现在虎必突被刺杀身亡，北元群龙无首，沙郎意图拥兵自立，又恐怕留在王庭的那几个兄弟捣乱，索性拔营回北元去了，一场战祸，就此消弭。
在阴山脚下的南面通苑，有一个明军的小军马场，这里圈养着全部是大宛马，这种马身材高大矫健，极受将士欢迎。这里配了十多名养马的军卒，由一名老校尉管理。
通苑马场不大，又位于北元边境，周围没有什么村庄，是个苦地方，因此凡是有些关系的人，都活动着调到其他部队了，留在这里的只有老弱病残。
管理通苑马场的校尉叫做谢方，已经年近六旬，他终身未娶，大约是将这里当成了养老的地方，反而呆得很安心。
现在是三九严冬，气候还冷得很，在马场草料堆边上，有一个小小的木屋，那本来是给喂马的人准备的。俗话说马不食夜草不肥，所以半夜要给马匹加一次料。现在那里边住了一个谢方救回来的少年。
谢方踩着厚厚的积雪前行，那雪足足没到了他的小腿，他呼出的气在胡须上结了一层白霜，谢方毫不在意的一把抹掉。推门进了小屋，谢方第一件事先去探探那少年鼻下，发现他还在呼吸，这才从容放下手中的食盒。
小屋里面盘着炕，现在已经没有那么热了。谢方先烧了几把柴草，将炕再度烧热，又走进了小屋。
炕上躺着的少年极其瘦弱，面色苍白，睫毛却又俏又长，似两片蝴蝶的翅膀，振翅欲飞。他虽还在呼吸，其实人并没有醒来。谢方知道这是为什么，这少年的后背还插着两支箭没有拔出来呢。
凡是上过战场的人都知道，拔箭最凶险，一个不慎，就会断送掉伤者的性命。谢方参忖了那伤口许久，也没敢下手，只是将箭簇截去了而已。
他叹息一声，看这样子，食盒里的肉末粥又白熬了，人都还没有醒来，如何吃东西呢？
就在此时，小木屋门口传来了踢踢踏踏的声音，还有一个粗嗓门在大喊：“谢老爷子，我可算是不负所托，将医生给您请回来了！”
大嗓门名叫胡宁，是这山中的猎户，与谢方关系极好，正是他三天前与谢方一起将这少年救了回来。谢方大喜，顾不得想这个偏僻的地方哪来的医生，忙开门将人请进来。
门一打开，扑面一股寒意袭来，当先进来的是一个俊秀男子，穿着圆领曳撒，外面罩着灰鼠皮斗篷。随后进来的才是胡猎户，他忙着朝炕上指点：“路大夫，喏，就是那个人，背上中了两箭，又从悬崖上摔了下来，已经熬了三天，现在可就靠着您给救命了！”
谢方见这男子实在是年轻俊秀的不像个医生，正心存疑虑，路大夫已经走上前去，先看一看那少年脸色，方拿过他的手把起脉来。
谢方见他动作老到，这才放下心来，将屋内唯一一把座椅端了过去，请那路大夫坐下。
路大夫把着脉，眉头渐渐蹙了起来，他一言不发。谢方还以为是这少年的伤势太重，路大夫也没有办法，正想开口求他出手，好歹试一试，也给这少年一条活路。
路大夫却收了手，看向二人道：“你们去烧些热水来，我为他拔箭！”