秦始皇三十七年八月底，颍川郡昆阳县（河南叶县）。
一场大战已落下帷幕，败者四溃而散，胜者则开始清理战场，为城内的“义军”解了围。
“真不敢信，吾等竟真赢了！”
坐在一辆倾覆的战车旁，任由医兵为自己包裹伤口，吴广有些失神。
看着眼前堆积如山的兵甲、粮食，他心中对武忠侯和韩信，愈发敬佩！
回想半个多月前，当奉命在汝南招徕陈人的吴广得知自己被调入韩信麾下，并要随之出汝南，北上深入中原腹地时，他的内心是抗拒的。
当时的吴广，虽然重新在汝南站稳了脚跟，手下聚集了三四千人，但仍是小打小闹，未敢与下蔡的北军相抗——六月份时，他与陈胜在淮阳城下惨败的阴影，仍萦绕在吴广心头。
但韩信麾下这支军队之精锐，却让吴广为之侧目！
这支两万人的军队不但装备精良，着甲率别说吴广手下的乌合之众，连秦军也比不上，几乎人人披甲，北伐军几乎所有的骡马，也统统调给韩信使用，算是一支机动部队了，重物交给骡马，士兵得以快步行军，每日可走五十里……
也算韩信运气好，恰逢东边的楚盗项籍猛攻淮阳，吸引了陈郡几乎所有的兵力，项籍与万余秦军决战于淮阳城下时，韩信就乘机占领吴房县，击溃了上蔡守军，彻底控制了汝南。
韩信这次出兵，是黑夫防御反击大战略最重要的一环，用黑大帅的话说，就是：“插进敌人心脏的一把尖刀”。
“王贲主力已被吸引至江汉、随县，后方必然空虚，若能使一上将出汝南，击南阳宛城，则关中、颍川、洛阳之粮必断！”
围魏救赵，这算是黑夫在正面刚不过王贲的情况下，想到破局的最好办法了，而这项使命，自然交给了他手下最能打的将军：韩信。
当韩信占领上蔡后，摆在他面前的路有两条：一是直接向西，越过方城夏道，进攻宛城。
这南阳郡本是一个大盆地，西依秦岭，南部为大巴山余脉，东南部为大别山，北为伏牛山，东为桐柏山。其中伏牛山与桐柏山之间，有许多断断续续的丘陵，这就是“方城夏道”。
由于这些丘陵之间的断口过大，过多，并不利于防守。因此春秋时，楚人在最终夺取南阳盆地之后，便想了个办法，在此修筑了一条长城，将那些土山连接起来用于防守。
这便是著名的楚之方城，因方城以为城，汉水以为池，成了荆楚北部的屏障。
虽然后来，方城被赵魏韩三晋联军攻破，南阳也为韩国所占，数十年后又为秦所夺。但从始至终，方城一直有所维护。这次战争，方城还成了王贲的东部防线，有两万人守着方城南北隘口，得知黑夫派偏师出汝南后，南阳郡守也立刻率军出宛，至方城守御。
眼看方城一线大军云集，于是韩信不走近道，反而绕了远路：他率军径直向北，进入颍川郡境内，占领了舞阳县（河南舞阳）……
于是吴广等人又得匆匆放下手里的饭碗，继续向北急行军。
韩信这一北上不要紧，可吓坏了南阳、颍川的郡守郡尉。
需知，王贲在南阳集中了二十万大军，月费粮秣三十万石，这些粮食光南阳郡可供应不上，还需要从三个地方运粮。
其一就是关中，走武关道，但因路途遥远，沿途耗费太大，每月只能运来五万石。
再有便是洛阳，走鲁阳南下宛城，每月可运十万石。
而最重要的，则是敖仓的粮食，作为秦朝在关东最大的粮仓，存粮数百万石的敖仓发车南下颍川，再通过昆阳、叶县，进入南阳郡——这也是王贲宁可放弃关东许多郡县，却要求颍川绝不容有失的原因！
眼下，韩信攻占舞阳县，距离秦军粮道不过数十里，派出轻兵大肆烧掠粮队，一时间，粮车都停在了襄城，不敢再去昆阳。
为消除这一大患，南阳郡尉不得不离开方城，带着两万人北上，而颍川郡秦军也奉命从阳翟南下，希望在叶地合围韩信。
战机总是稍纵即逝，就在这当口，昆阳县的韩国遗民听说有“义军”进入颍川，也按捺不住了，便发生了反秦暴动，杀吏作乱，占领了县城。