今日除夕，家里老老少少都出席，就连妾氏通房都分了一桌。孩子们吵闹也分了一桌单独的。
“昭儿妹妹最近吃的什么，比去年见的又圆润许多。”说话的是宋芳菲。她和昭儿年纪相仿，自幼就认识，说的话直接。
“吃的是新出的文蛤饼配上好的绍兴黄酒。”宋昭儿对吃食颇有研究“新鲜的文蛤出水就给晁了，这样最能保鲜。再打两个鸡蛋糊进面粉里，揉捻至面粉抓手中而不落地。”秦蓁还在热孝食不得肉糜，两个多月来肉星子都没见过，今日除夕摆在桌上的肉食，可以说是和肉近距离接触了。秦蓁拨弄自己婉里的素鸭，索然无味。“炸是最关键的一步，得用猪油，那才香。一般的菜油花生油什么的抢味儿，猪油不一样，炸出来的文蛤饼色泽金黄带着油香。炸的时候要注意火候，火大了外头焦了里面还是生的，火候小的表皮不够酥脆。”
“那怎么样才是最好啊。”秦蓁听得口水直流，见昭儿堂姨停顿，迫不及待的问。“这最好的火是用小火炸出型，再用大火炸出香脆，见到表皮金黄就可以了。吃时外面撒上一点盐粒和葱花，保管好吃又管饱。”宋昭儿说起吃食滔滔不绝“如果还能有绍兴黄酒做配就更好，既解腻又消食。烫一壶喝下去，心儿都是暖的。”
“昭儿堂姨你把我们的馋虫都勾出来了，你在外可还吃了些好吃的。”宋思颖听得认真催促宋昭儿再讲。“我在外的这一年里，又找到不少好吃食。比如今年十月的大闸蟹，比以往都肥上不少。和送来京城的不一样，我吃的是刚捞上来的，要是不小心还能被夹一口。你们看我这里就是上次......”
宋芳苓不以为然，好端端的国公府小姐不做，跑去湖上钓螃蟹，也不怕跌份。宋芳苓深受宋贤影响，对于四房一家离经叛道的做法并不认同。在她看来宋昭儿全无贵女的样子，反倒像个厨子。别人家的事她管不着，安心喂好昊弟才是正经事。今日好不容易有和昊弟相处的机会，宋芳苓心生满足。
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一家人吃吃闹闹弄到了后半夜。快到子时，一日交替之际。宋芳苓拉着秦蓁走出正厅，站在外头院子里。秦蓁一看周围，大伙都出来了。
“表妹，等会皇宫里会放烟花，在别处可见不着。”宋思颖说道“据说对着烟花许愿，就能心想事成！”
嘭嘭嘭，从皇宫中升起一道道明亮的光彩，仿佛冲破天际又忽的炸开，像是琉璃瓦被打碎，五彩斑斓的落下。天空被光亮映的如白昼，比以往见过的任何一场烟花都要绚丽。爹爹以前也见过的吧，要不为什么以往看烟花时总是北望，应该是忘不掉这美景吧。秦蓁被烟花照迷了眼睛，瞥见宋思颖闭眼虔诚的念叨着什么，这才想起匆匆许了个愿望。
“表妹你许了什么愿望？”宋思颖好奇。
“表姐你许了什么愿望？”
“说出来就不灵了，不能说。”
“那我也不说。”秦蓁和宋思颖僵持不下，宋昭儿倒是大喊一声“希望我明年还能有吃不完的美食，喝不完的美酒！”引得众人发笑。
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烟花放完，又在武国公府门口放了两挂鞭炮，除夕就算是过完了，宋氏牵着秦蓁的手，向汀兰水榭走去。
“娘，你许愿了么。表姐说京城里的烟花特别灵。”
“我许了，希望我的蓁儿平安快乐，健健康康长大。”宋氏答道“蓁儿呢，许愿了没有？”
“许了。”
“是什么？”
“不能说，说了就不灵了的，我把我的愿望挂在了烟花上，让天上的神仙都知道。”秦蓁今天很是开心。
“小机灵不说就不说，早点回去休息，明日还要给外祖母拜年。”
神仙啊神仙，你可一定要答应我的愿望。我要和娘亲永远永远在一起，再也不要分开。秦蓁心中一遍遍默念。
阆风书院设在武国公府南院，靠近二房的墨韵堂，是个僻静的好地方。
说是书院其实是武国公府教导子女的地方，并不对外开放，只是偶尔有些亲戚的孩子也在里面研读。因为国公府重视子女的培养，请的先生都赫赫有名，不少贵族官僚也想把孩子送进来。只不过自己家的资源，又凭什么与他人共享？
秦蓁能进书院读书自然是高兴的，跟着表姐一前一后进了课室。宋思佳见她们俩进来，起身打了个招呼，秦蓁笑笑，宋思颖则是权当没看见。宋思佳尴尬的坐回原位。三房的两个堂姨和五房的陈婉音也在。宋芳苓年长，快要待嫁，就单独请了先生在房内讲些礼仪。
颜先生很是严格，怕女孩子心生攀比，要求学生穿着统一。都是天青色的褂子，上面简单的绣些碎花。
只是衣服不能翻出花来。饰品却可以。单单三房的两个堂姨，头上的步摇和手上套的金镯子，就够晃瞎秦蓁的眼睛。更别说陈婉音和宋思颖戴的那些个金银玉器，秦蓁坐在后排，前面是一片反光的金灿灿，耳旁是清脆的玉器碰撞声。这节课秦蓁就没听多少。