周楠正穷得厉害，被他阴了一道，心中大苦。
正盘算着如何将这厮给撵走，荀芳语就端着一盘切好的梨进来。
原来，昨天得了周楠的吩咐后，荀芳语一大早就打发窝头和黄豆到乡下去买梨。也是这二人运气，刚揣了钱出门，就碰到了水果贩子，价钱也公道。二人就偷懒，买了一车回来。
朱聪浸和阿九二人到周楠这里一向是大摇大摆直闯而入，周楠去军器局的这段日子，朱同学来过几次，和荀芳语也见过面。
因此，荀芳语也没有什么好回避的。
见朱聪浸在书屋里涨红着脸，如同困兽张牙舞爪，她吃了一惊，手中的梨差掉掉地上去。
周楠急忙接了过去，心念一动，顿时有了个主意。
他装出面色大变的模样，惊叫：“娘子，你怎么过来了？是我的错，是我的错啊！你听我解释，你听我解释呀！”
荀芳语被丈夫激烈的反应惊呆了。
周楠一把抓住几上的金子塞到她手里：“这钱是朱大人送过来的，是外面的生发。我事先不知道的，并非要故意欺瞒娘子。这钱可不是我的私房钱啊，现在都给娘子，若私藏一厘，叫那天上的雷打下来，把我轰成炭花儿。娘子保重身子要紧，来人啦，送姨娘回屋歇着。”
就把满头雾水的荀芳语推出屋去。
等到她离开，周楠哭丧着脸对朱聪浸道：“朱兄，家有悍妻，我也是没有法子，今天这酒你我怕是吃不成了。”
朱聪浸抽了一口冷气：“子木，你也畏妻如虎……一个小妾你也……”
周楠装出非常羞愧的样子：“朱兄，你却不知道，我这小妾乃是淮安豪门庶女出身，有钱得很。名下的产业就有五千多亩地，另外还有店铺和宅子无数。兄弟在官场上的招呼应酬，都是她掏的钱。”
“正因为如此，兄弟是吃人口软，拿人手短，平日里对她也让上三分。却不想，人家却越发地厉害，平日里对兄弟管束极严，动辄就是一顿打骂。为了钱，兄弟我忍了，我这日子过得苦啊！”
“在下夫纲不振，叫朱兄笑话。”
听他这么说，朱聪浸想起自己在家中的惨状，不觉同病相怜：“理解，我能理解。我就说，你小妾这么丑，子木竟然肯纳。还有，你为什么不接大妻来京，让小妾随身侍侯，原来是这个缘故。女人，真是老虎啊！”
二人就着梨喝酒闲话，交流偷藏私房钱和如何应付家中悍妻的心得，关系又亲近了一层。
最后，周楠忿忿道：“朱兄，世人笑我弟兄二人畏妻子如虎，那是他们不懂得你我的治叫智慧。女人是要哄的，家和才能万事兴。”
“对。”朱聪浸连连点头。
周楠：“什么叫害怕妻子，那是敬爱好伐？难道我等敬爱自己的妻儿还有错？只要咱们自己一家和睦，别人怎么看又有什么关系。这个扒耳朵，我还真做了。”
朱聪浸感动得流下眼泪：“子木此言深得我心，易求千金宝，难得一知己。有你这么个知己，朱某今生无憾。”
周楠总觉老朱这话有什么地方不对劲。
在家里休了几日假，周楠每天一大早起来就去王世贞那里上课，到下午申时才回家。回家之后，陪荀芳语说说话，看看书，日子过得悠闲，都不想去上班了。
军器局那边有消息过来，说房山李家铁矿的货又被退了两次。李高不依，整日黑着脸，好象要搞什么鬼，行人不可不察。
周楠想了想，也是时候和李高谈谈，只要他肯服输，以后不在找本老爷的麻烦安心做个摆设，他家锻炼出来的铸铁倒是可用。
既然不能将这鸟人赶走，那么事情就不能做得太绝，彼此都留些缓和余地为好。