西蒙在东海岸待了一周，度过一个周末，1月25日返回西海岸的旧金山。
与微软没能在IE浏览器的预装方面达成合作协议，伊格瑞特公司近期陆续与苹果、惠普、康柏等PC厂商进行了接触。
相比原来由服务提供商为用户安装浏览器软件，直接在操作系统上进行预装，可以大幅提高IE浏览器软件的收入。
因为人口限制，互联网接入用户数量一旦达到一定规模，就不可能再持续快速上涨，个人电脑作为一种消耗品，却是需要持续更新换代，未来十多年的销量都是持续增加的。
而且，采取软件预装的模式，还能够彻底巩固IE浏览器软件的市场地位，其实也就是垄断地位，避免竞争对手的任何可乘之机。
曾经的微软，就是采用这一招，打败了包括网景在内的几十家浏览器专利授权厂商。
伊格瑞特公司持有万维网技术的大部分核心专利，按理说是不需要担心IE浏览器的垄断地位的。不过，却也不得不防范于未然。
主要也是反垄断方面。
如果联邦政府对IE浏览器进行反垄断调查，这种声音去年就已经出现，那么，伊格瑞特公司很可能不得不将这一技术授权出去。
到时候，只要IE浏览器的预装模式已经成为一个既定事实，即使出现竞争对手，威胁也不会太大。
因此，伊格瑞特公司相当重视这份计划。
“苹果公司和IBM都拒绝了我们的合作方案，苹果公司认为这么做会提高用户的购机成本，IBM觉得，既然要将软件预装在对方的机器内，应该是我们支付对方费用，而不应该收费。其他几家，惠普、康柏和戴尔等厂商都还在继续磋商，基本上可以达成合作协议，只是在预装价格上还没有谈拢。我觉得，这几家厂商私下应该有过接触，已经达成了共进退联盟。”
会议室内，杰夫·贝佐斯介绍着预装计划的大致进展。
西蒙其实也更加看中预装计划给IE浏览器软件带来的市场优势，确保这一操作软件绝对的互联网门户地位才是最重要的，至于软件预装收益，他本就打算逐步推动IE浏览器的免费，使得这一软件成为伊格瑞特公司的一项免费‘服务’，以此降低垄断指控的可能性，因此，哪怕价格压低一些，也无所谓。
当然，短期内免费也不太可能。
伊格瑞特公司对IE浏览器每年轻轻松松数亿美元的进账，还是非常依赖的。
西蒙其实非常抗拒这种依赖，却不得不承认，IE浏览器的收益，不仅可以降低伊格瑞特公司对资金的大量需求，还能够提升伊格瑞特公司乃至整个新科技领域对互联网行业发展前景的信心。
对于新兴产业来说，能够获得实际利益，才能够吸引更多人参与进来。
西蒙一边听着贝佐斯的介绍，一边翻看着手中一份更加详细的资料，片刻后抬头道：“苹果那边，还有继续谈判的可能性吗？”
杰夫·贝佐斯摇了摇头，道：“我亲自和约翰·斯卡利谈过三次，对方都拒绝了，苹果最近几年的业绩非常出色，他们的操作系统也没有对外进行广泛授权，并不担心竞争者，因此不想承担额外的软件预装成本。”
海湾战争后美国股市复苏，PC市场更是高速增长，无论是资本层面还是实际业绩，苹果公司最近几年都颇为滋润，不仅市值节节攀升，目前依旧保持超过70亿美元的高位，市场占有率也稳定在20%以上。
而且，不同于微软阵营，苹果公司的麦金塔系统是不对外授权的，因此不存在兼容机竞争对手。
约翰·斯卡利大概是吃定了伊格瑞特公司不可能放弃苹果占有的这20%PC机市场，根本不想承担额外的软件采购成本。
伊格瑞特公司却是不可能放弃苹果电脑市场。
否则西蒙也不会特意问起还没有谈判的可能性。
只是，苹果CEO约翰·斯卡利显然忘记了，伊格瑞特公司虽然无法放弃苹果电脑市场，却可以减缓麦金塔版本IE浏览器的开发进度。
未来几年，互联网对PC用户来说只会越来越重要。
如果苹果麦金塔操作系统平台的网络浏览器软件总是不如微软平台的好用，负面口碑日积月累下来，也足够苹果公司难受一番。
更何况还有预装方案。
不同于苹果的有恃无恐和IBM的傲慢，惠普、康柏等厂商之所以愿意合作，显然也是看出了这份方案对他们自身的促进。
用户在接入万维网时，确实可以从服务商那里获得软件安装，但这笔费用其实也是明码标价的。
后续如果软件出现了问题，或者需要更换电脑，必须重新安装IE浏览器，肯定不太适合继续麻烦运营商。
众所周知，美国的人工是非常昂贵的。
10美元的IE浏览器软件，如果让人上门安装，服务费可能就不止这个数字。
IE浏览器当然也有零售版本，包括在线软件商店也有出售，只是这么做终究会带来各种各样的不便。
这个时候，如果一台机器本身就预装了IE浏览器，用户在不知不觉中就会表现出一种倾向性。机器买来就能直接用，如果出现故障，或许也只需要还原一下出厂系统，这显然比那些没有预装浏览器的电脑方便许多。
商业竞争，很多时候都是这种一点一点积累下来的细节方面的竞争。
苹果公司不愿意合作，损失的只会是对方自己。
西蒙也没有花费太多心思给对方使绊子的念头，长跑比赛中，如果一个人停下来试图绊倒竞争对手，结果只会拖慢自己的前进步伐。
至于将来。
想想苹果在Windows95发布后的迅速衰落，到时候对方如果想要挽回，不付出代价肯定是不行的。
继续讨论了一番预装计划，这个议题结束，卡罗尔·巴茨又提出了另外一个项目。
关于一套全新的计算机操作系统。
Linux。