。”
“对！就是这话。故宫的龙脉起自昆仑山，昆仑山接连天上的元气，就似气上通天，那故宫就具有了天上的元气。”章守义道：“南有天坛，北有地坛；东有月坛，西有日坛；左有太庙，右有社稷坛。对称形如太极交汇之处，此乃两仪相生，生生不息之气。”
也不知道他是跟谁学的，反正太后皇后两位娘娘觉得很有道理。
两人听了一阵子，继续说些闲话，谈论一下公主婚后的日子。静慈仙师的女儿顺德公主和孙太后的女儿常德公主都已经嫁人，同公婆的关系还算不错，跟丈夫也和顺。
出了殿内，章守义虎着脸：“万姐儿，好好读书！”
万贞儿睁大眼睛看着他：“是，我一定用功。”你自己忘了话，怪我干什么？
前头传话过来：“皇上去锦衣卫视察了，晚膳前回来，请太后娘娘皇后娘娘不必等他。”
媳妇伺候婆婆吃饭，孙太后吃了午饭去睡午觉，皇后有些烦闷，起身在前后花园赏玩一番。“章公公。”
章守义俯身：“奴婢在。”
钱皇后温声问道：“本宫不在眼前的时候，，，母后平日里可曾为了皇上的子嗣着急？”
她是真着急，家里大哥娶了嫂子，第二年生了个女儿，二哥娶了二嫂，第一年生了个儿子，大姐嫁人三个月就有孕了，自己成婚一年多了，却毫无动静。太后宽厚慈爱，当面不说我什么，背地里要是不高兴，我也得安排宫人、择淑女进宫才是。
章守义道：“娘娘，这说来话长。”
“章公公请讲。”
“先帝三十岁得子，那年娘娘二十五岁。如今皇上与娘娘未及二十岁，太后娘娘急什么？”
钱皇后觉得他说的很有道理，松了口气。
正统帝最近几年都在皇后身上下功夫，一来是皇后的性格虽然有点老学究，有些无趣，却也貌美正直，并不讨嫌，而来是他想要弄出一个‘元后嫡子’来当太子，也相比父亲更早生儿子。他自己是庶长子，孙太后生了他之后母凭子贵，正位中宫，但是封皇后之前生的，就叫庶子。
只有皇后每个月不方便的哪几天，他或是养精蓄锐，或是出宫射猎，偶尔召幸宫人，总是有很多有趣的事情要做。
到了秋天，太后带着皇后去奉先殿祭拜太皇太后，回来之后，钱皇后偶感风寒。
或许是走的出了汗，被冷风拍到了，或许是奉先殿中阴气太重，或许是别的缘故。
万贞儿正袖着手站在门口看着宫人们扫地——不要怀疑，她已经到了这个地位，她的官称是副尚衣，管理娘娘的衣物。十二监中的尚衣监掌管皇帝的冠冕、袍服、靴袜等，后宫中只有太后、皇后宫中有尚衣，掌管的也是朝服、礼服、常服、鞋袜等物。尚宫、尚仪、尚食、尚寝、尚功、尚衣六个局管宫女们，各司其职。
她一脸严肃，个头又高，肩膀宽厚身材健壮，放在后世得有人过去问‘大姐你是健美教练吗？’，放在现在，穿着一身云青色曳撒，好似一名健壮英武的男子。
她嘴里含着一块糖，不动声色的舔着，忽然见路上有人走来，乾清宫的樊红玉带着周大莲走了过来，樊红玉年纪已有二十多岁，却美貌而保养得宜，乃是乾清宫中四名领班宫女之一，周大莲年幼却有些风流样，两人是不相上下的美人。
樊红玉空着手不稀奇，稀奇的是周大莲也空着手，显然不是来送东西的。樊红玉叫到：“万姐儿。”
万贞儿笑着点头，客客气气的叫了一声：“樊姐姐！”
樊红玉道：“皇上派我来禀报娘娘，嗯，你让我进去就是了。”
万贞儿正站在宫门的台阶之上，笑着让开身子：“岂敢拦着姐姐，您请。”
樊红玉笑的有些古怪：“嘿呵呵”
等她进去了，万贞儿拦住周大莲，低头看着她脸上的微红：“大莲妹妹，这是怎么了？”
周大莲羞涩不语，却抬手摸了摸头上的点翠簪子，抬手的时候露出手指头上带着的宝石珍珠葫芦戒指，白嫩纤细的手腕上戴着一只软织金环。
歪着身子，斜眼看了她一眼。
万贞儿讶然：“皇上赏的？”
她秒懂，压低声音十分新奇的说：“皇上临幸你了？”
啧啧啧，新鲜啊，头一次见着被临幸的宫女！
周大莲娇羞无限还隐约有点得意：“万姐姐，别嚷出来。”她抿了抿红艳艳的小嘴，笑嘻嘻的说：“皇后娘娘这次风寒病了十几天……先是樊姐姐，之后就是我。
皇后娘娘还在病中，皇上不欲张扬，只赏了我两样东西，派樊姐姐来禀报太后娘娘，日后若是……也有表证。”一次赏一件，我的天爷，等到年底我就该凑齐全套头面啦！
孙太后果然宣她进去看了一看，觉得还行，虽然有点轻狂，举止不如钱皇后那样端庄稳重，不过这只是个宫女，别用皇后的标准去瞧。“赏她一匹娟，一罐蜜。”
周大莲谢恩之后便下去了。
孙太后却对章守义道：“没有不馋嘴的猫儿，皇后这才病了几日，皇上就按耐不住了？”
章守义笑道：“皇上出去打猎的时候猎了一只鹿，还把鹿茸给娘娘送来了呐~兴许是吃了鹿肉，阳气太壮，不得不消遣一番。”
孙太后脸上微红，眼睛眯了起来，似乎在回味过去某件和鹿茸鹿肉有关的事。
回味了一会，忽然问道：“万贞儿，你羡慕吗？”长成这样，倒是有点可怜。满后宫的宫女都以得皇上宠幸为脱离苦海的救命稻草，你却没法子。
万贞儿嘿嘿一笑，揣着明白装糊涂，粗声粗气的说：“娘娘，俺戴了簪子戒指都不好看，不羡慕。倒是羡慕她长得好看，前儿我跟着章爷爷出宫去，有人跟我问路，一张嘴就说：“这位大哥，刘家蜜饯怎么走”我哪儿知道啊。”
孙娘娘：“哈哈哈哈哈哈。”
到晚上伺候娘娘安歇了，凑在一起聊天，承恩笑嘻嘻的说：“周大莲跟你同岁呢，都是十四岁。”
万贞儿翻了个白眼，徒手捏开一个核桃，这可不是新疆纸皮核桃，而是炒熟的山核桃，瞧见核桃仁碎了就扔进自己嘴里。又捏了一个，完好无损的剥出来，放在碟子里。“她是她我是我，这有什么新鲜的，爷爷还说呢，皇后要是总无所出，被幸的宫女还得多呢。要是有喜了，被幸的宫女也少不了。”