到长安。
此时的荀方已经须发灰白，昔日白皙的脸庞布满了沧桑，作为最早跟随刘封起于行伍之间的随从，看到刘封荣光换发的面貌，荀方也忍不住心中震惊。
二人独坐对酌，说起往事感叹连连，从刀光剑影中闯过来，荀方在后方的责任同样重大，正是有他的从容调度，才让刘封能够全力在前线开战。
如今到了开元盛世，荀方完全有能力胜任尚书令的职位，在威望方面也远超张华，但他却不愿身居高位，只想留在洛阳管理好他的这一亩三分地。
用他自己的话来说，他出身颍川，长在河南，如今能为父老乡亲略尽一番绵薄之力，心愿已足，倒有些明哲保身的意思。此时大汉的军事主要划分为五部，除了西域之外，幽州由张苞统管，江东由关平掌管，西凉有马岱，益州有马忠，再加上四大水师从北到南拱卫海域，保证了江山的稳固
。而居于中部的洛阳则是情报的枢纽，也需要一个值得信任的干练之人来协助长安，刘封便让荀方兼了部分云羽卫的职责，可随时直接上书天子，参论朝政，算是不在朝中
的另一个尚书令。
荀方为刘封倒上一杯新茶，叹道：“不想将军对那东海之地至今还念念不忘。”
刘封端着茶杯轻轻摇晃，笑道：“你有所不知，我戎马一生，虽然功成名就，但若不踏上那座岛，此生便不算圆满。”荀方蹙眉道：“据情报所查，东瀛那座岛虽然疆域也不算小，但百姓荒蛮，至今还茹毛饮血，穴居而生，只需一支偏师片刻剿灭，何须将军远涉江海，历经风波亲身前去？
”刘封看了一眼荀方身后的地图，目光停留在东海之上，好几处已经画了红圈，但唯有那一片岛屿至今还空着，缓缓道：“蒋壹兄弟统领海军近十万，数年来早已扫平南海琉
球诸岛，至今过去两年，却迟迟没有踏入此地，必有蹊跷，要尽快问明消息。”
“遵命！”荀方不能理解刘封此时的执着，却没有劝阻。
在他看来，那弹丸之地已经无需刘封亲自去冒险了，但他亲自来找自己商议，却也不敢敷衍，几十年相处，他们彼此已经彼此了解，无需多言。
刘封微微点头，又说道：“还有我要准备的东西，要尽快集中起来，由青龙水师秘密护送，可能留给我们的时间不多了。”
荀方微微蹙眉：“西域之地刚刚平定，到东海远隔万里，恐怕要两年……”“最多一年时间！”刘封打断了荀方，端起茶杯用力握了握，缓缓道，“我等不了那么久。”