大明皇城，御书房内。
穿着明黄色龙袍的中年人坐在龙椅上，一脸苦恼地皱着眉头。
近年来的越来越多的变故，让这个万里疆域的主人，数兆子民的君父苦恼不已，明明不过四十出头，但两鬓已经斑白。
大门忽地打开，大明天子抬起头，看着匆匆进来的太监，冷声道：“什么事情？”
虽然身体有些虚弱，但万万人之上，生杀予夺数十载，自有一股浩大的君王威仪。
“大喜啊，陛下，大喜。”
进来的公公心中欣喜，举止都大大失态，没了奴才的形态，但他更知道自己的消息能让皇帝不计较自己的失态，满是欣喜道：“陛下大喜，江南灾情缓解了。”
“你说什么？”果然，皇帝听闻消息之后，再也没有怪罪公公的失态，一脸喜色地看着公公。
“陛下，江南灾情真的缓解了，太子坐镇江南，调度四方，指挥得井井有条，而且派人找到了闯贼宝藏，如今已经用宝藏购买了大批的粮食，如今江南灾情大缓，万民称颂陛下和太子贤德。”公公欣喜道。
“闯贼宝藏找到了。还是睿儿找到的，好好好！天佑我大明。”皇帝欣喜起身，“快拿奏报来。”
“是，这有太子、宁王、镇国公、定国公、六扇门总捕、锦衣卫指挥使、漕运总督、南京吏部尚书等人的奏报。”公公连忙将一堆奏折呈上。
“嗯？镇国公和定国公两人竟也上折子？”皇帝发愣，这不正常呀，沈允全退隐后，就没有上过折子，至于秋易青，更是一辈子都没有收到折子过。
怀着好奇的心，皇帝先打开了朱睿的奏折，到底是亲儿子，去江南这么久了，要说半点不担心，那是假的。
细细查阅，皇帝眉头微皱，随即又渐渐舒展开来，笑骂道：“这混小子去了趟江南，真是胆大了，竟然敢跟朕谈条件。也罢，就依了你，那姑娘虽然出身不好，不过祖制规定不能从大家当中挑选，看在宝藏的份上，就准许你这混小子，放肆一回。”
说着怪罪，但到底是亲生儿，说着，却还是笑了起来。
原本担忧这小子难担大任，如今有这功绩在，民心归附，继位之后，处理国家大事，定能更得心应手。
沈若凡，这人不错，不错。
皇帝整张脸都舒张了开来，每个毛孔当中都透露着喜悦的快感。
看完了自己儿子的奏折，皇帝重新恢复帝王的雍容高贵，安之若素地坐在椅子上，打开第二封宁王的奏折，脸上带着分厌恶。
宁王，朕的好弟弟呀。
祖制所定，藩王不得无故离开封地，你却可以每年都定时回京，与大臣往来，笼络关系，你的心思是什么，真当朕不知道吗？
朕花费了十年的时间，斗倒了首辅，收拾了宫里的碍眼杂鱼，但却疏忽了你，如今想要办你，也有心无力，母后处处掣肘，朕这天子倒也真的有些好笑了。
摇了摇头，强行将这些繁琐思绪压下，带着些厌恶地将宁王的奏折放到一边，先把任东流的奏折拿出来。
将奏折缓缓打开，将内容都收在眼中，皇帝原本舒展开的表情顿时又凝固了起来，两条眉毛紧紧皱在一起，还没读到一半，就狠狠地将奏折丢在桌子上，怒道：“好啊，好啊，好个贤王，宁王，竟然和倭寇、鞑靼、建奴串通勾结，意图将宝藏劫走，化为己用。看来，朕真的养虎为患。还有崇平伯，方济番，好个方济番，世受皇恩，竟敢和宁王勾结。杀得好！”
“传令下去，将削去崇平伯一家的爵位，收回所有土地，方济番所有男丁发配边疆，所有女眷充入乐坊！”皇帝怒道。
“是。”一边侍奉的公公，心里一惊，心道那封奏折到底写了什么，怎么让陛下动这么大的怒火？心里默默为方济番一家哀悼，男子发配边疆为奴，女子充入乐坊为妓，这也太狠了，陛下登基以来，还没这么对过谁呢。
“陛下，太后娘娘到。”
皇帝还想继续看奏折，忽然听着一声吆喝，皇帝眉头一皱，来得真快呀，母后。
皇帝站在原地，丝毫没有起身去迎的举动，虽然皇帝地位在太后之上，皇帝万岁，太后千岁，但大明推崇孝道，所以一般都会礼仪客套，但感觉到对方来者不善，皇帝也想摆摆谱。
“皇上，宁王上报给本宫，说他堂堂亲王，你的胞弟，竟然被一个江湖散人当中掌掴，颜面扫地，这是践踏我们皇家尊严，你难道还没有什么表示吗？”太后一来就气势汹汹地质问道。
“嗯？被人掌掴？到底如何？”皇帝微微皱眉，虽然彼此间已经没有多少感情，但明面上，大家依旧是兄友弟恭，堂堂亲王被人当中掌掴，丢的是大明皇室的脸。
自当年中兴之战，武林就已经尾大不掉，如今再如此……
可若是替这宁王出手教训，却实在不愿。
是以面上没有太多表示，皇帝反而反问道：“堂堂宁王被人掌掴，如此大的事情，朕怎么没有收到消息，反而母后比朕还快。”
“皇帝，现在是关心这个问题的时候？堂堂亲王被一个武林人当中掌掴，这是对我们大明皇室的挑衅，而且他还是你胞弟，难道你连感情都没有吗？”太后怒道。
“母后还是先回答朕的问题，宁王出事，母后得到消息比朕快，难道他们有时都是先递交给母后的，那这大明到底谁是天子？”皇帝逼问道。
“皇帝，你这是在质问哀家吗？宁王受了委屈，和我这个母亲诉苦，有错吗？”太后反问道。