射阳城上，数面旗帜在海风中飘扬，早起轮值守军们和往常一样，无聊地打着哈欠，跟身边的同伴有一句没一句地闲谈，看着陆陆续续进城的百姓，嬉笑连连。
“你看，那是什么？”一个在伸懒腰的士兵忽然指着城外远方惊呼，甚至忘了直起腰来。
“嗯？”周围的士兵都顺着他手指所指方向望去。
射阳城周围地势开阔，城外是一片一望无际的河水和海滩，只见在那地平线处，渐渐升起了一阵尘烟，无数人影急奔而来。
“不好，是海盗，海盗来袭！”一名士兵变色惊呼，连连招手，“快快快，关城门，擂鼓！”
守军们惊呼之中，便看到烟尘中一队人马来势汹汹，更让他们心惊的是，这部人马竟然还有旌旗飘展，如果是普通的海盗水贼，根本不会有旗帜打出。
“快！快！快升起吊桥！”一名老兵慌忙叫喊着，指挥着身边的那群新兵蛋子，“你速去禀告诸葛太守，弓箭手，弓箭手呢？”
一名士兵跑到城头的左侧，那里架着一个比他头还大的号角，他跑到号角口旁，深吸一口气，对着号角口便用力地吹了起来，同时急躁的鼓声也响起，很快就打破了射阳城的祥和。
“呜——！”
绵长的号角声响起，在射阳城的上空回荡，震天的鼓声更让人心惊肉跳，城内的百姓惊慌逃窜，躲避着紧急出城的官兵，城外的百姓更是丢下手中重物，逃到远处去了。
射阳城内校场之上，数千兵马正在热火朝天的训练，练兵者乃是武猛都尉石苞和和副将常雕，虽然射阳远离中原，十余年没有战乱，但几年前倭寇侵扰，沿海民心不稳，朝廷又加大了兵力部署。
石苞先前在邺城之时，曾和邓艾两人经典农司马推举，向谒者郭玄信驾过车，同行之路，郭玄信闲聊之间，发现二人皆非池中之物，十分赏识，言其能做三公九卿。
十余年过去，二人各自参军，邓艾却在汉中之战阴差阳错地去了西蜀，如今已经成为燕王刘峰的左膀右臂，官封镇军将军，而石苞才在三年前被派来广陵担任都尉。
关于邓艾的消息，他常听人提起，甚至偶尔还能收到邓艾的书信，邓艾知道石苞的本事，屡次暗中相邀前往蜀汉仕官，但石苞都不回信，他要自己证明自己的实力。
虽然在射阳县奉命训练兵马，防备倭寇，但石苞却从不自怨自艾，反而每日勤加训练，八千守军在他手下日益精锐，全军上下对其也十分尊敬。
此时忽然听到城头上鼓声大作，号角连天，石苞停住了手中的长枪，凝重地看向东门方向，双目微凛。
常雕精神一振，喝道：“此定是倭寇侵扰，快！快备马，全军整备，迎敌！”
“列阵！”石苞也沉声下令，和常雕两人穿戴盔甲。
全军上下轰然允诺，校场上喊声震天，他们训练数年，就等着杀敌立功，终于等到这一刻了，每个人脸上都有兴奋和期待之色。