午时，车马缓了速度，在官道一侧停下。
李海棠拉着张如意和流苏二人，到溪水边透帕子擦脸，呼吸一下空气，她在溪水旁边，遇见一个满脸愁容的妇人，手里抱着一个嗷嗷待哺的小娃。
“?这位婶子，这是遇见什么难处了吗？”
流???苏最是见不得小娃哭泣，她对任何人都能硬下心肠，却对小娃是个例外。
看这妇人有三十岁上下，脸被晒得黑红，皮肤粗糙，衣衫破旧而又风尘仆仆的模样，应该是从远处而来，小包子眯着眼睛，张着小嘴巴，哭得上气不接下起，却不见眼泪。
“当不得姑娘一句婶子。”
妇?人面色憋得通红，连连摆手，面前的姑娘穿着绸缎衣衫，明显是大户人家的小姐。
对于这种有钱人，她始终抱着敬畏的心态，内心中总是带着自卑，不敢抬头。
“?这小娃总是哭，莫不是饿了？”
李??海棠跟过去，看了看妇人怀中的小娃，问道：“婶子，你是不是也是从运河两岸过来的村民？”
“?恩。”
妇人听见李海棠如此说，突然心中涌起一片酸涩。
他家男人在外地做活儿，眼下家里的日子过不下去了，她带着公婆一起上路，投奔孩子爹。
都是她这个当娘的没有用，一路上跋山涉水，不知道咋的，她的胸突然肿胀了，挤不出奶水，小娃就没奶喝。
早?上路过前面的村庄，有好心人给了几口稀粥，这不醒了，小娃又饿了，她在河边哭了半晌，也没想到办法。
大家都是苦命人，那些赈灾的粮草，他们连个米粒也没得到，日子根本过不下去。
只能想办法到气候温暖的地方讨生活，这才不至于冻死。
随身还有点铜板，那是家里最后的保命钱，妇人也不知道怎么好，只得抱着小娃不停地哄着，内心悲凉。
老天爷为什么要天天下雨，不给他们庄户人家活路啊！
“????俺们村子的房子都被雨水冲塌了，河里涨水，田地全被淹没，本来要收庄稼，结果颗粒无收。”
妇??人用手抹了一把眼泪，诉说自己的悲惨遭遇，穷人有穷人的悲哀，只有填饱了肚子，才能考虑别的。
跟着一起走的村里人到时能出点饼子和馒头，不过那都是干硬的东西，她的娃还小，只能吃一些流食。
“海棠，我们帮帮婶子吧，大人饿着，小娃可经受不住啊。”
张如意见小娃哭红了脸，声音慢慢弱下去，一脸不忍，用手轻轻地拍着。
“不敢麻烦贵人，若是有那不要的粥饭，能施舍一些最好。”
妇?人哭了起来，片刻后又脸红地低头，“娃他爹跟着去南边做活了，公婆和俺，是一定要去的。”
随??便野草，山里的野果都可以填饱肚子，可是小娃不行，她没有奶，只能要点粥。
妇人是典型的劳动妇女，勤恳，对于讨要吃食，显得很惭愧，总感觉抹不开脸面，又在为难别人。
“?大婶，什么施舍不施舍的，人活在世上，谁还不遇到点难处，等挺过这一关，就好了。”