但桓公却认为，自己北伐山戎、西伐大夏、南伐至召陵，九合诸侯，一匡天下，功业非凡，即便与三代相比，也相差无几，这自然是“天命在我”的体现，因而坚持己见。
管仲见状，只好改变策略，以没有比翼鸟、比目鱼、凤凰麒麟这样的神奇祥瑞降临为理由，再次加以劝阻。最终，桓公听从了管仲的建议，没有进行封禅……
而今也一样，秦始皇的封禅，万事俱备，只差祥瑞捧场了。
皇帝好祥瑞，这是群臣心照不宣的事，秦始皇既统一天下为帝，卢敖、侯生便以阴阳五德之说游说他说：“黄帝得土德，黄龙地螾见。夏朝得木德，青龙止於郊，草木畅茂。殷朝得金德，银自山溢。周朝得火德，有赤乌之符。此乃五德始终也。”
“如今秦朝取代周朝，按照五德之说，乃是水德胜过了火德，当年秦文公出外打猎，曾得到一条黑龙，这就是水德的祥瑞！”
这是在为帝国的合法性背书，秦始皇深以为然，便把黄河的名改为“德水”，以冬季十月为每年的开头，颜色崇尚黑色，尺度以六为数，音声崇尚大吕，政事崇尚法令……
这是五德始终和黑龙祥瑞对秦始皇施政的影响。
果然不出黑夫所料，等他们穿过郎卫军构成的层层防线，进入行宫时，济北、薛郡各县官员，正争先恐后地向皇帝奉上祥瑞呢！
薛郡郡守，说皇帝刚进入薛郡时，鲁城附近的农夫，猎获一只独角的兽类，看它的皮毛模样象麃，也就是狍子。薛郡守以为，这就是当年孔子将死前，遇见的麒麟。
而临淄郡守，则玩起了其他花样，说近来临淄城外的山上，常有猎户听到奇怪的鸟鸣，找来当地方士一问，说很像是凤鸣，还有人捡到了凤凰鲜艳的羽毛。
麟凤五灵，王者之嘉瑞，这两件事被认为是大吉大利。
济北郡守找不出独角狍子和凤羽，索性拿着不知从哪里找出来的六穗禾献上，说这真是天地造化，王者之风带来的好事。
而博阳、邹县的县令，甚至连鹅生双卵，柳树八月里生絮，但凡有点不寻常的事，都拿出来作为祥瑞献上。
黑夫不由感慨，五年，仅仅五年时间啊，灭齐楚时，莫不恭俭、敦敬、忠信的秦吏们，在关东的花花世界浸淫数载，却变成了一群马屁精。
虽然他也会违心恭维，但还没到这么不要脸的程度。
看来不止是胶东，这就是现如今，帝国从上到下，弥漫的风气！
一时间，各种奇葩祥瑞争奇斗艳，将整个行宫搞得乌烟瘴气，那些从咸阳来的列侯百官，有了公子扶苏劝阻封禅惹怒皇帝的先例在前，也都心照不宣，没有哪个聪明人站出来，戳破这些低劣的“祥瑞”。
黑夫就这样穿过了充斥着鸟鸣兽嘶，好似一个动物园和展览馆的行宫庭院，时隔大半年，又见到了秦始皇帝。
皇帝依旧高高在上，服冕乘轩，只是被旒（yǎn）帘遮住的面孔，无喜亦无怒，似乎是厌倦了这些争相恐后送到跟前的祥瑞，又不得不陪他们演一场戏。
见黑夫进入厅堂，拜在面前，皇帝亦只是淡淡地说了一句：
“胶东郡守来了？这薛郡擒获了麒麟，临淄出现了凤鸣，济北出了六穗之禾，你胶东又有什么祥瑞呢？”
此言一出，除了秦始皇，王贲、王离、李斯、赵高，乃至于方士卢敖、侯生都看向了黑夫，他们想知道，这个被皇帝赞不绝口，说“黑夫从未让朕失望”的封疆大吏，他会如何回答。
黑夫长拜道：“陛下，臣无能，胶东没有出现自然的祥瑞！”
“非要说跟往年不同的事，也就是在农家的经营下，种出了新的高产蔬菜，而粮食也因为堆肥沤肥的推广，略有增产罢了！”
黑夫言罢后，赵高垂目，心中却在嘿然作笑。
方术士卢敖听闻，眼中却露出了一丝疑惑。
“没有祥瑞？朕知之……”秦始皇的声音传来，但却让人听不出，他是欣慰，还是不满。
但这时候，黑夫却抬起头来，大声道：
“不过，胶东却有人的祥瑞！”
此言一出，满堂皆讶，连左右那些献了祥瑞心里才安的郡守们，也都诧异地看着黑夫。
秦始皇也重新看向黑夫，却见他笑道：
“听闻陛下将至，在胶东夜邑，有上万名新得到授田的闾左、雇农、庸保，这群从古至今，从未受过大秦统治，也没感怀过什么人的卑贱之民，居然在为陛下歌功颂德，祝寿万岁！他们说陛下像太阳，太阳照到胶东，照到他们身上，就驱散了严冬，让他们有田有宅，有衣有褐，黔首康定，利泽长久！”
“臣又听闻，天视自我民视，天听自我民听！民呼万岁，亦天呼万岁耶？“
黑夫再拜作揖：“这，就是胶东唯一的祥瑞！”