李海棠瞪大眼睛，心跳突突地，这种见到亲人的喜悦之感，一定原身留下来的。
“姐，我来晚了！”
李金琥才九岁，个子却不矮，虎头虎脑，乌溜溜的大眼睛，透着一股机灵劲儿，他身上的衣服皱巴巴，有点脏，还破个小口子，头上顶着两根稻草，稍显狼狈。
“你个小崽子，你咋来了？”
李老太太被唬了一跳，抬手就想打人，可外头不断催促，又不好动粗，她狠狠地瞪了姐弟二人一眼，腿脚麻利地跑出去，点头哈腰地和秦家下人赔罪。
时间紧迫，只能长话短说，李海棠拉着小弟的手，上下看一眼，发现没有外伤，这才放心一些。
她想了想，从袖兜掏出三两碎银子，塞到李金琥手里，郑重道，“小弟，姐不可能嫁秦员外那死老头子，只能跑出去，从长计议，这点银子，你装好，万一李家虐待你，你就和村里可靠的婶子换点东西吃，等着姐，姐会尽快回来接你。”
李海棠一口气说完，却见李金琥摇头，没有要她手里的银子。
“姐，能跑就跑，别担心我，我有法子！”
李金琥从兜里掏出一个纸条，塞在李海棠手里，语速飞快，“姐，你想办法记住这个地址，然后撕毁，这是娘给咱俩留下的院子。”
娘亲阮氏自从生下李金琥之后，身子一直很差，本是官家千金，离开娘家千里之遥，她郁郁寡欢，总是无法开怀，李大河一走，家里顶梁柱塌了，她又受不小的打击。