自从得到这份新工作，前斯塔西特工乌尔里希·桑德曼感觉自己最近几年过得比曾经更加动荡漂泊。
乌尔里希从来没有当面见过自己的新雇主，不过，这个人是谁，大家都心知肚明。
因为没有过直接接触，一旦出现问题，比如说他们因为谋杀等罪名被捕，也不会牵扯到那位高高在上的大人物，就像很久很久以前，如果斯塔西特工执行任务失败，同样不会得到东德的任何公开承认。
这是惯例。
乌尔里希·桑德曼今年已经43岁，对于特工特别是外勤特工而言，这样的年龄有些大，当曾经效忠的那个国家崩溃，乌尔里希也考虑过顺势退休，找一份平淡的工作。
只可惜，世事从不由人。
首先，他的底子很不干净。
哪怕想要全身而退，也要看合并后的德国政府愿不愿意放过自己，柏林墙倒塌之后，新的德国政府对前斯塔西成员的调查和追索从来没有停止过，以至于大批前斯塔西成员都遭到逮捕，还有很多人被迫逃亡，遭到暗杀不明不白死去的也不胜枚举。
相比起来，乌尔里希已经非常幸运。
其次，即使侥幸躲过了清算，乌尔里希想要平稳下来，也不是那么容易。
因为他有很多人要养活。
不只是年迈的父母、妻子和四个孩子，另外还有一个小他21岁的妹妹，妹妹学习成绩很好，以前没机会，现在，她已经将要从美国的哥伦比亚大学毕业，计划接下来四年拿到博士学位，如果他当初转向平淡，哪怕是妹妹的学费都支付不起，更何况，同样还有自己逐渐长大的孩子们。
这还只是亲人。
乌尔里希还有六个逝去战友的家庭需要帮扶。
这又涉及到一系列不堪回首的陈年往事。
曾经他努力往上爬，一度做到少校级别，说来甚至有些可笑悲凉，不是他有什么官瘾，就是为了多获得一些薪酬补贴，以及悄悄利用这一身份赚些见不得光的外快，只是为了能够尽可能帮扶身边的更多人。
因此，无论如何都不可能转向平淡。
现在，除了在美国上学的小妹，乌尔里希的家人都生活在澳大利亚，日子富足而安定，即使明白亲人们从根本上被当做了人质，乌尔里希也没有觉得不妥。
这是理所当然的。
如果那位幕后老板对他们这些人连类似的防备都没有，反而会被他看低。
而且，只要他不背叛，就不会有什么事情，哪怕他在任务中死去，乌尔里希也相信自己的亲人能够得到很好的照顾。毕竟那个拥有上万亿美元资产的年轻富豪最不缺的就是金钱，而对方要的，只是他的忠诚。
曾经可以对自己的国家忠诚，现在，乌尔里希也可以对某一个人忠诚。
内心深处，乌尔里希明白这是一种很公平的交换，自己这条命就算卖给对方，因为那人给出的薪酬要比东德时期丰厚太多，多到甚至让他怀疑自己值不值得，无论如何，不只是家人得到了最好的安置，他还可以更加宽裕地帮扶那些逝去战友们的家人。
没什么不好。
现在的乌尔里希·桑德曼公开层面持有的已经是澳大利亚护照，虽然名字没变，但在维斯特洛体系的运作下，基本上也等于换了一个人，不会再受到曾经过往的纠缠。
大概是确认了他的忠诚可靠，乌尔里希现在手中还掌管着五个行动小组。
几年时间的悄然观察，乌尔里希明白，对于相对扁平化结构互不关联的维斯特洛家族私人情报网络而言，这已经是相当高的级别，也是相当的信任。
乌尔里希还庆幸一点。
最近几年，自己带领的小组，或许杀过人，却没有人死亡。
因此也不再增加亏欠。
而且，这一次，哪怕有人死去，需要弥补的也只会是那个人，和他无关。
曾经的他相当于一个军官，军官指挥士兵冲锋陷阵，理所当然，但他从来没有习惯过指挥别人赴死，他甚至更愿意自己去死。或许当年自己年纪轻轻就晋升少校军衔，随后很多年都没有再得到提拔，也是因为斯塔西高层发现了他这种妇人之仁吧。
这次的任务，乌尔里希同样亲力亲为。
说起来也是有些莫名其妙的任务，调查世界各地指向法国的偷渡路线。
或许是需要亲自跟进蛇头组织，存在相当的危险性，才动用了他们这个团队。
这也没什么不好。
虽然吧，乌尔里希想不明白那个年轻富豪想要了解这些做什么，就像过往几年，他们总能接到各种看似很没道理的任务，乌尔里希的一位下属曾经笑着指出，那位大人物可能只是不想让他们闲着。
或许有这种可能。
不过，如果是真的那就太好了。
乌尔里希却不会这么天真，就像两年前，他们在意大利南部参与的一些琐碎行动，最初看似也很没道理，然而，一夜之后，意大利南部光荣会的一个家族就被连根拔起。乌尔里希不知道整个过程一共有多少人被杀。
肯定不少。
那一夜意大利南部与西西里岛隔海相望的雷吉奥市，很多区域都出现了枪声和爆炸，甚至让人以为发生了骚乱。
根据随后的种种迹象，乌尔里希还发现，他们的幕后老板还顺势在雷吉奥市扶植了一个傀儡家族，他们的这次偷渡路线调查，那个光荣会下属的达涅利家族就给与了相当的帮助。
然后就是数千公里的奔波。