李家村有不少外来户，孙寡妇就是其中一个，孙兴孙寡妇唯一的儿子，那真是心头肉。
孙寡妇一个妇道人家养子不易，为人彪悍，虽说是外来户，没有宗族依仗，却是个谁也不敢惹的狠角色。
原因无二，孙寡妇耳力好，谁家有点破烂的腌臜事，她都知道个八九不离十，若被得罪，就宣扬个人尽皆知。
孙寡妇人虽泼辣，她的儿子却是个脾气好的，生得高大瘦削，面容白净，能读书识字，在镇上的一家米粮铺子做伙计。
“没有。”
李海棠说话声音闷闷的，她用手揉了揉心口，大伯娘刘氏提到孙寡妇的儿子孙兴，她马上心口钝痛，接着，又有无数记忆涌入脑海。
孙兴斯斯文文，和村里庄户人家的泥腿子不一样，穿着长衫，哪怕是洗得发白，也是一尘不染，他笑容浅淡，看着她的时候，眼里带着宠溺。
两个人彼此有意思，想着时机成熟，就求爹娘成全，来往也是规规矩矩，没半点逾越之处。
才不过几个月的时间，李海棠爹娘先后亡故，吊唁的时候，村里人几乎都来了，孙寡妇的儿子却不见踪影。
紧接着，李海棠被定给秦员外，她背着个小包袱，跑出门去，求着孙兴带着她私奔，只要离开李家，去哪里都好。
得到的，是闪躲的眼神，孙兴告诉她，他要成亲了，求娶的是米粮铺子掌柜的闺女，这样，他就能当上二掌柜。
他让李海棠嫁过去，然后和他合谋，怀下他的孩子，让秦员外做个绿毛龟，再一点点吞了秦家的家财。