归根结底，华盛顿就是在故意刁难，不希望瑟曦资本与道富银行的这次交易能够达成。
很多大型合并案拖上两三年时间才得以通过联邦政府的批准，这种事情在美国非常普遍。不过，对于这次交易，西蒙夫妇都很清楚，拖延时间过久，只会生变。
因为不同于那些实体企业，对于华尔街金融公司而言，投资人不仅看中这些公司的盈利能力，对于企业口碑、舆论走向和法律风险等等因素也非常在意，稍微有些大点的风吹草动，都可能导致投资人大量撤资。
如果拖得太久，道富银行为了确保自家客户不会心生焦虑而撤资，或者自己也反应过来不应该轻易放弃这部分业务，那么，这起合并案随时都可能泡汤。
夫妻俩抵达东海岸，西蒙留在纽约，珍妮特直接就杀向华盛顿。
而且还打定主意，如果与众议院的斡旋沟通无效，瑟曦资本将不惜诉讼，毕竟众议院金融服务委员会的故意刁难实在是太明显了。
康涅狄格州，格林尼治市郊外的庄园内。
时间已经是5月25日，周三。
西蒙上午没有去曼哈顿，而是在格林尼治庄园内会见从威斯康辛州赶来的政治说客保罗·斯派茨。
保罗·斯派茨曾经是威瑞森旗下政治游说部门和企业附属政治行动委员会的负责人，前段时间维斯特洛体系针对今年中期选举的狙击计划启动后，从小成长于威斯康辛州的保罗·斯派茨被派往当地，负责狙击近期一直在针对维斯特洛体系的威斯康辛州左派民主党国会参议员克雷格·埃姆斯的连任。
现在，保罗·斯派茨已经成为克雷格·埃姆斯的竞选对手威斯康辛州温和派共和党参议员候选人罗伯特·霍特维尔的竞选团队经理。
这段时间，保罗·斯派茨与自己的临时雇主协同合作，在1994年中期选举普遍缺少热门政治议题的情况下，根据威斯康辛州的具体情况，制定了详细而明确的竞选纲领。
保罗·斯派茨甚至更进一步，对威斯康辛州的选民进行了非常精细地划分，制定专门的竞选方案和宣传口号精准投向中产阶级、退伍军人、少数族裔等等不同选民群体。
其实这种精细化运作在美国政治竞选中不是没有先例，只是，大部分政治竞选，哪怕是总统大选，想要实现这种精细化运作，都需要面临一个非常关键的障碍，资金问题。
钱的问题，对于维斯特洛体系来说最不是问题。
虽然现阶段的联邦竞选法律还非常严格，对于政治捐献有着重重限制，但只要有心，想要绕过这些障碍并不是问题。
比如这次，保罗·斯派茨掌控团队所需要的大量选民调查，都以维斯特洛体系诸如美国在线、伊格瑞特等公司在威斯康辛当地的商业调查为名义进行，这么做既可以让保罗·斯派茨的团队获得珍贵的选民反馈数据，又能够变相地位竞选团队节省大笔资金。
这种模式在美国政治竞选中同样不算新鲜，即使事情曝光，乃至后续遭遇联邦政府的调查，结果也只会是一笔糊涂烂账。
下半年的激烈选战还没有开始，保罗·斯派茨只是在威斯康辛州一地就已经或直接或间接地花掉了维斯特洛体系超过500万美元资金，这已经相当于今年每一个参议员候选人的平均竞选资金规模。
不过，西蒙对此并不在意，因为他对这位政治说客的工作成果非常满意。
保罗·斯派茨精准针对不同选民群体指定专门竞选策划的思路，更是让西蒙看到了一种可以将维斯特洛体系政治影响力迅速推向整个美国的可行方案。
毕竟，政治竞选的根本就是拉选票，不惜一切手段从五花八门的选民群体中获得选票，你就是胜利者。
以往的很多政治竞选中，政客往往在讨好中产阶级的同时，得罪了底层群体；在获得退伍军人好感的同时，得罪了反战群体；甚至在获得男性选民选票时，得罪了一大堆的女性选民。
结果往往如同狗熊掰棒子。
即使有些候选人想到了针对性拉票游说这一招，往往限于竞选资金或竞选团队组织能力等因素而无法做到真正的精确化运作。
维斯特洛体系有着足够的资本，同时也有着影响整个联邦政界走势的政治野心，于是，这份往往对于其他政客而言有些大而不当的精细化运作方案，几乎就是对维斯特洛体系量身定做。
别墅书房内，西蒙和保罗·斯派茨足足花了两个多小时详细讨论这件事，然后才将话题转向当前的狙击计划。
“1993年度，威斯康辛州中产阶级家庭的平均收入相比1992年下降了2.7%，远超全国范围内平均1%的水准。失业率也达到8.6%，超过全国6.4%的平均比例，就业问题，这是我们今年的运作重点。”
地处美国重工业衰落的五大湖铁锈带区域，威斯康辛州的经济已经不景气很长一段时期，最近几年美国经济大环境的恶化，更是让威斯康辛州雪上加霜。
西蒙并没有插话，只是示意保罗·斯派茨继续。
“其实，经济问题也是威斯康辛州当地政府和国会两院成员这些年来关注的重点，克雷格·埃姆斯同样很重视这方面问题。不过，受到整个国家经济衰退的影响，威斯康辛州经济形势持续恶化是一种既定事实，只要我们运作得当，公众就不会知道克雷格·埃姆斯等政客的努力，他们只会看到自己所在州的经济持续下滑，失业率不断身高，家庭收入一再减少，然后，我们的候选人就能乘势而上。”
“与此同时，克雷格·埃姆斯过去几年一直推动增加对低收入家庭和少数族裔的补助，而且还在去年联邦增加燃油税的法案中投了赞成票，这些都间接地损害了占据威斯康辛州大部分的中产阶级的利益，恰好最近几年中产阶级家庭的平均收入一直在减少，他们的日子并不好过。克雷格·埃姆斯却在以损害中产阶级利益的方式去补贴社会底层，这会让他在这次选战中进一步失分。”
西蒙听保罗·斯派茨说到这里，突然道：“按照你的说法，即使没有我们的支持，克雷格·埃姆斯似乎也很难连任，那你觉得我还需要你吗？”
这个突如其来的问题有些尖锐。
保罗·斯派茨却只是愣了下，随即就笑道：“老板，这些都是我要灌输给威斯康辛州选民的印象，从您的表现来看，我的策略非常成功，所以，你需要我。”
狙击计划展开之前，维斯特洛体系就对克雷格·埃姆斯进行过调查。
作为一个手腕娴熟的老牌政客，虽然政治观点偏左，克雷格·埃姆斯却也算一个实干派，因此在威斯康辛州当地的支持率一直很高。
刚刚的问题，只是一个兴之所至的小试探。
同样点了点头，西蒙道：“保罗，你可以继续。”
保罗·斯派茨暂时放弃思索自家老板刚刚这个小问题的意图，接着道：“另外，我们这段时间也挖到了克雷格?埃姆斯的一些黑料，打算在下半年适当时机放出来。”
今年的中期选举，因为缺少明确的政治议题，很多竞选都沦为相互揭底爆丑闻的比比谁更龌蹉游戏。
保罗·斯派茨说着将一份文件递给西蒙，道：“克雷格?埃姆斯本身还是比较干净的，没有灰色收入，没有秘密情人，出身也非常普通。不过，这位政客为了建立自己的人脉，过去一些年为威斯康辛州很多学生写过大学推荐信，老板你知道的，国会参议员级别的推荐信，哪怕是对常春藤级别的名校录取都有很大帮助，各州的普通高校，更是等于直接的入场券。克雷格·埃姆斯的推荐信中当然不缺少品学兼优的学生，不过大部分都是富豪子弟，问题就出在这里。”
西蒙翻开文件夹，看到了一份推荐信复印件，推荐一位名叫保罗·斯科特尔的学生进入威斯康星大学。
保罗·斯派茨待西蒙翻开文件，继续道：“这位保罗·斯科特尔是威斯康辛州当地一位食品公司老板的儿子，因为斯科特尔家族是克雷格·埃姆斯的主要支持者，两年前克雷格·埃姆斯为保罗·斯科特尔开具了这封推荐信，帮助这位SAT分数远远无法达到录取标准的青年进入威斯康辛大学。然后，根据我们的调查，斯科特尔最近两年在威斯康星大学涉嫌侵害至少六名女生，而且事情都被斯科特尔家族压制下去。我们需要做的，就是将这件事挑破，渲染克雷格·埃姆斯支持的无良富人子弟在大学校园内恣意侵害平民女生，这起丑闻将会直接冲击克雷格·埃姆斯的底层选民基本盘。”